Два
МОЕ ИСПЫТАНИЕ ПРОШЛО КАК В ТУМАНЕ
Можно подумать, из-за того, что оно было важнейшей частью моего обучения в академии Св. Владимира,
то я запомнила бы все в прекрасных, мельчайших и четких подробностях.
Все же мои более ранние мысли были в вполне объяснимы.
Как возможно сравнить это с тем, с чем я уже сталкивалась? И как вообще можно сравнить эти поставленные, мнимые бои с нападением группы Стригоев на нашу школу? Я должна противостоять непреодолимым испытаниям, не зная, жив или мертв тот, которого я любила.
И как я могу бояться так называемого сражения с одним из инструкторов школы после того, как сражалась с Дмитрием? Он был смертоносен, как дампир, а как стригой стал еще опаснее.
Не то, чтобы я не хотела серьезно относиться к испытаниям.
Они были серьезными
Новички все время проваливали испытания, и мне не хотелось стать одной из них.
Я была атакована со всех сторон стражниками, которые боролись и защищали Мороев, еще за долго до моего рождения.
Арена не была ровной, и это все усложняло.
Они заполнили все препятствиями, балками и порогами, которые проверяли мой баланс — включая мост, который болезненно напомнил мне о той последней ночи, когда я видела Дмитрия.
Я толкнула его, после того, как погрузила серебряный кол в его сердце, — кол, который выпал во время его падения в реку.
Мост арены отличался от крепкого деревянного моста, на котором я с Дмитрием сразилась в Сибири.
Он был шатким, из деревянных досок плохо скрепленных только веревкой для поддержки.
Каждый шаг заставлял весь мост трястись и качаться, и дыры в досках показывали мне где до этого моими одноклассниками (к несчастью для них) были обнаружены его уязвимые места.
Тест, который они подготовили для меня на мосту, был, вероятно, самым сложным из всех.
Моя цель состояла в том, чтобы увести Мороя дальше от группы Стригоев, которые преследовали нас.
Моего Мороя играл Дэниэль, новый страж, который приехал в школу, чтобы заменить погибших в нападении стражей.
Я не очень хорошо его знала, но для этого мероприятия, он играл очень хорошо, был послушным и беспомощным, даже немного испуганным, также как и любой Морой, которого я бы охраняла.
Он оказывал мне небольшое сопротивление ступая на мост, и я использовала мой самый тихий, убеждающий голос, чтобы наконец уговорить его пройти впереди меня.
Очевидно они проверяли навыки людей так же как боевые навыки.
Я знала, что недалеко от нас впереди приближаются стражи, которые действовали как Стригои.
Дэниэль шагнул вперёд, и я следовала за ним, всё ещё успокаивая его, и все мои чувства оставались в боевой готовности.
Мост сильно качнулся, и я поняла, что на наши преследователи находятся сзади.
Я оглянулась и увидела троих «Стригоев» подкрадывающихся к нам.
Стражники игравшие их роль, выполняли свою работу отлично — двигались с такой же скоростью и ловкостью, как настоящие Стригои.
Они догонят нас, если мы не поторопимся.
— Ты всё делаешь правильно, — сказала я Дэниелу.
Было сложно поддерживать правильную интонацию голоса.
Крики на Мороев могли бы повергнуть их в шок.
Более уверенный тон мог заставить их думать, что всё это не опасно.
"И я знаю, что ты можешь двигаться быстрее.
Мы должны оторваться от них — они приближаются.
Я знаю, ты можешь это сделать.
Ну же."
Я должна пройти ту часть теста, в которой требуется убеждать, и хотя он стал двигаться быстрее— этого было не достаточно, чтобы соответствовать скорости наших преследователей. Но это было только начало.
Мост опять резко пошатнулся.
Дэниель убедительно вскрикнул и застыл, крепко держась за канат моста.
Впереди него, я увидела другого стража в роли Стригоя, ожидающего на противоположной стороне моста.
Кажется, его звали Рэндал, ещё один новый наставник.
Я была зажата между ним и группой сзади меня.
Но Рэндал однако остановился, ожидая на первой доске моста так, что он мог его раскачивать, что он и делал для нас, стараясь изо всех сил.
— Продолжай идти, — настаивала я, мой мозг кипел.
— Ты можешь сделать это.
— Но там Стригои! Мы в ловушке! — Воскликнул Дэниэль.
— Об этом не беспокойся
С ним я разберусь.
Просто иди.
На сей раз мой голос был жестким, и Дэниель пополз вперед, повинуясь моей команде.
Следующие несколько моментов потребовали от меня четко рассчитанных по времени действий.
Мне нужно было следить за Стригоями, которые находились по обе стороны от нас, контролировать наше положение на мосту и заставлять Дэниель идти одновременно.
Когда мы почти прошли три четвертых пути, я прошипела:
— Встань на четвереньки сейчас же! Скорей!
Он повиновался, приседая.
Я тут же опустилась на колени, продолжая говорить вполголоса:
— Я собираюсь кричать на тебя.
Игнорируй это.
Громким голосом, для тех, кто приближался к нам, я воскликнула:
— Что ты делаешь? Мы не можем останавливаться!
Дэниель не шелохнулся, и я снова говорила спокойно.
— Прекрасно.
Видишь, где канаты соединяются с главными столбами? Хватай их.
Схвати их так сильно, как только можешь, и не отпускай, чтобы ни случилось.
Оберни их вокруг своих рук, если сможешь.
Сейчас же сделай это!
Он подчинился.
Время шло, и я больше не могла терять ни минуты.
Одним движением, все еще сидя на корточках, я обернулась и рубанула веревку ножом, который я получила вместе с моим колом.
Слава Богу, лезвие было острым.
Стражи, которые курировали испытанием не тратили время зря.
Канаты поддались не сразу, но я разрезала их так быстро, что у «стригоев» с другой стороны от нас не было времени среагировать.
Канат разорвался в тот момент, когда я снова напомнила Дэниелу держаться.
Две половинки моста качнулись по направлению к деревянным сваям, от веса людей стоящих на нем.
Отлично, мы их сделали.
Дэниель и я подготовились.
Троих преследователей, которые стояли позади нас, не было видно
Двое упали.
Один едва сумел ухватиться за доску, он соскальзывал, но потом успел зафиксировать хватку.
Реальное расстояние до земли составляло шесть футов(прим. 1.83 м), но мне сказали расценивать его как пятьдесят(прим. 15.24 м) — расстояние, которое убило бы меня и Даниэля, если бы мы упали.
Несмотря ни на что, он все еще хватался за веревку.
Я как и он держалась за нее, и как только веревка и доски ровно уложились у подмостков, я начала взбираться по этому, как по лестнице.
Было нелегко перелезьте через Дэниеля, но я сделала это, и у меня появился еще один шанс напомнить ему держаться.
Рэндел, ждавший нас впереди, не сорвался.
Он удержался на мосту, когда я перерезала канаты, хотя и был достаточно удивлен, чтобы потерять равновесие.
Быстро придя в себя, он стремительно передвигался, покачиваясь из стороны в сторону, пытаясь забраться повыше, на твердую поверхность.
Он был намного ближе к поверхности чем я, но я как-то сумела хватануть его за ногу, тем самым остановив его.
Я резко дернула его на себя.
Он сумел удержатся за мост и между нами завязалась борьба.
Я понимала, что скорее всего, не смогу его сбросить, но зато у меня была возможность подобраться к нему ближе.
В последний момент я опустила нож который держала и выхватила из-за пояса кол — кое-что проверяющее мою координацию.
Неуклюжая позиция Рэндала давала мне шанс ударить его в сердце, и я сделала это.
На время испытаний у нас были тупоконечные колья, которые не могли проткнуть даже кожу, но которые должны быть использованы с определенной силой, чтобы убедить наших оппонентов в том, что мы знаем, что делаем.
Моя атака была идеальной и Рэндал, признавая что получил смертельный удар, разжал руки и упал с моста.
И у меня осталась последняя трудная задача — уговорить Дэниела подняться.
Это заняло много времени, но снова его поведение не выходило за рамки того, как себя может вести напуганный морой.
Я была просто счастлива, что он не решил, будто настоящий морой потерял бы контроль и упал.
После этого испытания было много других, но я сражалась, не сбавляя скорости и не давая усталости влиять на меня.
Я переключилась на боевой режим, все мои чувства сфокусировались на основных инстинктах: сражаться, уворачиваться, убивать.
И, в таком состоянии, я, все еще, должна была соображать и не расслабляться.
В противном случае, я была бы не в состоянии реагировать на такие сюрпризы, как случившееся на мосту.
Мне все это удалось, я сражалась не думая ни о чем другом, кроме выполнения поставленных передо мной задач.
Я пыталась думать о своих инструкторах, не как о людях с которыми была знакома.
Я относилась к ним, как к Стригоям.
Без поблажек.
Когда всё закончилось, я почти не поняла этого.
Я просто стояла по среди поля, и больше никто меня не атаковал.
Я была одна.
Постепенно я все больше осознавала детали происходящего вокруг.
Кричащая на трибунах толпа.
Нескольких наставников, кивающих друг другу, выражая свое согласие.
Стук собственного сердца.
Не без ухмылки Альберта дернула меня за руку, и я поняла, что все закончилось.
Тест, который я ждала всю мою жизнь, пролетел, как мгновение ока.
"Пошли,"-сказала она, обнимая меня за плечо и направляя к выходу.
"Тебе нужно попить и присесть."
Ошеломленная, я позволила ей увести меня с поля, вокруг которого люди все еще одобрительно шумели и выкрикивали мое имя.
Позади нас, я услышала как кто-то сказал, что им придется сделать перерыв и починить мост.
Она отвела меня обратно в зал ожидания и осторожно подтолкнула меня к скамейке.
Кто-то присел рядом со мной и протянул бутылку воды.
Я оглянулась и увидела свою мать.
У нее было выражение на лице, которое я никогда не видела прежде: оно сияло чистейшей гордостью.
"Что это было?" Спросила я наконец.
Она снова меня удивила, на сей раз своим искренним смехом.
"Что это было?" повторила она.
"Роза, ты была там почти час"
Ты прошла это испытание с честью. Возможно это одно из лучших испытаний, которое когда-либо было в этой школе
"Правда? Это только кажется."
"Легко не совсем подходящее слово"
"Все было, как в тумане".
Моя мама сжала мне руку.
— Ты была великолепна.
Я очень, очень горжусь тобой
Осознание этого всего действительно, по-настоящему потрясло меня и я почувствовала как улыбка расползается по моим губам.
"Что будет теперь?", спросила я.
"Теперь, ты стала стражем."
Я была отмечена татуировками много раз, но ни один из этих случаев и близко не был похож на церемонию, сопровождающуюся звуками фанфар, которая проводится, когда ты получаешь метку Обещания.
Прежде чем получить татуировки молний за убийства, я была вовлечена в непредвиденные, трагические обстоятельства: борьба со Стригоями в Спокане, защита школы от нападения — но события эти были поводом для грусти, не для празднования.
После стольких убийств, мы практически сбились со счета, и тогда, как мастера татуировок из стражей все еще пытались зафиксировать каждое отдельное убийство, мне они в конце концов сделали татуировку в виде звезды, таким причудливым способом говоря, что ликвидированным Стригоям нет числа.
Нанесение татуировки не было быстрым процессом, даже если вы собирались получать совсем крошечную тату. А здесь весь мой выпускной класс должен был получить их.
Церемония проходила в том зале, который обычно являлся столовой в Академии. Это помещение имело поразительную способность видоизменяться в нечто, столь же торжественное и замысловатое, как мы видели при Королевском Дворе.
Зрители— друзья, семья, стражи— заполонили комнату, пока Альберта называла по одному наши имена и зачитывала наши баллы, когда мы приближались к татуировщикам.
Баллы имели важное значение.
Они должны были быть оглашены, и, наряду со всеми, полученными в школе, оценками, оказывали влияние на будущее распределение.
Морои могут сами выбрать выпускников, которые впоследствии станут их стражами.
Конечно, Лисса потребовала меня, но даже самые лучшие оценки в мире не смогли бы компенсировать все ужасные отметки за моё поведение.
На этой церемонии не было ни одного Мороя, хотя, за исключением небольшой горстки, которую пригласили в качестве гостей новоиспеченные выпускники.
Все собравшиеся были дампирами: или одни из признанных стражей или собирающиеся стать стражами, как я.
Гости сидели сзади, а старшие из опекунов сидели в первых рядах.
Мои одноклассники и я стояли все время, возможно это был последний тест на выносливость.
Я не возражала.
Я сменила мою подраную и грязную одежду на слаксы и свитер, выглядевшие шикарно, в то же время сохраняющие надлежащую официальность.
Это был хороший знак, потому что воздух в комнате был наполнен почти осязаемой напряженностью, все лица представляли собой смесь радости о нашем успехи, но также и беспокойства о наших новых смертоносных ролях в мире.
Радостным взглядом я смотрела на то, как подзывали моих друзей, удивленных и впечатленных своими результатами.
Эдди Касталья, близкий друг, получил высший бал на «полевых испытаниях» по защите Мороя.
Я не могла не улыбнуться когда, татуировщик наносил Эдди метку.
"Интересно, как он заставил перебраться своего Мороя через мост," пробормотала я вполголоса.
Эдди был довольно находчив.
Стоящая рядом со мной, еще одна моя подруга, Мередит, одарила меня озадаченным взглядом.
"О чем ты говоришь?" — Ее голос был по-прежнему мягкий.
"О том, когда нас с Мороем, преследовали на мосту.
Моим был Даниэл."
Она все еще выглядела смущенной, и я уточнила.
"И со всех сторон были Стрегои?
"Я перебралась через мост," прошептала она, "но преследовали только меня.
Я провела Мороя через лабиринт."
Сердитый взгляд, стоящего по соседству, одноклассника заставил нас замолчать, и я скрыла свой хмурый взгляд.
Возможно я не была единственной, кто прошел испытание в изумлении.
Мередит подтвердила свои факты.
Когда назвали мое имя, я, затаив дыхание, услышала, как Альберта сказала моли баллы.
Мои балы были намного выше, чем у моих одноклассников.
Отчасти я была рада, что она не стала читать мои оценки за время учебы.
Это бы полностью забрало эффект моего триумфа…
Я всегда очень хорошо дралась, но все было не так хорошо в математике и истории ну хорошо, те немного не дотягивали, в основном потому, что я, как казалось, неизменно находилась в состоянии "то бросаю школу-то возвращаюсь".
Мои волосы были собраны в тугой хвост, и каждая выпавшая прядь была закреплена шпилькой, чтобы художнику ничего не мешало работать.
Я наклонилась, чтобы предоставить ему наилучший обзор и услышала, как ахнул от удивления.
Обратная сторона моей шеи была укрыта сложным узором меток.
Обычно новый страж был чист, как свежий холст.
Этот парень был опытным и сумел изящно разместить метку обещания посередине шеи.
Метка Обещания была похожа на длинную, вытянутую букву S с вьющимися концами.
Он расположил ее точно между молниями, позволяя ей обвиться вокруг них, как будто, заключая в объятия.
Процесс был болезненным, но я сохраняла пустое выражение на своем лице, отказываясь вздрагивать от боли.

В своем бизнесе он подозревал всех в скрытых мотивах.
Как его дочь, я вероятно была вдвойне подозреваемой.
Это было в генах.
Возможно, он недооценил мой уровень безумия, потому что наконец произнес: "Существует больше, чем одна.
Виктор находится в одной из самых худших.
Она называется Тарасовой."
— И где она?
— Прямо сейчас? — он задумался.
"Думаю, на Аляске."
"Что ты подразумеваешь под "сейчас"?"
"Она перемещается в течении года.
В настоящее время она находится на Аляске.
Позже, она переместится в Аргентину."
" Он хитро улыбнулся, очевидно задаваясь вопросом, насколько проницательной я была.
"Ты можешь предположить почему?"
"Нет, я — подожди.
Солнечный свет.
"В этом был смысл.
"На Аляске почти круглосуточно день в это время года — но зимой постоянно ночь.
Я думаю, он гордился больше моей способностью все осознать, чем испытанием.
"Любому заключенному, который попытается сбежать, придется нелегко.
" На солнце никакой беглец Морой не убежал бы далеко
"Не то, чтобы любой может убежать через тот уровень безопасности так или иначе.
" Я попыталась проигнорировать, то предчувствие, которое появилось.
"Значит они переместили ее на север Аляски" сказала я надеясь выяснить примерное местоположение.
"Ты итак многое узнала от меня.»
Он хихикал.
"Даже я не могу сказать тебе этого.
Эту информауию Стражи держат в тайне, скрываая ее в своем штабе."
Я застыла.
Штаб…
Эйб, несмотря на свою наблюдательность не замечал моей реакции.
Он смотрел на что то через всю комнату.
"Это Рене Сзелски? Боже мой….. за эти годы она стала ещё прекраснее.
Я неохотно отмахнулась от него, в основном потому, что я хотела обдумать этот новый план — и поскольку Рене была не из тех, кого я хорошо знала, что сделало его нападки не столь вопиющими.
"Прекрасно, надеюсь мне не придется тебя останавливать."
Иди и затаскивай все больше женщин в свою паутину.
Эйба не надо было просить дважды.
В одиночестве, я задумалась над тем есть ли у моего плана шанс на успех.
Его слова зажгли новый план в моем уме.
Он был не на много безумнее большинства моих планов.
Посмотрев в другой конец комнаты, я снова встретилась с нефритовым взглядом галаз Лиссы.
Как только Кристиан вышел из поля ее зрения, ее настроение улучшилось.
Она наслаждалась и была взволнована предвкушаю приключения которые нас ожидали теперь когда мы были свободны и покидали школу.
Мои мысли возвращались к тем неприятностям, которые я чувствовала ранее днем.
Можем мы и свободны, но реальность скоро настигнет нас.
Время идёт.
Дмитрий ждет и наблюдает.
Я задалась вопросом, буду ли я получать каждую неделю письма от него когда покину школу.
Я улыбнулась ей, чувствуя себя не хорошо от того что мне придется испортить ей настроение сказав что у нас теперь есть реальный шанс вытащить Виктора Дашкова.
Следующие несколько дней были странными.
У других новичков и меня, возможно, был самый роскошный выпускной, но мы не были единственными, кто заканчивал обучение в Академии Св.
Владимира.
У мороев была собственная церемония, и академия быстро заполнялась гостями.
Потом почти так же быстро, как и прибыли, родители начали исчезать, забирая с собой своих сыновей и дочерей.
Королевские Морои уезжали, чтобы провести лето со своими родителями в роскошных поместьях, в основном в Южном полушарии, так как дни в это время года там были короче.
"Обычные" Морои также уезжали со своими родителями в более скромные дома, возможно устраиваться на работу на лето перед колледжем.
И конечно, с окончанием школы, все студенты также уезжали на лето.
Некоторые ученики, у которых не было семьи, оставались на весь год-в основном это были дампиры, и посещали специальные факультативы, но таковых было мало.
Университетский городок пустел с каждым днём, по мере того как мои одноклассники разъезжались, а я ждала того дня, когда мы должны отправиться на Королевский Двор.
Мы прощались со всеми-с Мороями, продолжающими обучение и с дампирами помладше, которые в скором времени закончат обучение, как и мы.
Единственным человеком, с которым мне было грустно прощаться была Джилл.
Я случайно столкнулась с ней за день до нашего отъезда ко Двору, когда шла к кампусу Лиссы.
С ней была женщина, по-видимому ее мать, и они обе несли коробки.
Лицо Джилл засветилось когда она увидела меня.
"Привет, Роза! Я уже со всеми попрощалась, но не смогла найти тебя!",сказала она взволновано.
Я улыбнулась.
"Отлично, я рада, что ты нашла меня."
Я не могла сказать ей что я тоже прощалась.
Я провела весь прошлый день обходя все знакомые участки школы Святого Владимира, начиная с общежития для малышей, где Лисса и я встретились в первый раз в детском саду. я исследовала каждый зал и уголок общежития, прошлась мимо любимых классных комнат, и даже посетила часовню.
Я провела много времени и в местах, которые вызвали у меня горькие воспоминания, таких местах, как, например, тренировочная площадка, где я впервые увидела Дмитрия.
Тропа, по которой он когда-то заставлял меня бегать кругами.
Хижина, где мы наконец-то отдались друг другу.
Это была одна из самых удивительный ночей в моей жизни, и мысли об этом всегда приносили мне как радость так и боль.
Все же, не стоило обременять Джилл ничем из этого.
Я повернулась к её матери и хотела протянуть ей руку, но потом поняла, что она не сможет пожать её, пока держит коробку.
"Я— Роза Хезевей"
Позвольте мне помочь донести эти коробки.
Я взяла их предже, чем она успела сказать, что-то против, я была уверена, что она бы запратестовала.
"Спасибо," приятно удивившись сказала она.
Как только они двинулись дальше, я пошла вместе с ними.
— Эмили Мастрано, — представилась она.
Джил много о тебе рассказывала."
"Ах, так?" спросила я, одаривая Джилл дразнящей улыбкой.
"Не так уж и много.
Только о том, как мы иногда веселились."
В зеленых глазах Джилл читалось небольшое предупреждение, и я поняла, что, скорее всего, Эмили не знает, что в свободное время её дочь практикуется в запретной магии для борьбы со стригоями.
"Мы любим проводить время с Джилл,"-сказала я, не раскрывая е секрет.
"И на днях, мы собираемся учить ее укладывать свои волосы.
Эмили засмеялась.
"Я пыталась сделать это почти 15 лет."
Удачи."
Мать Джилл была ошеломляющей.
Эти двое не были очень похожи, по крайней мере, внешне.
У Эмили были блестящие прямые черные волосы и глаза глубокого синиего цвета с длинными ресницами.
В отличие от застенчивой походки Джилл, она двигалась изящно.
И все же, я смогла увидеть их сходство, например, серцевидную форму лица и губ.
Джилл была еще очень молодой, и не понимала, что со временем она будет меняться, становясь всё более привлекательной покорительницей мужских сердец.
Надеюсь, что она станет более уверенной в себе.
"Откуда вы родом?" — спросила я.
"Из Детройта,"-сказала Джилл, закатив глаза. (мне кажется, это больше подходит:-)))
"Там не так уж и плохо," засмеялась ее мать.
"Там нет гор.
Только одни шоссе."
"Я явлююсь членом балетной труппы," объяснила Эмили.
"Поэтому мы остаемся там, где мы можем платить по своим счетам."
Кажется, меня больше удивило не то, что Эмили была балериной, а то, что люди в Детройте ходят на балет.
Посмотря на неё я поняла, что это было логично. Морои с их длинными и худыми телами были идеальными танцорами для людей.
"Эй, это же большой город," сказала я Джилл.
"Наслаждайся этим как можно дольше, прежде чем вернёшься в скучную глушь."
Конечно, боевую подготовку и нападения Стригоев нельзя было назвать скучными занятиями, но я хотела, чтобы Джилл почувствовала себя лучше.
"Это не на долго."
Летние каникулы мороев длились всего 2 месяца.
Родители хотели как можно быстрее вернуть своих детей в Академию, потому что здесь было безопасно.
"Я подумаю", сказала Джилл, с сомнением.
Мы подошли к их машине и я поставила коробки в багажник.
"Я буду писать тебе письма по e-mail, когда смогу," пообещала я.
"И могу поспорить Кристиан, тоже.
Возможно, я смогу уговорить и Адриана."
Джилл засветилась, и я была рада видеть, как она возвращается к свому обычному, перевозбужденному состоянию.
"Правда? Это будет просто великолепно.
Я хочу знать обо всём, что происходит в (при)Королевском Дворе
Вы наверное перепробуете все крутые штуки с Лиссой и Адрианом, и держу пари, что Кристиан разузнает все возможные виды вещей… про разные штуки."
Эмили похоже не заметила неудачную попытку Джилл исправиться, вместо этого она одарила меня приятной улыбкой.
"Спасибо за помощь, Роза"
Рада была с тобой познакомиться."
"Я тоже— уф!"
Джилл бросилась меня обнимать.
"Удачи тебе во всем," сказала она.
"Тебе так повезло-теперь у тебя начнётся замечательная жизнь."
Обнимая её в ответ, я была не способна объяснить насколько я ей сейчас завидую.
Ее жизнь все еще была безопасной и невинной.
Она может возмущаться проведением лета в Детройте, но пребывание будет коротким, и скоро она вернется в привычный и легкий мир Св. Владимира.
Она не отправляется в неизвестность с ее опасностями.
И только после того, как она и её мать уехали, я смогла ответить себе на ее фразу.
"Надеюсь", — пробормотала я, думая о том, что меня ожидает.
"Я очень надеюсь."
Мои одноклассники и избранные Морои вылетели в начале следующего дня, оставляя скалистые горы Монтаны позади к холмистой местности Пенсильвании.
Королевский Двор во многом походил на то, каким я его запомнила, с таким же внушительным, старинным ощущеним, которое, пытались передать в Св. Владимире с его высокими зданиями и замысловатой каменной архитектурой.
Владимир пытался передать своими высокими зданиями и каменной архитектурой.
Но школа, она, казалось, хотела показаться в лучшем свете со своим благоразумным, прилежным внешним видом, тогда как Двор был более показным.
Это походило на то, что сами здания хотели удостовериться, что все мы знали, что это было местом власти и законности среди Мороев.
Королевский Двор поражал и, возможно, немного пугал нас.
И даже при том, что я была здесь прежде, я была все еще впечатлена.
Двери и окна желто-коричневых каменных зданий были оформлены и декорированы украшениями из чистого золота.
Им было далеко до величия, которое я видела в России, но теперь я поняла, что проектировщики Двора создавали эти здания по образцу старинных европейских зданий — крепостей и дворцов Санкт-Петербурга.
В Святом Владимире во дворах были лавочки и дорожки, во Дворе же этим не ограничились:
Фонтана и сложные статуи прошлых правителей украсили лужайки, изящные мраморные работы, которые были ранее скрыты в снегу.
Теперь, в самый разгар лета, они сияли, словно на выставке.
И всюду, всюду были цветы на деревьях, кустарниках, дорожках — это было великолепно.
Имело смысл, что бы выпускники посетили центральную администрацию стражей, но мне пришло в голову, что была и другая причина по которой новые стражи были здесь этим летом.
Они хотели чтобы мои одноклассники и я увидев все это, были потрясены и высоко ценили это великолепие за которое мы сражались.
Смотря на лица новоиспеченных стражей, я понимала, что тактика сработала.
Многие были здесь впервые.
Лисса и Адриан прилетели со мной одним рейсам, и мы шли вместе в этой группе.
Было также тепло, как и в Монтане, только влажность здесь была намного больше. я потела после только небольшой легкой ходьбы.
"Ты же взяла платье в этот раз, да?" — спросил Адриан
"Конечно", — сказала я.
"Они хотят чтоб, помимо моей вечеринки, мы посетили какое-то веселенькое мероприятие.
Хотя, для этого они могли бы дать мне мой чёрно-белый
Он покачал головой и я увидела, как его рука опускается к карману, потом нерешительно останавливается и поднимается обратно.
Он должно быть достиг прогресса в отказе от курения, но я была уверена, что от подсознательного стремления автоматически достать пачку когда находишься на улице было трудно избавиться так быстро.
"Я имею ввиду сегодняшнюю ночь.
На обед.
Я вопросительно посмотрела на Лиссу.
Её расписание при Дворе было заполнено различными занятиями, которые не были доступны обычным людям.
С моим новым неутвержденным статусом, я не была уверена, что могу пойти с ней.
Я почувствовала ее недоумениечерез связь и могла сказать, что она не имеет ни малейшего понятия о каких-либо специальных планах на ужин.
Что за обед? Спросила я.
"Будет встреча с моими родителями"
"Встреча с тво…" — я внезапно замолчала и застыла с широко открытыми глазами и улыбка на его лице мне почему-то не понравилась.
"Адриан!" Некоторые из выпускников бросили на меня любопытный взгляд, и немного притормозили около нас.
Да брось ты, мы вместе уже пару месяцев.
Знакомство с родителями — часть наших отношений.
Я знаком с твоей матерью.
Я даже встречался с твоим чертовски устрашающим отцем.
Теперь твоя очередь.
Я гарантирую, никто из моей семьи не собирается делать тебе такое же предложение, какое сделал мне твой отец."
На самом деле, я уже встречала отца Адриана.
Или, ну ладно, я видел его на приеме.
Я сомневалась, что у него были какие-то идеи по поводу моей личности — моя сумасшедшая репутация осталась за стенами Суда.
Я абсолютно ничего не знала о матери Адриана.
На самом деле, он очень мало говорил о членах своей семьи — ну, ладно, о большинстве из них.
"Только твои родители?" осторожно спросила я.
"Есть другие члены семьи, о которых мне следует знать?"
"Ну…"..
Рука Адриана дернулась к карману еще раз.
Я думала он хотел достать оттуда сигарету, как защиту от моего угрожающего голоса.
Лиссе, по моим наблюдениям, казалось все это очень смешным.
"Может зайти Моя любимая двоюродная тетушка."
"Татьяна?" воскликнула я.
Уже сотый раз я задавала себе вопрос: как я умудрилась начать встречаться с парнем, связанного с лидером всего моройского общества?
"Она ненавидит меня! Ты же знаешь, что она сказала, когда мы виделись в последний раз.
Её Королевское Величество обружилась на меня с обвинениями, что я слишком легкомыслена для того, чтобы встречаться с её обожаемым племянником, из-за этого и не могли осуществиться её грандиозные планы относительно него и Лиссы.
— Я думаю, она успокоилась и наверняка изменила свое мнение.
"Ой, да ладно тебе."
"Нет, правда."
Он почти что выглядел так, как будто говорил правду.
"Я разговаривал с мамой на днях, и…..
Не знаю.
Кажется, тетя Татьяна не так уж сильно тебя ненавидит."
Я нахмурилась, и мы втроем снова пошли.
"Возможно, она восхищается недавно проделанной тобой работой линчевателя," размышляла Лисса.
"Возможно," ответила я.
Но я не особо в это поверила
Пожалуй, осознание того, что я бросила учебу, уехала в Россию и там бродяжничала и убивала должно было сделать меня еще более ничтожной в глазах королевы.
Я чувствовала себя отчасти преданной, что Адриан поставил меня перед фактом с этим обедом, но ничего уже не поделаешь.
Единственной светлой стороной было то, что у меня сложилось врпчатление что, он меня просто дразнил приходом своей тети.
Я сказала, что приду, и мой ответ явно улучшил его настроение. я сделала это для того, чтобы он не задавал слишком много вопросов, когда мы с Лиссой объявили, что днём собираемся заниматься "своими личными делами".
Всем моим одноклассникам провели экскурсию по Двору, это было частью подготовки, но я видела всё это раньше и поэтому могла не принимать участия в этом мероприятии.
Лисса и я оставили вещи в наших комнатах и пошли в отдаленную часть Двора, где жили люди не королевского произхождения.
"Ты вообще собираешься мне говорить об остальной части твоего плана?" спросила Лисса.
С того момента, как Эйб рассказал мне о тюрьме, в которой сейчас находился Виктор, я обдумывала другие проблемы, с которыми нам предстояло столкнуться при проникновении в тюрьму.
Главным образом, появились две пролблемы о которых я не думала до разговора с Эйбом.
И эти вещи не были на много легче.
Во-первых, у нас не было ни одной зацепки, где на Аляске находится это место.
Во-вторых, мы не знали то, на что походили обороноспособность тюрьмы и расположение.
У нас не было не единой идеи по поводу того через что нам придется пройти.
Все же, что то подсказывало мне, что ответы на все эти вопросы можно найти в одном месте, для меня это означало наличие только одной проблемы: где это место.
К счастью, я знала кое кого, кто смог бы нам помочь.
"Нам нужно встретиться с Мией." — сказала я ей.
Мия Ринальди — наша бывшая одноклассница Морой и фактически наш бывший враг.
Также она была образцом в плане координальных изменений.
Она прошла путь от коварной суки, которая пыталась любыми путями добиться популярности, до девочке стремящийся научиться защищаться и бороться со стригоями.
Она жила во Дворе вместе со своим отцом.
"Ты думаешь, Мия знает, как пробраться в тюрьму?"
"Мия хороша, но не думаю, что настолько.
Тем не менее, она может помочь нам с разведкой."
Лисса вздохнула.
"Не могу поверить, что ты только что использовала слово разведка.
Это действительно всё больше становится похожим на какой-то фильм про шпионов."
Она говорила легкомысленно, но я чувствовала ее беспокойство. легкий тон маскировал ее страх, неловкость, которую она все еще чувствовала об освобождении Виктора, несмотря на ее обещание мне.
Люди, которые просто работали при Дворе и не являлись членами Королевской Семьи, жили в квартирах, отдаленных от Королевских апартаментов и залов для приёмов.
Я заранее узнала адрес Мии, мы шли через ухоженные лужайки, жалуясь друг другу на сегодняшний жаркий день.
Мы застали ее дома, одетую просто, в джинсы и футболку с фруктовым мороженным в руке.
Ее глаза расширились, когда она увидела нас у двери.
"Черт, будь я проклята!" — сказала она.
Я рассмеялась.
Если бы я была на её месте, я бы среагировала также.
Я тоже рада тебя видеть.
Мы можем войти?
Конечно.
Она посторонилась.
Хотите фруктовое мороженное?
Я как всегда была не против.
Я взяла виноградное и села с ней и Лиссой в маленькой гостиной.
Это место находилось далеко от Королевского дома, но здесь было чисто и уютно, и несомненно Мия и её отец любили здесь находиться.
"Я знала, что выпускники собираются приехать-" сказала Мия, убираю белокурые локоны со своего лица.
Но я не была уверена, что вы будете в их числе.
Вы уже закончили школы?"
"Я да," сообщила я.
"Получила метку Обещания и всё."
Я подняла свои волосы так, чтобы она могла увидеть повязку.
"Често говоря. я очень удивлена что они разрешили тебе вернуться после твоих безумств.
Или у тебя была определенная договоренность насчет этого?"
Видимо, Мия знала ту же самую историю о о моих похождениях, что и другие.
Это меня полностью устраивало.
Я не хотела говорить правду.
Я не хотела говорить о Дмитрии.
"Ты думаешь кто-то бы смог помешать Розе сделать то что она хочет?" с улыбкой спросила Лисса.
Я была безумно благодарна ей за то, что она не дала погрузиться нам в детали моего путешествия.
Миа смеялась и ела мороженое большими кусками.
Это было удивительно что ее мозги не замерзали.
"Правда."
Ее улыбка исчезла, как только она проглотила кусок.
Ее голубые глаза молча изучали меня несколько секунд.
"И Роза хочет кое-что теперь.
"Эй, мы просто рады тебя видеть."-сказала я ей.
"Я верю тебе.
Но я всё-таки считаю, что существуют какие-то скрытые мотивы."
Лисса расплылась в улыбке.
Её забавляло участие в моих шпионских играх.
"Почему ты сказала это? Ты так хорошо знаешь Розу или просто предположила, что у неё есть скрытый мотив?"
Мия снова улыбнулась.
"И то, и другое."
Она быстро вскочила с кушетки, смерив меня серьезным взглядом.
И когда она стала такой проницательной?
— Ладно.
Нет смысла тратить время. "как именно я могу помочь?"
Я вздохнула, сдаваясь.
"Я должна попасть в главный оффис стражей."
Лисса рядом со мной тяжело вздохнула.
Отчасти я плохо себя чувствовала из-за нее.
Хоть она и научилась скрывать от меня свои мысли, она не могла скрыть, то что для неё это было настоящим сюрпризом.
Я? Я все время ее удивляла.
Она понятия не имела, что за этим последует, но, честно говоря, если мы собираемся помочь известному преступнику бежать из тюрьмы, прорвавшись через отдел безопасности, это не должно быть таким уж шоком.
Вау! — сказала Миа
Ты не тратишь время зря.(сразу и по делу)
Её улыбка немного поколебалась.
"Конечно ты бы не пришла ко мне без веской причины.
Ты можешь сделать это самостоятельно.
Ты можешь провести меня… нас туда? спросила я.
"Ты ведь подружилась здесь с некоторыми стражами… и у твоего отца есть доступ ко многим местам.
Я не знала чем точно занимался мистер Ринальди, но мне казалось, что он в техническом обслуживании.
Ринальди занимался, но мне казлось, техническим обслуживанием
"Что ты ищешь?" спросила она.
Она подняла руку, когда я открыла рот и только хотела возвразить.
"Нет, нет.
Мне не нужны детали.
Просто в общих чертах обрисуй ситуацию, чтобы я поняла.
Я знаю, что ты собираешься туда не на экскурсию."
"Мне нужны данные" объяснила я
Она подняла брови.
Персональные? Ты хочешь получить работу?
Я — нет.
Ха
Это было не плохой идеей, рассматривая мое желание получить место рядом с Лиссой.
Но нет.
Одна проблема за раз.
Мне необходима информация о внешней безопасности в других местах — в школе, королевском доме, тюрьме.
Я пыталась сделать невозмутимое лицо когда говорила о последнем.
Мия могла совершать безумные поступки, но не выходя за рамки.
"Я подумала, что они должны держать такой материал там?"
"Так и есть",сказала она.
"Но большая часть хранится в электронном виде.
И не обижайся, но даже для тебя это может быть невозможным.
И даже, если бы мы смогли заполучить один из компьютеров, мы не смогли бы взломать пароль.
И, если они и оставляют компьютеры без присмотра, то они всё равно блокируют их.
Не думаю, что ты стала хакером с последней нашей встречи."
Нет, конечно нет.
Лисса дразнила меня по этому поводу, в отличие от героев шпионских фильмов, у меня не было технически подкованных друзей, которые могли бы взломать пароль или обезвредить безопасность.
Черт.
Я угрюмо смотрела в пол, и думла о том, что из Эйба можно попробовать вытянуть гораздо больше информации.
"Но, — сказала Миа, — если информация вам нужна несрочно, они могут еще хранить бумажные копии."
Я подняла голову.
"Где?"
"У них есть много складских помещений, которые спрятаны в одном из подвалов.
Море файлов.
И все под замком, но, наверное, проще добраться до них чем бороться с компьютерами.
Опять же это зависит от того что вам нужно.
На сколько старые они."
Эйб намекнул мне, что тюрьма Тарасова некоторое время была неподалеку
Естественно, в этих архивах должна была храниться информация и об этом.
Я не сомневалась, что стражи идут в ногу со временем и не отстают от современных технологий. Это означало, что мы не могли моментально раздобыть нужную нам информацию в хорошо охраняемом штабе, но из-за этого я не собиралась отказываться от своего плана.
"Возможно это то, что нужно.
Ты можешь нас туда провести?
Миа задумалась и я могла наблюдать за ее размышлениями.
Возможно.
Она взглянула на Лису.
Ты все еще можешь преращать людей в своих рабов?
Лисса сгримасничала.
Мне не нравится так об этом думать, но да, я могу.
Это был другой аспект пользователя духом.
Миа подумала немного и быстро кивнула.
Хорошо
Возвращайся примерно в два и мы посмотрим что можно сделать.
Два часа дня для всего мира означали полночь для мороев, которые обходились ночным графиком.
В дневное время я не чувствовала себя защищенной, но я думаю, что план Мии здесь был основан именно на том, что в это время суток будет меньше людей.
Я пыталась решить, должны ли мы больше общаться или думать головой, как стук прервал мои мысли.
Миа вздрогнула и вдруг смутилась.
Она поднялась, чтобы открыть дверь и вскоре послышался знакомый голос.
"Прости я рано, но я.." Кристиан вошел в гостиную.
Он резко замолчал когда увидел меня и Лиссу.
Все, казалось, разом остолбенели, так что, похоже это стало моей обязанностью, сделать вид, что не было никакой ужасно неловкой ситуации.
"Привет, Кристиан!", радостно поздоровалась я.
"Как дела?"
Он смотрел на Лиссу и спустя мгновенье перевел взгляд на меня.
Отлично.
Он взглянул на Мию.
"Я могу зайти позже."
Лисса поспешно встала.
"Нет", сказала она прохладным голосом принцессы.
Нам с Розой в любом случае уже пора.
"Ага" согласилась я, следуя ее примеру.
У нас есть более важные… дела.
"И мы не хотим мешать вашему…"
Черт, у меня не было ни малейшего понятия о том что они собирались делать.
И я не была уверенна, что хотела это знать.
Миа обрела дар речи.
"Кристиан хотел поработать с некоторыми приемами, которым меня научили стражи кампуса."
Круто.
Я все еще продолжала улыбаться, когда мы с Лиссой двинулись в сторону двери.
Она обошла кристиана настолько далеко, насколько это было возможно.
Джилл будет ревновать.
И не только Джилл.
После того, как мы снова попрощались, Лисса и я вышли и обошли дом через сад, растущий за ним.
Я чувствовала гнев и ревность, которые исходили от нее, через нашу связь.
"Это всего лишь их бойцовский клуб, Лисс." сказала я не нуждаясь в ее ответе.
Ответа и не последовало.
"Они собираются обсуждать всякие приемы, удары и другие скучные вещи."
Хорошо, эти вещи могли бы быть и сладкими, но я не хочу посвящать Лиссу в особенности времяпровождения Мии и КРистиана
"Возможно сейчас ничего не произойдет" — прорычала она, устремя взгляд в пустоту.
"Но кто знает что может случиться потом? Они проводят вместе время, отрабатывают разные физические движения, одно может привести к другому….»
"Это просто смешно" сказала я.
Вещи такого рода не могут быть романтичными
Еще одна ложь, ведь наши отношения с Дмитрием именно так и начинались
Опять же, лучше ей этого не говорить
"Кроме того, Кристиан не может быть увлечен каждой девушкой с которой он общается."
Мия, Джилл — не обидно, ведь он реально не пользуется большой популярностью у девушек.
"Он действительно красив", не унималась она, темные чувства все еще кипели внутри нее.
"Ну да" согласилась я осторожно, смотря на дорогу. но не более того…
Кроме того, мне казалось, тебе плевать на то, что он делает.
"Все равно" согласилась она, не убедив даже себя не говоря уже обо мне.
"Вовсе нет."
Мои попытки отвлечь ее на протяжении оставшегося дня не увенчались успехом.
Я вспомнила о словах Таши: "Почему ты не исправишь все? И Лисса, и Кристиан слишком поглощены этим проклятым недоразумением. Оба охвачены злобными чувствами, которые я, в свою очередь, не могу оставить без внимания".
Кристиан мог быть полезным в моей незаконной вылазке, но я должна была держаться от него на расстоянии, чтобы не навредить Лиссе.
Я наконец оставила ее с ее плохим настроением когда наступил ужин.
По сравнению с ее романтичной ситуацией мои отношения с полуиспорченным королевским плэйбоем из не одобряющей меня семьи казались мне совершенно оптимистичными.
Как бы страшно и грусто это не было нас самом деле.
Я заверила Лиссу что сразу после ужина мы пойдем к Мие вместе.
Упоминание о Мие не обрадовало Лиссу, но мысль о нашем незаконном проникномение на мгновение отвлекла её от Кристиана.
Платье для ужина у меня было бардового цвета, из легкой и прозрачной ткани что отлично подходило для летней погоды.
Вырез был сдержанным, а небольшие цельнокроеные рукава выгодно подчеркивали его элегантность.
С моими волосами в низком " конском хвосте", который здорово скрывал повязку на месте заживающей татуировки, я почти была похожа на респектабельную девушку, и создавала обманчивую видимость, будто у меня нет никакого сумасшедшего плана, для вызволения своего друга из числа немертвых.
Адриан осмотрел меня с ног до головы когда я прибыла в дом его родителей.
Они постоянно жили здесь, при Дворе.
Небольшая улыбка на его лице говорила мне о том что ему нравилось то что он видел.
"Тебе нравится?" спросила я кружась.
Он обвил руку вокруг моей талии.
" К сожалению, да.
Я надеялся, что ты появишься в чем-то более откровенном.
Во что-то такое, что могло бы шокировать моих родителей."
"Иногда ты даже не относишься ко мне как к человеку" заметила я когда мы вошли внутрь.
"Как будто просто используешь меня для того что бы всех шокировать."
"И то и другое Маленькая Дампирка.
Я забочусь о тебе и использую в роли шокового удара."
Я перестала улыбаться так как дворецкий Ивашковых повел нас в столовую.
Практически все рестораны и кафе в Суде были внутри любых зданий, но некоторые королевские семьи, такие как родители Адриана, предпочитали ужинать у себя дома
Что касается меня, я бы предпочла находиться среди людей.
Дополнительная возможность бежать.
"Ты наверное Роза."
Мой план отступления был прерван вошедшей в комнату женщиной-мороем — очень высокой и элегантной.
Она была одета в длинное, темно-зеленое атласном платье, что сразу же заставило меня чувствовать себя не в своей тарелке, и что совершенно соответствовало цвет ее глаз. и глаз Адриана.
Ее темные волосы были затянуты в пучек, и она улыбнулась мне с искренней теплотой, взяв за руку.
"Я Даниэлла Ивашкова", сказала она.
"Я очень рада наконец то познакомиться с тобой."
Было ли это искренне? Я автоматически пожала ее руку.
Я тоже рада с вами познакомиться, Леди Ивашкова.
"Пожалуйста, зови меня Даниэлла,»
Она повернулась к Адриану и поправила воротник на его рубашке
"Если честно, милый," сказала она.
"Смотрел ли ты на себя в зеркало перед выходом? Твои волосы в беспорядке."
Он увернулся от нее когда она потянулась к голове.
"Ты шутишь?" Я провел несколько часов перед зеркалом, что бы прическа выглядела именно так.
Она издала досадный вздох.
Иногда я не могу понять, везет мне или нет в том что у меня нет других детей?
За ее спиной, слуги тихо ставили еду на стол
Запах, доносящийся с подносов, заставил мой живот заурчать.
Я надеялась, что никто этого не услышал
Даниелла мельком оглянулась назад.
Натан, ты можешь поторопиться? Еда остывает!
Через несколько минут, по орнаментированному деревянному полу раздались тяжелые шаги, и Натан Ивашков вошел в комнату.
Он был одет официально, как и его жена. Его голубой сатиновый галстук поблескивал на фоне статности его иссиня-черного костюма с мехом.
Я была искренне рада, что здесь есть кондиционер, иначе бы он сплавился в этой тяжелой материи.
Его главными особенностями, запомнившимися мне еще с прошлой встречи, были: серебристо-седые волосы и усы.
Я задавалась вопросом будут ли волосы Адриана выглядеть так же, когда он будет старше.
Нет, я никогда это не узнаю.
Адриан, вероятно, покрасит волосы при первом же намеке на серый, или серебро
Отец Адриан хотя и был таким, как я его помнила, но было ясно, что он понятия не имел, кто я такая.
В самом деле, он был искренне удивлен видеть меня.
"А это подруга Адриана, Роза Хэзэвэй," — мягко сказала Даниэлла.
Ты помнишь, Адриан говорил, что приведет ее сегодня с собой.
Очень рада знакомству, Лорд Ивашков.
В отличие от жены, он не предлагал перейти на ты, что меня немного успокоило.
Имя стригоя, обратившего Дмитрия тоже было Натан, и это было не то имя, которое я хотела бы произносить вслух.
Отец Адриана посмотрел на меня, но уже не с удовлетворенем, показанным Адриану ранее.
Больше походило на то, словно я какая-нибудь диковинка (чудачка, курьез).
"О"
Девушка-дампир"
В общем-то он не был груб, просто равнодушен.
В смысле, это не звучало так, словно он назвал меня "кровавой шлюхой" или что-нибудь еще в этом роде.
Мы все сели за стол, и, хотя Адриан сидел со своей типичной бесшабашной улыбкой на лице, я снова поняла, что он действительно очень хотел закурить.
Возможно, крепкий алкогольный напиток тоже не помешал бы.
Находиться с родителями было не тем занятием, которое доставляло бы ему удовольствие.
Когда один из служащих наливал нам вина, Адриан всем своим видом показывал, что испытывает огромное облегчение и даже не пытался этого скрыть.
Я посмотрела на него предостерегающе, но он проигнорировал.
Натан чуть-ли не за минуту умудрился заглатить свои покрытые глазурью, ароматные свинные стейки, при этом выглядя все еще элегантно и вполне соответствующе.
"Итак," — сказал он, обращаясь к Адриану,"Теперь, когда Василисса окончила школу, что ты будешь делать? Ты же не собираешься оставаться со старшеклассниками? В этом больше нет смысла."
" Не знаю.",лениво сказал Адриан.
Он покачал головой, еще больше взъерошивая, свои тщательно спутанные волосы. (имеется в виду прическа, когда волосы в беспорядке)
— Мне вроде как нравится зависать с ними…
"Они считают меня забавнее, чем я есть на самом деле"
"Не удивительно", ответил его отец.
Ты вовсе не забавный.
Тебе уже давно пора заняться чем-нибудь полезным.
Если ты не собираешься возвращаться в колледж, то должен по крайней мере начать интересоваться делами семейного бизнеса.
Татьяна балует тебя, но ты можешь многому научиться у Руфуса.
Я знала достаточно о королевской политике что бы узнать имя.
Старейший член каждой семьи, как правило, ее «принц» или «принцесса» занимал должность в Королевском совете — и в последствии имел право стать королем или королевой.
Когда Татьяна приняла корону, Руфус стал принцем семьи Ивашковых, так как он старейшина.
"Правда," — невозмутимо подтвердил Адриан.
Он больше ковырял вилкой еду, чем ел ее.
"Я бы очень хотел знать, как он умудряется держать обеих любовниц в тайне от жены."
Адриан! рявкнула Даниэлла, румянец залил ее бледные щеки.
Как ты можешь говорить такие вещи за обеденным столом, тем более в присутствии гостя!
Натан казалось, снова не замечал меня и пренебрежительно пожал плечами.
Она для меня не имеет значения.
Я прикусила губу, еле сдерживая себя, чтобы не запустить свою фарфоровую тарелку ему в голову, как фрисби.
Но я решила отказаться от этой идеи.
Это не только угробит обед, но и тарелка, вероятно, не вернется обратно ко мне.
Натан хмуро повернулся к Адриану.
"А ты имеешь"
Я не собираюсь наблюдать за тем, как ты сидишь, ничего не делая и тратишь наши деньги

Она была Алхимиком — человеком, который работал с Мороями и Дампирами, с целью скрыть существование вампиров от остального мира.
С ее чувством стиля, она всегда выглядела готовой к деловой встрече.
Мне хотелось отправить ей посылку на Рождество
Если когда-либо было для меня время, чтобы показаться, сегодня был именно этот день.
После испытаний и окончания Академии, это был следующий самый важный шаг для становления настоящим стражем.
Это был официальный обед, на котором присутствовали все недавние выпускники.
Морои, имеющие право на получение новых стражей, также будут присуствовать, в надежде присмотреть кандидатов.
Наши оценки, полученные в школе и на испытаниях к настоящему моменту были обнародованны, и это было возможностью для Мороев встретиться с нами и подать заявки на тех, кого бы они хотели взять в стражи.
Естественно, большинство гостей были Королевского происхождения, но также там присутствовали и некоторые важные Морои.
Я действительно не была заинтересованна в своей демонстрации и привлечение важных семей.
Лисса была единственной, кого я хотела защищать.
Тем не менее, я должна была произвести хорошее впечатление.
Мне нужно, что бы все поняли, что именно я должна охранять ее.
Она и я подошли к королевскому бальному залу вместе.
Это было единственное место, достаточно большое, что бы вместить нас всех, поскольку не только выпускники академии Св. Владимира присутствовали здесь.
Все американские школы прислали своих новичков, и на мгновение море черно-белого вызвало головокружение.
Различные цвета, яркие одежды королевских семей, немного оживляли палитру…
Мягкие росписи акварели вокруг нас, казалось, заставляли стены светиться.
Лисса не одела бальное платье или что-гибудь похожее, но она выглядела очень элегантно в облегающем платье из шелка.
Члены королевских семей непринужденно смешивались с толпой, в то время как мои одноклассники были встревожены.
Ничего не шло на ум.
Нашей задачей не было искать других; к нам обязательно бы подошли.
Выпускники всегда носили гравированные металлические метки
Здесь не было ПРИВЕТ, МЕНЯ ЗОВУТ наклейки здесь.
Нас отличали по меткам так, чтобы члены королевской семьи могли приехать и задать свои вопросы.
Я не ожидала, что кто-то кроме моих друзей заговорит со мной, так что Лисса и я направились прямиком к буфету а затем заняли местечко в тихом уголоке, чтобы съесть с аппетитом свои канапе и икру.
Ну, Лисса ела икру.
Это все мне так напоминало Россию…
Конечно, первым нас нашел Адриан.
Я одарила его кривой усмешкой.
"Что ты здесь делаешь? Я знаю, ты не имеешь права на стража."
При отсутствии конкретных планов на будущее, предполагалось, что Адриан будет просто жить при дворе.
И таким образом, ему не потребуется дополнительная защита-хотя, безусловно он бы имел на нее право, если бы решил отправиться в мир.
"Верно, но едва ли я смог бы пропустить вечеринку," — ответил он.
В руках у него был бокал с шампанским, и мне стало интересно, прошло ли действие кольца, которое ему дала Лисса.
Конечно, случайная выпивка не была концом света, да и приглашение на свидание в такой обстановке звучало более непринужденно.
Главным образом, я хотела, что бы он избавился от привычки курить.
"К вам уже подходила дюжина полных надежд людей?"
Я покачала головой.
"Кто хочет безрассудную Розу Хезевей? Ту, которая исчезает без предупреждения чтобы сделать то, что взбрело ей в голову?"
"Многие," сказал он.
Конечно.
Ты надирала задницы в стражениях, и помни-каждый думает, что ты веселишься, когда убиваешь Стригоев.
(Не уверена, что дословно, но мне кажется, что так звучит лучше.)
Некотороые могут подумать, что ты сумасшедшая.
"Он прав" — неожиданно сказал голос.
Я огляделась и увидела Ташу Озера, стоящую возле нас, с еле заметной улыбкой на, отмеченном шрамами, лице,
Не смотря на её обезображенное лицо, я подумала, что сегодня она выглядела прекрасно— более величественно чем когда-либо.
Ее длинные темные волосы блестели, она была одета в юбку в морском стиле и кружевную безрукавку.
Она даже надела туфли на высоком каблуке и драгоценности— я никогда прежде не видела, чтобы она так одевалась.
Я была счастлива увидеть её, я не знала, что она приехала в Королевский Двор.
В моей голове промелькнула странная мысль.
"Они наконец-то позволили Вам иметь стража?" У членов королевских семей было много мирных, культурных способов избегать тех, кто был в немилости.
В случае семьи Озера, наказанием за то, что сделали родители Кристиана послужило сокращение числа стражей вдвое.
Это было абсолютно нечестно.
Семья Озера заслуживала тех же прав, что и остальные королевские семьи.
Она кивнула.
"Я думаю они надеятся, что при таком раскладе я перестану выступать за участие Мороев в сражениях наравне с Дампирами.
Что-то вроде взятки".
"Но вы не отступитесь, я в этом уверена."
нет
Во всяком случае, если мне дадут кого-нибудь, то буду практиковаться с ним.
Её улыбка исчезла, и она бросила на нас растеряный взгляд.
"Я надеюсь, ты не обидишься… но я подала запрос на тебя, Роза.
Лисса и я обменялись поражёнными взглядами.
"Оу.
Я не знала, что еще сказать.
"Я надеюсь, что они приставят тебя к Лиссе" — добавила Таша поспешно, ей явно было неловко.
"Но королева, похоже, принимает окончательное решение по свему вкусу.
Если это тебя успокоит. (не врубаюсь я с их кейсами, что именно здесь имеется ввиду. Плз, выберите=))
"Все хорошо" — сказала я.
"Если я не могу быть с Лиссой, то я предпочла бы быть с Вами."
Это была правда.
Я хотела, чтобы Лисса досталась мне больше всего на свете, но если они разлучат нас, то я абсолютно точно предпочла бы Ташу любому королевскому снобу.
Конечно же я была абсолютно уверена, что мои шансы на назначение к ней были столь же малы, как и в случае с Лиссой.
Те люди, которые имели на меня зуб по какой-то причине, воспользовались бы любым способом, чтобы поставить меня в самое неприятное положение из всех возможных.
В любом случае, даже если ей предоставят Стража, у меня такое чувство, что предпочтения Таши не будут иметь для них особого значения.
Мое будущее все еще оставалось под большим вопросом.
"Эй!" воскликнул Адриан обидевшись, что я не назвала его своим вторым выбором.
Я отрицательно покачала ему головой.
"Ты же знаешь они приставят меня к женщине в любом случае.
Кроме того, тебе нужно изменить что-то в своей жизни, чтобы заслужить стража."
Конечно я пошутила, но его мимолетный хмурый взгляд заставил меня подумать, что на самом деле я ранила его чувства.
Тем временем у Таши отлегло от сердца.
"Я рада, что ты не против.
В то же время, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам двоим.
Она закатила глаза.
"Не то чтобы мое мнение много значит"
Мои предчувствия насчёт того, что меня действительно могли приставить к Таше казались бессмысленными.
Вместо этого я стала благодарить ее за предложение, затем к нам присоединился еще один посетитель: Даниэлла Ивашкова.
"Адриан," сказала она мягко, с легкой улыбкой на лице, " ты не можешь держать Розу и Василису все время при себе."
Она повернулась ко мне и Лиссе.
Королева хочет видеть вас обоих.
Прелестно.
Мы обе встали, но Адриан остался сидеть, не желая видеть свою тетю.
Таша видимо тоже.
Заметив ее, Даниэлла вежливо кивнула.
"Леди Озера."
Затем она ушла полагая, что мы будем следовать за ней.
Мне показалось ироничным, что Даниэлла была готова принять меня, но по-прежнему придерживалась типичных предрассудков относительно семьи Озера.
Полагаю, для Озера у нее были только хорошие манеры.
Таша, однако, давно стала неуязвимой к такого рода обработке.
"Повеселитесь" — сказала она.
Она посмотрела на Адриана.
"Еще шампанского?"
"Леди Озера, — сказал он галантно, наши с Вами мысли совпадают."
Я колебалась, прежде чем последовать за Лиссой к Татьяне.
Я была так заворожена превосходным внешним видом Таши, что только сейчас заметила кое что.
"Все твои украшения из серебра?" — спросила я.
Она рассеянно коснулась своего опалового ожерелья, что было на ее шее.
Её пальцы были украшены тремя кольцами.
"Да", сказала она смущенно.
"А что?"
"Это будет звучать действительно странно…
Ну, по сравнению с моими обычными странностями.
Но можем мы, эээ, одолжить их?"
Лисса кинула на меня взгляд и сразу же догадалась.
Нам нужно было больше амулетов, а для этого не хватало серебряных вещей.
Таша выгнула бровь, но как и многие мои друзья, она имела потрясающую особенность— способствовать осуществлению сумасшедших идей.
"Конечно", — сказала она.
"Но, я могу отдать тебе их позже? На самом деле я не хочу снимать свои драгоценности посередине этого мероприятия."
"Нет проблем".
"Я отошлю их в твою комнату".
На этом и разошлись, Лисса и я направились туда, где Татьяна была окружена поклонниками и подлизами
Даниэлла ошибалась, говоря, что Татьяна хочет видеть нас обоих.
Память о ее воплях на меня относительно Адриана по-прежнему пылала в моей голове, и обед у Ивашковых не смог одурачить меня, и заставить думать, что королева и я стали внезапно лучшими друзьями.
Тем не менее, удивительно, но когда она заметила Лиссу и меня, она всё ещё улыбалась.
"Василисса
И Розмари.
Она подозвала нас ближе, и группа расступилась.
Мы с Лиссой подошли ближе и мои шаги стали более осторожными.
Собирала ли она вопить на меня перед всеми этими людьми?
Видимо, нет.
Всегда встречались новые члены королевских семей и Татьяна прежде всего представляла им всем Лиссу.
Всем была любопытна принцесса Драгомир.
Я также была представлена гостям, но Королева не расхваливала меня перед всеми, как Лиссу.
Однако, быть замеченной уже было невероятно.
"Василиса", сказала Татьяна, когда все формальности и были соблюдены. "Думаю, тебе вскоре стоит посетить Лехай".
Приготовления для вашей поездки будут длиться примерно полторы недели. (не уверена, что так.)
Мы подумали, что это будет хорошим подарком на ваш день рождения.
Сарена и Грант будут сопровождать вас, и естественно, я пошлю и некоторых других.
Серена и Грант были стражами, которые заменили Дмитрия и меня, в качестве будущих защитников Лиссы.
Конечно же, они сопровождали бы её
Затем Татьяна сказала самую потрясающую вещь из всех.
"И вы, Роза, тоже можете пойти, если хотите.
Васелиссе будет трудно без вас."
Лисса сияла.
Университет Лехай
Приманка, которая заставила её принимать жизнь при дворе.
Лисса жаждала знаний столько, сколько могла получить, а королева дала ей шанс на это.
Перспектива визита полностью заполнила ее нетерпением и волнением — особенно, если она отметит свой восемнадцатый день рождения там со мной.
Этого было достаточно для того, чтобы отвлечь её от Виктора и Кристиана, что о чем-то да говорит.
"Благодарю вас, Ваше Величество.
Это было бы прекрасно."
Я знала, что существует возможность того, что мы с Лиссой не станем участниками этого запланированного визита — не станем, если мой план относительно Виктора сработает.
Но я не хотела разрушать счастье Лиссы — и я вряд ли смогла упомянуть об этом в таком королевском сборище.
Также было немного ошеломляюще, что меня вообще туда пригласили.
После огласки приглашения королева не сказала мне больше ничего и продолжила разговор с её окружением.
И всё же, она была милой — по крайней мере, для неё — и обращалась со мной, также как и в доме Ивашковых.
Конечно не как самый лучший друг, но и не как выжившая из ума бредовая сука.
Возможно, Даниэлла была права.
Далее последовало больше любезностей, поскольку все болтали и старались произвести впечатление на королеву, и скоро стало ясно, что я больше здесь не нужна.
Оглядывая комнату, я увидела кое-кого, с кем нужно поговорить и кротко отделилась от группы, зная, что Лисса и сама справится.
"Эдди", позвала я, подходя к другой стороне бального зала.
Наконец то один.
Эдди Кастилия, мой давний приятель, ухмыльнулся, увидев меня.
Он тоже был дампиром, высоким, с длинным узким лицом, на котором был всё ещё милый мальчишеский взгляд.
Он уложил свои темно-русые волосы для церемонии.
Когда-то Лисса надеялась, что мы с Эдди будем встречаться, но мы с ним были только друзья.
Его лучшим другом был Мейсон, милый парень, который был от меня без ума, и которого убил стригой.
После его смерти Эдди и я стали защищать друг друга.
Позже он был похищен во время нападения в Св.
Владимире, и его опыт сделал его серьёзным и решительным в отношении стражей, иногда даже слишком серьёзным.
Я хотела, чтобы он чаще улыбался, и сейчас была рада увидеть счастливый блеск в его карих глазах
"Я думаю, все королевские морои в комнате пытаются заполучить тебя" — поддразнила я.
Это вовсе не шутка.
Я наблюдала за ним на протяжении всего приема, и он всегда был с кем-нибудь.
Его рекорд был звёздным.
Переживание ужасных моментов своей жизни может и испугало его, но оно хорошо отразилось на его умениях.
У него большие перспективы после испытаний
Самое главное, у него нет моей безрассудной репутации.
Он был хорошим выбором.
"По всей видимости".
Он рассмеялся.
"Я действительно не ожидал."
Ты такой скромный" ты самый популярный в этой комнате не в сравнении с тобой
Да
Это видно из очереди людей, выстроившихся поговорить со мной.
Таша Озера единственная кто бы хотел меня в качестве стража.
И Лисса, конечно.
Мысли Эдди были написаны у него на лице.
Могло бы быть и хуже.
Будет хуже.
Ни за что мне не получить никого из них.
Мы замолчали и неожиданное беспокойство наполнило меня.
Я подошла, чтобы попросить Эдди об услуге, но больше мне это не казалось такой уж хорошей идеей.
Эдди был на грани, отделяющей его от блестящей карьеры.
Он был верным другом, и я уверена, он бы помог мне с тем, что мне нужно. но внезапно я поняла, что не смогу спросить.
Однако, как Мия, Эдди был очень наблюдательным.
"Что с тобой, Роза?" Его голос был встревожен — забота, это в его характере.
Я покачала головой.
Я не могу сделать этого.
"Ничего"
"Роза", сказал он взволновано
Я отвела взгляд, не желая встретиться с ним глазами.
"Это совсем не важно.
На самом деле.
"Я найду другой способ, какой-нибудь ещё."
К моему удивлению, он дотронулся до моего подбородка и приподнял мою голову.
Его пристальный взгляд поймал мой, не позволяя вырваться.
Что тебе нужно?
Я долго на него смотрела.
Я была такой эгоисткой, рискуя жизнями и репутацией моих друзей, о которых я волновалась.
Если уж Кристиан и Лисса были в деле, я должна попросить и его.
Но Эдди— это всё что осталось для меня.
"Мне кое-что нужно."
кое-что довольно рискованное."
Его лицо сохраняло серьезное выражение, но губы изогнулись в кривой улыбке.
"Все, что ты делаешь, Роза, рискованно."
"Не до такой степени это
Хорошо, это что-то, что может разрушить все, что есть у тебя.
Втравить тебя в большие неприятности.
Я не могу так поступить с тобой.
Его полуулыбка исчезла.
"Это не имеет значения, сказал он свирепо.
Если я тебе нужен — я сделаю.
Не важно что это.
"Ты не знаешь, что это такое."
Я доверяю тебе.
Это незаконно.
Даже преступно".
Это застало его врасплох на мгновенье, но он все еще оставался решительным.
Все, что тебе нужно.
"Мне все равно.
Я в долгу перед тобой.
Я спасла жизнь Эдди дважды, и я знала, что он имел ввиду то что сказал.
Он чувствовал себя обязанным мне.
Он пойдет куда бы я ни попросила, не из романтической любви, но из дружбы и верности.
"Это незаконно" — повторила я.
"Тебе придётся сбежать со Двора. сегодня вечером.
И я не знаю когда мы вернёмся обратно.
Вполне возможно, что мы не вернемся.
Если у нас будет схватка с охраной тюрьмы. тогда, они могут принять смертельные меры, чтобы исполнить сои обязанности.
Это было то, для чего нас всех и обучали.
Но я не смогу совершить этот побег только с пренуждением Лиссы.
Мне нужен ещё один борец за спиной.
"Просто скажи когда."
Этого было достаточно.
Я не рассказала ему наш план целиком, но я открыла ему места нашей ночной встречи и сказала, что он должен принести с собой.
Он ни о чем не спросил меня.
Он сказал, что будет там.
Новые королевские особы подошли к нему, и я оставила его, зная, что мы встретимся позже.
Это было сложно, но я отодвинула в сторону свою вину за возможную опасность, которой я подвергала его будущее.
Эдди появился, как и обещал, когда мой план начал разворачиваться поздно ночью.
Лисса также пришла.
Опять же, ночью означает "среди белого дня".
Я испытывала то же волнение, как в тот момент, когда мы крались по округе с Мией.
Свет выставлял всё напоказ, но большинство людей спали.
Лисса, Эдди, и я бесшумно передвигались по землям Суда настолько скрытно, насколько мы могли, встретив Михаила в отсеке строения, которое использовалось как гараж для различных транспорных средств.
Гаражи были большими металлическими, индустриально промышленными корпусами, на окраинах Суда, и больше ничего не было.
Мы проскользнули в нараж, который он указал прошлым вечером, и я испытала облегчение, не надя здесь больше никого.
Он рассмотрел троих из нас, выглядев удивленным моей "бастующей командой," но он не задал вопросов и не предпринял дальнейших попыток присоединиться к нам.
Чувство вины с новой силой нахлынуло на меня.
Здесь был кто то еще кто рисковал своим будущем ради меня.
Будет тесновато, — заметил он
Я заставила себя улыбнуться.
"Мы все друзья здесь."
Михаил, не смеялся над моей шуткой, вместо этого открыл багажник черного Dodge Charger.
Он не шутил о тесноте.
Это была одна из новейших моделей, что и создавало определенное неудобство.
Старая модель была бы больше, но стражи использовали только всё первоклассное.
"Как только мы будем достаточно далеко я отпущу вас."сказал он.
"Мы будем в порядке" заверила я.
"Давай сделаем это."
Лисса, Эдди, и я полезли в багажник.
"О боже", пробормотала Лисса.
"Я надеюсь, что ни кто не страдает клаустрофобией.
Это было как плохая игра в твистер.
Багажник был достаточно велик для багажа, но не достаточно для трех людей.
Мы прижались друг к другу и не существовало вообще личного пространства.
Мы все близко и лично.
Нам было довольно уютно, Михаил закрыл багажник и тьма охватила нас.
Двигатель заработал спустя минуту, и я почувствовала, что машина начала двигаться.
"Как вы думаете, когда мы остановимся?" спросила Лисса.
"Или умрем от отравления угарным газом?"
"Мы даже не покинули пока суд," заметила я.
Она вздохнула.
Автомобиль ехал не слишком долго, перед тем как мы остановились.
Михаил должен был достичь ворот и беседовать с охраной.
Он Объяснил мне ранее, что приехал с каким то предлогом или поручением, и у нас нет опасения пологать, что стражи могли добросить его или обыскать машину.
Как и наша школа, Двор не беспокоился о людях, которые выезжали за его пределы. наибольшее беспокойство вызывали люди снаружи.
Прошла минута и я забеспокоилась были ли там проблемы.
Затем автомобиль тронулся и мы все трое вздохнули с облегчением.
Мы набирали скорость и спустя милю или около того, я подозреваю, автомобиль свернул в сторону и остановился.
Багажник открылся и мы выбрались из него.
Я никогда не была так рада свежему воздуху.
Я заняла пассажирское место рядом с Михаилом, а Лисса и Эдди сели сзади.
Когда мы расселись, Михаил продолжил поездку без каких либо слов.
Я чувствовала некую вину, какое то время, за людей, которых втянула, но затем перестала.
Сейчас было поздно беспокоиться.
Я так же перестала винить себя на счет Адриана.
Он был бы хорошим союзником, но я вряд ли смогла попросить его помощи в этом.
И с этим, я прекратила и вернула свои мысли к цели стоящей перед нами.
Около часа потребуется, что бы добраться до аэропорта, а от туда, трое из нас напрявятся до Аляски.
В течении полета из Сиеттла в Фейрбенкс я сидела между Эдди и Лиссой.
Мне пришло на ум, что будет лучше, если я сяду посередине.
"Новый план?" — спросила Лисса.
"Чудо?" — спросил Эдди.
Я сделала паузу и посмотрела на них обоих, прежде чем ответить.
С каких это пор они стали тут комедиантами?
Нет.
Ерунда.
Нам нужны крутые гаджеты, если мы собираемся сделать это
Я указала на план тюрьмы, все это время лежавший у меня на коленях.
Михаил высадил нас возле маленького аэропорта в четырех часах езды от Королевского Суда.
Мы приобрели билет на рейс с пересадками через Филадельфию, Сиеттл и теперь вот летим в ФейрБэнкс.
Это немного напомнило мне о сумашедшем полете из Сибири обратно в США,С.
Это путешествие тоже проходило через Сиэттл.
Я начинала верить, что этот город был воротами в мрачные места.
"Я думал, что единственным инструментом, в котором мы нуждаемся, являются наши мозги" размышлял Эдди он мог быть серьезным на своем посту стража, но когда он отдыхал его чувство юмора возвращалось к нему
Не то, чтобы он полностью считал нашу миссию легкой, кода он знал больше (но не все) детали
Я знала, что он снова вернется в режим готовности, когда мы приземлились.
Понятное дело, он был шокирован, когда я рассказала, что мы освобождаем Виктора Дашкова.
Я нечего не рассказала Эдди о Дмитрии и духе, а только разъяснила, что Виктор играл огромную роль в наших поисках.
Доверие Эдди ко мне было настолько безусловным, что он просто принял мои слова, и не задавал в дальнейшем вопросов.
Я не знала как он отнесется к этому когда узнает правду.
"На худой конец, нам понадобиться GPS", сказала я
"На этой вещи есть только широта и долгота
Никаких реальных указаний.
"Должно быть, это не трудно", сказала Лисса, снова и снова вращая браслет в руках.
Она открыла свой поднос и расположила украшения Таши там.
Я уверена, что даже на Аляске есть современные технологии."
Она относилась ко всему этому с забавой, несмотря на ее тревогу, что передавалась мне через нашу связь.
Хорошее настроение Эдди немного поубавилось.
"Я надеюсь, что ты не думаешь об оружии или о чем-нибудь подобном."
"Нет.
Конечно, нет.
Если бы они работали так как хотелось бы, никто никогда бы не узнал где мы.
Скорее всего будет физическое противостояние, но я надеюсь свести к минимуму серьезные травмы.
Лисса вздохнула и протянула мне браслет.
Она боялась, ведь многое из моего плана зависит от ее способностей— в прямом и переносном смысле.
"Я не знаю, будет ли это работать, но если так, то это даст вам больше возможностей для сопротивления."
Я взяла браслет и надела его на запястье.
Я ничего не почувствовала, ведь я редко имела дело с заколдованными предметами
Я передала Адриану записку о том что мы с Лиссой хотим устроить девичий побег до моего назначения и ее поступления в колледж
Я знала, что причиняю ему боль.
То, что это прогулка компанией девчонок будет иметь большой вес, хотя он все-равно будет чувствовать себя обиженным из-за того, что его не пригласили на сумасшедший уикенд — если конечно он поверит, что мы на уикенде.
Вероятно, он достаточно хорошо знал меня чтобы догадаться, что в моих действиях очень много скрытых мотивов.
Я надеюсь, что он сообщит об этом должностным лицам Суда, когда наше исчезновение заметят.
Мы будем по-прежнему попадать в неприятности, но сумасшедший уикенд все же лучше, чем побег из тюрьмы.
И в самом деле, что могло стать для меня еще худшим? Есть один недостаток и он состоит в том, что Адриан может посещать мои сны и спросить о том, что происходит на самом деле.
Это была одна из более интересных и раздражающих способностей Духа
Лисса еще не умеет проникать в сны, но она понимала принцип.
Между принуждением, она пыталась заколдовать браслет таким образом, что он будет блокировать Адриана, когда я буду спать.
Самолет начал снижаться в Фэйрбенкс, и я смотрела в окно на высокие сосны и участки зеленой земли.
В мыслях Лиссы, я прочитала, что она ожидала увидеть ледники и снежные валы, несмотря на то, что она понимала, что лето здесь такое же как и везде.
После Сибири, я научилась относиться не предвзято к региональным стереотипам. больше всего меня беспокоило солнце
Когда мы уехали из Суда, то было совсем светло, и поскольку наше путешествие привело нас на запад, то это означало смену часового пояса, а значит, солнце осталось с нами
Сейчас, было почти в девять часов вечера, но солнце еще ярко светило, благодаря нашей северной широте.
Это напоминало гигантское защищающее одеяло.
Я не сказала об этом Лиссе и Эдди, но вполне возможно, что шпионы Дмитрия были повсюду.
Я была недосягаема в Святом
Владимире и Суде, но из его письма было совершенно ясно, что он будет ждать, когда я покину их границы.
Я не знаю степень его логики, но меня бы не удивило если бы люди присматривали за Судом днем
И хотя я уехала спрятавшись в багажник, вероятнее всего, Дмитрий уже начал погоню.
Но тот же свет, который охранял заключенных будет держать и нас в безопасности
У нас будет всего несколько часов ночью, чтобы осуществить побег, и если мы справимся со всем быстро, мы покинем Аляску, почти без потери времени.
Конечно, это была не совсем хорошая мысль.
Солнце все равно село бы.
Наши первые трудности начались после того, как мы приземлились и попытались взять автомобиль напрокат.
Мне и Эдди было 18,но никто из арендодателей не хотел давать машину таким молодым людям.
После третьего отказа мой гнев стал расти.
Кто бы мог подумать, что мы задержимся из-за такого идиотизма? Наконец, в четвертом прилавке, женщина нерешительно сказала нам, что есть парень, приблизительно в миле от аэропорта, который вероятно арендовал бы нам автомобиль, если бы у нас были кредитная карта и достаточно большой депозит.
Нашей прогулке сопутствовала благоприятная погода, но могу сказать, что к тому времени, когда мы прибыли на место, солнце начинало беспокоить Лиссу.
Бад — или Прокат машин Бада — не был таким ужасным, как казалось, и на самом деле арендовал нам машину, когда мы ему заплатили довольно приличную сумму.
Таким образом мы сняли комнату в недорогом мотеле и еще раз пробежались по нашему плану.

Мы следовали за стражем — Лисса спросила его имя, его звали Джованни — минуя коридоры и посты охраны.
Маршрут проходил в обход вокруг тюрьмы, а не через клетки.
Я задержала дыхание, мне было страшно
Слишком много фокторов работало против нас, это не было нам нужно.
Хотя пока что удача все еще была на нашей стороне, однако, возможно, нам не стоило проходить через самую высокоохраняемую зону, тем более, что ночное время подходило к концу.
Там, в суде Лисса и Мия заставили стража стереть запись с камер наблюдения, но я не была свидетелем этого.
Сейчас, когда Джованни ввел нас в комнату наблюдения в тюрьме, я ничем не могла помочь
Мониторы покрывали стены, и консоли со сложными кнопками и переключателями были напротив них.
Компьютерные столы были повсюду
Мне показалось что из этой комнаты можно управлять космическими полетами.
Все в тюрьме, было в поле зрения: каждая ячейка, несколько конференц-залов и офисов даже кабинет начальника тюрьмы, где Эдди вел небольшой разговор с Тео.
Здесь были два стража, и мне было интересно, видели ли они нас в залах.
Но нет — они сосредоточили внимание на чем-то ещё, на камере, которая была повернута к пустой стене.
Это было единственное что я скоррестировала в пищеблоке
Они склонились над монитором, и один из них говорил, что они должны позвать кого-нибудь проверить что там произошло.
А затем они оба взглянули вверх и заметили нас.
"Помоги ей усмирить их", приказала Лисса Джованни.
И снова, был момент нерешительности.
Для нас был бы идеален «помощник» с более слабой волей, но Лисса понятия об этом не имела, когда выбрала его
Как и раньше, он наконец-то начал действовать.
Так же как и прежде, мы были удивлены тем, что этих стражей не так-то легко подчинить своей воле.
Я была незнакомкой, потенциальной опасностью, что сразу должно было привести их в боевую готовность, но я все еще выглядела как человек.
Джованни был их коллегой, они не ожидали нападения от него.
Однако это совсем не сделало их легкими противниками.
Появление подкрепления могло бы все затянуть, но Джованни знал, что делал и был хорош.
Мы довольно быстро вырубили одного из стражей, Джованни использовал сильный удар, перекрыв парню доступ кислорода.
Второй страж старался держаться от нас на расстоянии, и я заметила, что он все время поглядывает на одну из стен.
Там был огнетушитель, выключатель и круглая серебряная кнопка.
— Это сигнал тревоги! — вскрикнул Виктор, в то время как страж сделал рывок в сторону кнопки.
Мы с Джованни бросились к нему одновременно, остановив парня до того, как он смог нажать кнопку и вызвать легион Стражей вниз, к нам.
Удар по голове вырубил стража также, как и других.
С каждым человеком, которым я навредила здесь, в тюрьме, узел из вины и тошноты все сильнее затягивался у меня в животе.
Стражи были хорошими парнями, и я не могла побороть чувство, что сражаюсь на стороне зла.
Теперь, когда мы остались одни, Лисса знала, что нужно делать
"Джованни, отключи все камеры и сотри видеоматериал за последний час"
На сей раз, с его стороны было намного больше колебаний.
Чтобы заставить его бороться со своими друзьями потребовалось много силового принуждения со стороны Лиссы.
Она продолжала держать контроль, но порядком устала, и это осложнило его подчинение нам.
"Сделайте это," ворчал Виктор, встав около Лиссы.
Она вздрогнула от его близости, но поскольку его пристальный взгляд присоединился к ее, то Джованни выполнил приказ и начал щелкать, выключая пульты.
Виктор не соответствовал уровню силы Лиссы, но его небольшая вспышка принуждения укрепила ее воздействие.
Один за другим мониторы погасли, затем Джованни набрал есколько команд на компьютере, в котором хранились видео с камер.
Красные огоньки оповещающие об ошибке горели на консолях, но поблизости не было никого, кто мог бы это исправить
"Даже если мы сотрем это, есть те, кто может считать информацию с жесткого диска" — заметил Виктор
"Мы должны воспользоваться хотя бы этим шансом", раздраженно сказала я.
Перепрограммирование или что-либо в этой области не в моих способностях
Виктор закатилл глаза.
Может быть, но уничтожение, в твоих…
На миг я задумалась, что он имел в виду, а потом внезапно поняла.
Вздохнув, я схватила огнетушитель со стены и била компьютер до тех пор, пока он не превратился в груду металлолома.
Лиза вздрагивала при каждом ударе, и поглядывала на дверь.
"Я надеюсь она звуконепроницаемая"-пробормотала она
— Выглядит она прочной, — уверенно ответила я.
"А теперь пора убираться отсюда."
Лисса приказала Джованни отвести нас обратно, к офису начальника тюрьмы.
Он подчинился и повел нас по лабиринту, по которому мы уже проходили ранее.
Его пароль и карта безопасности пропускали нас через каждый контрольно-пропускной пункт.
"Как ты думаешь, сможешь ли ты заставить Тео вывести нас отсюда?" спросила я Лиссу.
Она скривила рот в мрачной ухмылке
Она мотнула головой.
"Я даже не знаю как долго смогу удерживать Джованни.
Я никогда раньше никого не удерживала."
"Все хорошо", сказала я, пытаясь успокоить нас обеих.
"Мы почти закончили с этим"
Но нам предстояло еще одно столкновение.
После того, как я перебила половину стригоев в России, я всё ещё не сомневалась в своей силе, но это чувство вины не оставляло меня.
И если бы нам предстояло столкнуться с дюжиной стражей, то даже моя сила не смогла бы их сдержать.
Я утратила свои ориентиры, но выяснилось, что маршрут Джованни в главный офис, в конце концов ведет нас через блок камер.
Еще одна вывеска гласила ВНИМАНИЕ-ВХОД В ЗОНУ ЗАКЛЮЧЕННЫХ (ПСИХИАТРИЯ)
"Психиатрия?", спросила я удивленно.
"Конечно", проворчал Виктор.
"Куда ещё, ты думаешь, они отсылают заключенных с душевными проблемами?"
"В госпитали", ответила я, удерживая шутку, что у всех преступников есть душевне проблемы.
"Ну, не всегда»
"Стоп!"
Прервала его Лисса и мы внезапно остановились у двери
Некоторые из нас практически вошли в нее
Она сделала несколько шагов назад
"Что случилось?", спросила я
Она повернулась к Джованни.
"Найди другой путь к офису"
"Это самый быстрый путь", парировал он.
Лиса медленно покачала головой.
"Мне все равно.
Найди другой, чтобы не столкнуться с остальными"
Он нахмурился, но принуждение сработало.
Он резко повернулся, и нам пришлось бежать за ним.
"Что случилось?", повторила я
Мысли Лиссы были слишком спутанными для меня, чтобы я могла найти среди них причину.
Она сгримасничала.
"Я чувствую ауры пользователей духа где-то здесь"
"Что? Сколько?"
"Как минимум двое.
Я не знаю, чувствуют они меня или нет".
Если бы не Джовани, на которого необходимо было постоянно воздействовать принуждением и крайняя необходимость торопиться, мы могли бы сделать остановку.
"Пользователи духа"
Лисса так долго и упорно искала таких же как она.
Кто мог знать, что мы найдем их сдесь? Дествительно.
Возможно, мы могли бы подождать
Мы знали, что пользователи духа находились на грани безумия.
Почему бы им и не быть в таком месте? И учитывая все проблемы, через которые мы прошли, чтобы узнать об этой тюрьме, не было удивительно, что эти пользователи духа не были нами обнаружены.
Сомневаюсь, что ктонибудь, работающий здесь знал, кем они были на самом деле.
Лисса и я посмотрели друг на друга
Я знала, как сильно она хотела разузнать об этом, но сейчас было неподходящее время.
Виктор уже проявил свой интерес к тому, о чем мы говорили. Поэтому следыющие слова Лиссы прозвучали у меня в голове: я почти уверена, что любой пользователь духа сможет видеть сквозь мои чары.
Мы не можем рисковать, чтобы кто-то узнал как мы выглядим по-настоящему — даже если это будут люди, которых считают сумашедшими.
Я с пониманием кивнула, отпихивая назад любопытство и даже сожаление.
Проверим это в другой раз — скажем, когда в следующий раз мы решим проникнуть в тюрьму строгого режима.
В конце концов мы достигли офиса Тео без каких-либо неприятных инцидентов, хотя мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, в то время, как в голове постоянно стучало: "Иди! Иди! Иди!" Тео и Эдди обсуждали политику Королевского двора в то время, когда мы появились.
Эдди внезапно подпрыгнул и пошёл к Тео, осознав, что пора уходить.
Он грамотно, как раньше Джованни, нанес Тео неожиданный удар, и я была искренне рада, что эту грязную работу пришлось делать не мне.
К сожалению, тео испустил неплохой визг перед тем как отключиться и упасть на землю.
Два стража, которые сопровождали нас раньее немедленно ворвались в офис.
Эдди и я кинулись в драку, а Лисса и Виктор заставили присоединиться к ней и Джованни.
Еще больше усложнив наше положение, как только мы вывели из строя одного из стражей, Джованни вырвался из-под принуждения и начал сражаться против нас.
И что хуже, он побежал к стене, где, как я обнаружила — слишком поздно — была другая серебряная кнопка тревоги.
Он ударил об неё кулаком и пронзительный вой наполнил воздух.
"Черт!", выругалась я.
Лиссины способности не распространялись на драку, а Виктор не был намного лушче.
Я и Эдди должны были сами справиться с этими двоими — и сделать это как можно быстрее.
Второй из сопровождающих стражей упал, и теперь остались только мы и Джованни.
Он неплохо меня треснул — так что я отлетела к противоположной стене и ударилась головой.
Удар был недостаточно сильным, чтобы вырубить меня, но мир стал стремительно вращаться и черно-белые точки заплясали перед глазами.
Это на момент остановило меня, но потом Эдди был на нем, и Джованни вскоре уже не представлял угрозы.
Эдди помог мне подняться, и затем мы все вчетвером выбежали из комнаты.
Я оглянулась на безсознательные тела, снова ненавидя себя за это.
Хотя, не было время для вины.
Нам нужно было выбираться.
Немедленно.
Не более, чем через минуту все стражи этой тюрьмы окажутся здесь.
Наша группа бежала к переднему входу только для того, чтобы обнаружить, что двери заперты изнутри.
Эдди выругался и сказал нам ждать.
Он побежал обратно в офис Тео и вернулся с одной из карт охраны, которую использовал Джованни чтобы пройти через двери.
Действительно, эта карта открыла дверь, и мы сделали сумасшедший рывок к арендованной машине.
Мы расселись, и я была рада, Виктор не отставал от всех нас и сделал ни одного из его раздражающих комментариев.
Эдди нажал на газ и направился в ту сторону, откуда мы прибыли
Я села на переднее сиденье рядом с ним.
"Гарантирую, парни у ворот услышат тревогу", предупредила я. нашей последней надеждой было вернуться и сказать им что в бумагах вышла путаница но все уже исправлено.
Да, согласился Эдди с жестким вырожением лица
Так оно и было. Из домика охранников вышел страж, размахивая чем-то в руке.
"Это пистолет?" воскликнула я?
"Я не остановлюсь, что бы проверить."
Эдди сильнее надавил на газ, и когда охранник понял, что мы собираемся пройти не взирая ни на что, он отпрыгнул с нашего пути.
Мы с грохотом пробили шлагбаум, преграждающий дорогу, оставляя за собой гору обломков.
Бад может не вернуть нам наш депозит.
Позади нас я слышала звуки выстрелов.
Эдди снова выругался, но чем больше мы удалялись тем реже были выстрелы, и вскоре мы оказались вне зоны досегаемости.
Он вздохнул
— Если задеты шины или окна, то нам придется беспокоиться больше, чем о вкладах.
"Они отправят за нами людей", сказал Виктор с заднего сиденья.
И снова, Лисса отодвинулась от него на столькоЮ на сколько могла.
"И прямо сейчас, скорее всего, выезжают внедорожники."
"А вы не думаете, что мы уже догадались?" — огрызнулась я
Я знала, что он хоттел помочь, но он был последним человеком, которого бы я хотела сейчас слышать.
Когда я договорила, я посмотрела назад и увидела темные формы двух автомобилей быстро ехавших по дороге за нами.
Они были очень быстрыми, не было никаких сомнений что внедорожники скоро догонят наш маленький компактный автомобиль
Я посмотрела на наш GPS. "нам нужно скоро повернуть", предупредила я Эдди, не то чтобы он нуждался в моём совете.
Мы заранее наметили путь эвакуации, на котором было много-много извилистых поворотов по обратной дороге
К счастью, из здесь было много.
Эдди свернул влево, а затем почти сразу направо.
Но несмотря на это внедорожники не отставали от нас.
И лишь спустя несколько поворотов, дорога за нами опустела.
Напряженная тишина заполнила автомобиль, пока мы ждали, что стражи догонят нас
Но они не сделали этого
Мы сделали очень много обманных поворотов, но мне понадобилось около десяти минут, чтобы осознать, что мы действительно оторвалиль.
"Я думаю, они отстали", сказал Эдди, удивление в его голосе соответствовало моим чувствам.
Его лицо оставалось напряженным, руки крепко вцепились в руль
"Они не отстанут от нас пока мы находимся в Фэйрбенксе"-сказала я
Я уверена они будут обыскивать его, ведь он не такой уж и большой
"И куда мы собираемся?", спросил Виктор.
"Если мне разрешено спросить".
Я заёрзала на стуле и смогла заглянуть ему в глаза.
Это ты должен сказать нам
"Как ни трудно в это поверить, мы не делали всё это только из-за того, что скучали по твоей прелестной компании."
"В это трудно поверить"
Я сузила глаза.
"Мы хотим найти вашего брата.
Роберта Дору."
Я получила удовольствие от того, что смогла застать Виктора в расплох.
Затем к нему вернулось его прежнее лукавство.
"Ну, конечно.
Это по прозьбе Эйба Мазура. Я знал что он не удовлетворится ответом нет.
Конечно, я никогда бы не предположил, что Вы были как-то связаны с ним.
Виктор очевидно не знал, что мы с Эйбом были родственниками и я не собиралась его об этом просвещать.
"Это не относится к делу." Сказала я холодно.
"А сейчас вы собираетесь привести нас к Роберту.
Где он?
"Ты забываешься, Роза", возмутился Виктор.
"Ты здесь не являешься той, кто может использовать принуждение."
"Но я являюсь той, кто может связать тебя, оставить на обочине дороги, анонимно позвонить обратно в тюрьму и сообщить о твоем местоположении."
"Так или иначе, как я могу знать, что когда ты получишь от меня то, что хочешь, то не вернешь меня обратно?"
"У меня нет причины доверять тебе."
"Вы правы"
"Я бы себе точно не доверяла."
Но если все получится, то есть шанс что мы отпустим тебя после этого
Нет, этого действительно не будет
Ты уверен что хочешь играть дальше? Ты никогда не получишьеще одну возможность, как эта, и ты знаешь это.
На это у Виктора не было никакого остроумного замечания.
Ещё одно очко в мою пользу.
"Так," я продолжила,"ты приведёшь нас к нему или нет?"
Мысли которые я не могла прочитать, отразились за его глазами.
Без сомнения, он думал о том, как он мог сделать это с выгодой для себя, возможно, выяснить, как уйти от нас, прежде чем мы достигнем Роберта
Я бы сделала тоже самое.
"Лас-Вегас", сказал наконец Виктор
"Нам нужно в Лас-Вегас"
После того, как я пожаловалась Эйбу, касательно отдаленных и дерьмовых мест, я была рада уехать в Город Грехов.
Увы, у меня было несколько оговорок, по поводу моей следующей героической поездки.
Во-первых, последним местом где я буду ждать полусумашедшего отшельника будет место похожее на Лас-Вегас.
Я слышала, что Роберт забился в глуши и хочет побыть один.
Оживленный, переполненный туристами город, действительно не подходил к этому описанию.
Во-вторых, такие города были идеальны для охоты и кормления Стригоев.
Переполненный.
Безрассудный.
Вседозволенный.
Людям очень просто здесь потеряться— в особенности, когда большинство из них уходят на ночные тусовки.
Часть меня была уверена, что это был трюк Виктора, но он клялся, что это правда.
Так, за неимением альтернатив, нашим следующим местом назначения стал Лас— Вегас.
В любом случае, времени на дискуссии по этому поводу у нас не было, зная что стражи Фэйрбенкса будут нас разыскивать.
Следует отметить, что талисманы Лиссы достаточно хорошо изменили нашу внешность и они вряд ли станут искать людей, похожих на нас.
Хотя, они знали, как выглядел Виктор, такчто чем быстрее мы уберёмся с Аляски, тем лучше.
К сожалению, у нас была одна небольшая проблема.
"У Виктора нет никакого удостоверения личности," сказал Эдди.
"Мы не сможем посадить его на самолет."
Это точно.
Все документы Виктора забрали тюремные власти и во время операции по выведению полдюжины стражей из строя у нас вряд ли нашлось бы время, чтобы искать их.
Принуждение Лиссы было феноменальным, но она была опустошена после стольких усилий в тюрьме.
Кроме того, стражи скорее всего ждали бы нас в аэропорту
Наш «друг» Бад, парень из проката автомобилей нашел решение проблемы.
Он не был взволнован, увидев, что его автомобиль возвратился с царапинами из-за безрассудной езды Эдди, но наличные деньги наконец заставили его остановить своё бормотание на тему "аренда автомобиля кучке детей"
"Это Виктор придумал альтернативный план и предложил его Баду."
"Есть ли поблизости какой-нибудь частный аэропорт, где мы могли бы арендовать самолет?"
"Конечно" — сказал Бад
"Но это не будет дешево".
"Это не проблема", сказала я.
Бад искоса наблюдал за нами.
"Ребята, вы ограбили банк или что-то другое?"
Нет, но мы взяли достаточно денег.
У Лиссы есть доверительный платеж, который каждый месяц выдает ей небольшую сумму денег до её восемнадцатилетия, это как кредитка с высоким лимитом.
У меня была собственная кредитная карточка, оставшаяся после поездки в Россию, когда я уговорила Адриана финансировать мою поездку.
Я отправила остатки моих сбережений на огромный счет в банке, который он открыл.
Но, правильно это было или нет, я решила держать одну карту при себе, чтобы использовать её в крайнем случае.
Это был как раз тот крайний случай, поэтому мы использовали карту для оплаты части стоимости частного самолета.
Пилот не мог отвести нас прямо в Лас-Вегас, потому что это было слишком далеко, но он мог высадить нас в Сиэтле, где он бы связался со своим другом, который долетел бы с нами, оставшийся путь.
Больше денег.
"И снова Сиэтл", размышляла я, как раз перед взлетом самолета.
В самолете были установлены четыре сиденья, по два на каждой стороне, напротив друг друга.
Я села рядом с Виктором, а Эдди сел напротив него.
Мы решили, что это была самая безопасная позиция.
"Что насчет Сиэтла?" — озадаченно спросил Эдди.
"Не бери в голову."
Маленькие частные самолеты явно были не такие быстрые как коммерческие, поэтому полёт занял большую часть дня.
Во время него, я продолжила расспрашивать Виктора о роли его брата в Ласвегасе и наконец получила ответ, который хотела.
Виктор должен был бы, в конце концов, сказать нам, но мне кажется, что он получал садистское удовольствие, заставляя нас ждать.
"Роберт не живёт в Ласвегасе в буквальном смысле", объяснил он.
" У него есть маленький домик-хижина, я думаю около Красной Скалы в Каньоне, в нескольких милях от города.
Ах.
Это было больше похоже на то, что я ожидала.
Лисса выпрямилась при упоминании хижины и через нашу связь я почувствовала её беспокойство.
Когда Виктор похитил её, он отвез её в хижину в лесу и пытал там.
Я взглянула на неё настолько обнадёживающе, насколько могла.
Именно в такие моменты, я жалела, что наша связь работает только в одну сторону, сейчас я по-настоящему хотела утешить и успокоить её.
"Итак, мы отправляется прямиком туда?"
Виктор фыркнул.
"Конечно, нет.
Роберт придает большое значение своей конфиденциальности.
Он никогда не впустит незнакомцев в свой дом.
Но он сможет приехать в город, если я его попрошу.
Лисса пристально посмотрела на меня.
Виктор может подставить нас.
У него множество сторонников.
Теперь, когда он выбрался из тюрьмы, он мог позвонить любому из них, вместо Роберта, чтобы они встретили нас.
Я немного кивнула ей, снова жалея, что не могу ответить ей через нашу связь.
Я уже думала об этом.
Нельзя было оставлять Виктора одного, чтобы он смог сделать неконтролируемые звонки.
И на самом деле, из-зи этого плана о встрече в Ласвегасе я почувствовала себя лучше.
Для нашей же собственной безопасности от приверженцев Виктора, было лучше находиться в центре города, чем непонятно где.
"В свете того, как я был полезен", сказал Виктор "Я имею право знать, что вам надо от моего брата."
Он взглянул на Лиссу.
"Хотите попрактиковаться с духом? Вы наверное провели отличное рассладование, чтобы найти что-нибудь о нем."
"У тебя нет права знать о наших планах", ответила я резко.
" И серьезно? Если ты отслеживаешь тех, кто был здесь наиболее полезен, мы полностью разбиваем все ваши карты по очкам.
У тебя есть шанс, чтобы наверстать упущенное за то, что мы сделали в тюрьме (Тарасова).
Ответом Виктора была лишь небольшая улыбка
Некоторое время нашего полёта выпало на ночь, что означает, что мы приземлились в ласвегасе рано утром.
Безопасность солнечного света.
Я была удивлена увидеть, как много народу было в аэропорте.
В аэропорту Сиэтла было достаточно много частных самолетов, но в аэропорту Фэрбенкс их почти не было.
Эта полоса была забита маленькими самолетами, и многие из них так и кричали роскошью.
Меня не должно было это удивить.
ЛасВегас был игровой площадкой для звёзд и богачей, многие из которых просто не могли заставить себбя полететь коммерческим самолётом с обычными пассажирами.
Было множество такси, избавляющих нас от испытания другой арендованной машины.
Но когда водитель спросил нас, куда мы собираемся, мы молчали.
Я повернулась к Виктору.
"Центре города, да? Стрип?"
"Да," согласился он.
Он был уверен, что Роберт захочет встретиться с незнакомцами в каком-нибудь общественном месте.
Где он легко мог исчезнуть.
"Стрип — большая улица", ответил водитель.
У вас есть какое-то конкретное место куда вы направляетесь или мне высадить вас посреди улицы?
Тишина повисла вокруг нас.
Лисса многозначительно взглянула на меня.
"Колдовской Час?"
Я обдумала это.
Лас Вегас был любимым местом для некоторых мороев.
Яркое солнце делало его менее привлекательным для стригоев, а казино без окон создавали приятную, темную атмосферу.
Колдовской Час — гостиница и казино, о котором мы все слышали.
Несмотря на то, что он был заполнен посетителями-людьми его владельцами были Морои, поэтому в нём было множество тайных мест, в которых могли отдыхать и вампиры.
Кормильцы в служебных помещениях.
Специальные бары только для мороев.
Достаточное количество стражей для охраны.
Стражи…
Я покачала головой и боковым зрением взглянула на Виктора.
"Мы не можем его туда привезти."
"Из всех отелей в ЛасВегасе Колдовской Час был последним, в который бы мы хотели пойти.
Побег Виктора должен был стать ошеломляющей новостью во всём мире Мороев.
Брать его в крупнейшее скопление Мороев и стражей в ЛасВегасе было наверняка самой худшей идеей в данном случае.
Лицо водителя в зеркале заднего вида выглядела нетерпеливым.
Первым, кто наконец заговорил, был Эдди.
"В Люксор."
Мы с ним сидели на заднем сидении, с Виктор между нами, и я посмотрела на него.
"С чего ты взял, что нам лучше поехать туда?"
"Так мы сможем находиться подальше от Колдовского Часа."
Эдди стал внезапно выглядеть немного робко.
"Я всегда хотел остановиться там.
Всмысле, если ты приехал в Вегас, почему бы не остановиться в пирамиде?"
"Ты не можешь придраться к этой логике", — сказала Лисса.
— Едем в «Луксор», — сказала я водителю.
Мы ехали в тишине, все — ладно, кроме Виктора — смотрели на достопримечательности в благоговении.
Даже днём улицы ЛасВегаса были переполнены людьми.
Молодые и гламурные шли плечом к плечу со страшими парами из Центральной Америки, которым скорее всего пришлось много копить, чтобы совершить это путешествие.
Отели и казино, мимо которых мы проезжали, были огромными, роскошными и манящими. и когда мы достигли Люксора…
Да.
Он был точь-в-точь как сказал Эдди.
Отель в форме пирамиды.
Я уставилась на неё, когда вылезла из машины и всеми силами пыталась сделать так, чтобы моя челюсть не отвисла, как будто я мечтательный турист.
Я расплатилась с водителем и мы зашли внутрь.
Я не знала, как на долго мы здесь останемся, но, определённо, нам нужна была комната в качестве нашей операционной базы.
Вход в отель был похож на возвращение в ночные клубы Санкт-Петербурга и Новосибирска.
Мерцающие огни и подовляющий запах дыма.
И шум.
Шум, шум, шум.
Падающие деньги в игровых автоматах, упавшая пачка чипсов, люди, кричавшие от страха и радости, и разговоры, заполнившие комнату, как гудение пчел.
Я состроила гримасу.
Это раздражало мои органы чувств.
Мы прошли через казино скраю, чтобы дойти до стойки регистрации. Человек за стойкой регистрации даже не обратил внимания на трех подростков и старика, которые хотели получить одну комнату на всех.
Я должна была сообразить, что здесь-то они видели не только такое.
Наша комната была среднего размера, с двумя двойными кроватями, и, нам очень посчастливилось, с потрясающим видом.
Лисса стояла у окна, в восторге от достопримечательностей, людей и машин, на полосе внизу, но я перешла прямо к делу.
"Итак, звони ему," приказала я Виктору.
Он уселся на кровать, сложил руки, с таким спокойным видом, как будто он на самом деле находился в отпуске.
Не смотря на его самодовольную улыбку, я видела усталось на его лице.
Даже с выпитой кровью, побег и долгое путишествие было утомительным, и последствия его постепенно возвращающейся болезни, естественно, негативно сказывались на его физической силе.
Виктор немедленно добрался до телефона отеля, но я потрясла головой.
"Лисса, дай ему воспользоваться твоим мобильным.
Я хочу, чтобы остался номер."
Она осторожно вытащила телефон, как будто думала, что он может запятнать его.
Он взял его и бросил на меня почти ангельский взгляд.
"Я не думаю, что я смогу побыть наедине? Прошло так много времени с того момента когда мы с Робертом последний раз разговаривали.
"Нет",отрезала я.
Резкость в моем голосе испугала даже меня, и мне пришло на ум, что Лисса не была единственной, кто сегодня пострадал от использования духа.
Виктор пожал плечами и начал набирать номер.
Во время одного из полётов, он сказал, что помнит номер Роберта наизусть, и что нам придётся принять на веру то, что он звонит именно ему.
Я также надеялась, что Роберт не сменил номер.
Конечно, даже если Виктор не видел брата много лет, то только попав в тюрьму на короткое время он понял, вероятно, что за Робертом следили заранее.
Мы молча ждали, пока шли гудки вызова и напряжение наполнило комнату.
Чуть позже, я услышата голос, отвечающий через спикер телефона, хотя и не могла различить точных слов.
"Роберт", сказал приветливо Виктор, "Это Виктор"
На том конце прозвучал яростный ответ.
Я могла слышать только половину разговора, но он был интрегующий.
Сначало Виктору потребовалось много времени чтобы убедить Роберта, что он вышел из тюрьмы.
Очевидно, что Роберт не был настолько отделён от общества Мороев, что не слышал последние новости.
Виктор сказал ему, что откроет все детали позже, а затем начал просить Роберта встретиться с ними.
Это заняло много времени.
У меня создалось впечатление, что Роберт жил в страхе и параное, что напомнило мне о Мисис
Карп, когда она была в последней стадии духовного безумия.
На протяжении всего разговора взгляд Лиссы был устермлен на сцену за окном, но в меня проникали ее чувства: страх, что это могло когда-нибудь быть ее судьбой.
Или моей, если бы впитывала еффект от Духа.
Изображение таблички Тарасова мелькнуло в голове: ВНИМАНИЕ-ВХОД В ЗОНУ ЗАКЛЮЧЕННЫХ (ПСИХИАТРИЯ).
Голос Виктора стал на удивление льстивым, когда он разговаривал со своим братом, и даже добрым.
Это напомнило мне о старых временах, когда мы еще не знали о безумных планах Виктора
Тогда он относился к нам очень хорошо, и был практически членом семьи Лисы
Мне было инетересно, был ли он когданибудь искренним, или всё это было игрой.
Наконец-то, спустя почти 20 минут, Виктор убедил Роберта встретиться с нами.
Неразборчивые слова на том конце провода были наполнены волнением, и в это время я была уверена, что Виктор на самом деле говорит со своим сумасшедшим братом, а не со своими сообщниками.
Виктор договорился про обед в одном из ресторанов отеля и, наконец, отключился.
"Обед?", спросила я, когда Виктор положил трубку.
"Разве он не беспокоиться о наступлении темноты?"
"Это ранний обед," ответил Виктор.
" 16: 30
И солнце не сядет как минимум до восьми."
"16 30?", спросила я.
"Слава Богу.
Похоже мы имеем дело с особым пожилым человеком."
У него было свое собственное мнение относительно времени и солнца.
Из-за отсутствия постоянного солнечного света, который обеспечивал безопасность на Аляске, я начинала задыхаться под давлением ограничений восхода и захода солнца, даже несмотря на то, что здесь было лето.
К сожалению, безопасный ранний ужин предполагал, что у нас было в запасе еще несколько часов.
Виктор разлегся на кровати скрестив руки под головой.
Я думаю, он пытался выглядеть равнодушно, но я сочла, что он на самом деле устал от поездки и ему требовалась комфортная постель.
"Спустимся и испытаем удачу?" Он взгланул на Лиссу.
"Пользователи духа могут быть превосходными карточными игроками.
Не говоря уже о том, как хорошо ты читаешь людей"
Она не дала ответа.
"Никто не покинет эту комнату", — сказала я.
Мне не нравилась идея сидеть здесь взаперти, но я не могла рисковать попыткой побега или встречей со Стригоем, спрятавшегося в тёмном углу казино.
После того, как Лисса смыла краску со своих волос, она придвинула кресло к окну.
Она отказывалась приближаться к Виктору.
Свесив ноги, Я сидела на второй кровати. Там было достаточно места и для Эдди, но он остался стоять у стены, в идеальном положении стража, чтобы следить за Виктором
Я не сомневаюсь, Эдди может стоять в такой позе часами, как бы не уютно ему небыло
Нам всех обучали выдерживать суровые условия
Он неплохо справлялся со своей работой и выглядел очень серьезным, но иногда я ловила его на том, с каким любопытством он рассматривал Виктора.
Эдди стоял, до сих пор не понимая почему я пошла на подобное преступление
Через несколько часов после нашего прибытия, кто-то постучал в дверь
Я вскочила.
Эдди и я стали, как-будто, зеркальным отражением друг друга, мы оба выпрямились в непоколебимом внимании, руки потянулись к колам
Час назад мы заказали ланч, и обслуживание номера давно уже приходило и ушло.
Для Роберта было ещё слишком рано, и, кроме того, он не знал, под каким именами при въехали в отель.
Однако. у меня не было тошноты.
Никаких Стригоев за дверью.
Я встретила взгляд Эдди и неозвеченное сообщение о том, что нам делать, прошло между нами.
Но первой начала действовать Лисса, поднимаясь со своего кресла и делая пару шагов по комнате.
"Это Адриан".
"Что?", воскликнула я
"Ты уверена?"
Она кивнула
Обычно пользователи Духа могли видеть только ауры, но они могут чувствовать друг друга, если окажуться достаточно близко-как она в тюрьме.
Но всё ещё никто не двигался.
Она бросила на меня бесстрастный взгляд.
Он знает, что я здесь" — указала она
"Он тоже может чувствовать меня"
Я вздохнула, все ещё держа руку на коле, и шагнула к двери.
Сощурившись, я посмотрела в глазок.
Там стоял Адриан с озадаченным и взволнованным видом.
Больше я там никого не видела, и не обнаружив Стригоя, я наконец открыла дверь.
Когда он меня увидел, его лицо осветилось радостью.
Склонившись, он быстро поцеловал меня в щеку, а затем вошёл в комнату.
"Вы ребята же не думали, что можете уехать развлекаться без меня, правда? Особенно сюда…»
Он застыл, и это был один из редких моментов, когда Адриан Ивашков выглядел полностью беззащитным.
"А вы знаете, — медленно сказал он, — что на вашей кровати сидит Виктор Дашков?"
"Ага", — ответила я.
"Это и для нас своего рода шок."
Адриан оторвал своё взгляд от Виктора и оглядел комнату, в первый раз заметив Эдди.
Эдди стоял так неподвижно, что почти казался частью меблировки.
Адриан повернулся ко мне.
"Какого черты здесь происходит? Все его ищут!"
Слова Лиссы пришли мне через нашу связь.
Ты можешь рассказать и ему.
Ты знаешь, что теперь он не уйдет.
Она была права.
Я не знала, как Адриан нас нашел, но теперь, когда он это сделал, он ни за что не уйдет.
Я нерешительно посмотрела на Эдди, который угадал мои мысли.
"Все нормально," — сказал он.
"Рассказывай.
Я не позволю ничему случиться."
И я достаточно сильная опять, чтобы принудить его, если он что-нибудь предпримет, добавила Лисса.
Я вздохнула.

10
И ОДИН ИЗ НИХ…
ОДИН ИЗ НИХ…
"Нет,"выдохнув сказала я и прыгнула прямо на стригоя, что находился ближе всего ко мне. Это была женщина.
Нас окружили трое стригоев.
Эдди тоже был в полной готовности, и мы оба пытались оттолкнуть Мороев за наши спины.
Их не пришлось долго уговаривать
При виде Стригоев Морои тут же попятились назад по узкому проходу.
Учитывая мгновенные рефлексы Эдди и панику мороев, я была уверена, что никто не обратил внимания на то, что увидела я.
Среди нападающих был Дмитрий.
"Нет, нет, нет" в этот раз я сказала себе.
Он предупреждал меня.
Раз за разом, он писал в своих письмах, что как только я выйду из-под защиты стен Академии, он придет за мной.
Я верила ему и все же… видеть его в реальности, было совсем другим делом.
Прошло три месяца, но в этот момент миллион воспоминаний пронеслись у меня в голове с кристальной четкостью.
Мой плен у Дмитрия.
Как его губы целовали меня, такие теплые, такие не похожие на его холодную кожу.
Чувство, когда его клыки впивались в мою шею и сладкое блаженство этого момента…
Он выглядел совершенно таким же. Мертвенно-бледная кожа лица и глаза с красной радужной оболочкой резко контрастировали с мягкими линиями подбородка и шикарными длинными коричневыми волосами.
Он даже одет был в кожаный плащ.
Должно быть, он был новым, поскольку его предыдущее пальто превратилось в изрядно порванное во время нашей последней битвы на мосту.
Откуда он их берёт?
"Бегите!" — завопила я.
Я обращалась к мороям, в то время как мой кол вонзился в сердце женщины стригоя.
Наше короткое замешательство в коридорчике принесло больше вреда ей, чем мне.
Я получила отличную возможность следить за ее движениями, из чего стало понятно, что она совсем не ожидала такой скорости от меня.
Я убила множество стригоев, потому, что они недооценивали меня.
Эдди не так повезло как мне.
Он споткнулся, когда Виктор протиснулся мимо него, что позволило другому парню-стригою недалеко впереди нанести Эдди удар слева и впечатать его в стену.
Тем не менее, это было то, с чем мы сталкивались все время и ответная реакция Эдди была ничуть не хуже.
Он мгновенно оправился после удара, а Морои больше не мешали действовать. Эдди смог сделать выпад всторону ближайшего стригоя и включиться в борьбу с ним.
А я? Моим вниманием завладел Дмитрий.
Я переступила упавшую женщину-стригоя даже не взглянув на нее.
Дмитрий отошел назад, посылая своих приспешников на переднюю линию схватки.
Возможно он сделал это потому, что я слишком хорошо его знала, однако я подозревала, что он был удивлен тем, как быстро я вывела из игры первого стригоя, а Эдди — второго.
Я сомневалась что Дмитрий заботился выживут они или нет.
Это было только отвлечением, чтобы он смог добраться до меня.
"Я же предупреждал тебя," сказал Дмитрий направив на меня свой пронзительный взгляд.
Он следил за каждым моим движением, наши движения были отражениями друг друга, поскольку мы оба ждали возможности для того, чтобы напасть.
"Я же сказал, что найду тебя."
"Ну да", сказала я, стараясь игнорировать борьбу Эдди с другим Стригоем.
Эдди сможет справиться с ним.
Я не сомневалась в этом.
"Я получала письма."
Подобие улыбки появилось на губах Дмитрия, показывая клыки, что вызвало у меня смесь тоски и отвращения.
Моментально я отбросила эти мысли в сторону.
В прошлый раз из-за своих колебаний по поводу Дмитрия, я чуть не погибла.
Я не хотела, чтобы это случилось снова и адреналин, который прошел по моему телу, служил отличным напоминанием того, что ситуация была критической.
Он сделал выпад, но я увернулась, предвидя это.
Это было нашей проблемой.
Мы слишком хорошо знали друг друга, в любой момент предугадывая следующий шаг, который собирался сделать каждый из нас.
При этом, едва ли можно было считать нас равными в бою.
Даже когда он был Дампиром у него было намного больше опыта, чем у меня, а способности Стригоя давали ему дополнительное преимущество.
"И все же ты здесь,"сказал он, все еще улыбаясь.
"Глупо покидать территорию Королевского Двора, когда ты там в безопасности.
Я не мог поверить в это, когда мои шпионы сообщили мне."
Я ничего не сказала, вместо этого сделав попытку ударить его моим колом.
Он тоже предугадал это и увернулся.
То, что даже в дневное время у него были шпионы, совсем не удивило меня.
Он руководил как организацией Стригоев, так и людьми, и я знала, что у него были уши и глаза, наблюдающие за Королевским Двором.
Только возникает вопрс: Как, черт возьми, он смог войти в эту гостиницу посреди белого дня? Даже принимая во внимание, что наблюдение в аэропорту вели люди и велась слежка за моей кредитной картой (это же проделал и Адриан), Дмитрий со своими друзьями Стригоями должен был дождаться темноты, чтобы добраться сюда.
Вовсе не обязательно, поняла я мгновение спустя.
У Стригоев иногда были обходные пути.
Внедорожники и грузовики с тонированными окнами.
Подземные ходы.
Морои, желающие поиграть в казино в Witching Hour знали про секретные туннели подключенные к нескольким зданиям.
Скорее всего, Дмитрий тоже знал о них.
Если он дожидался пока я выйду за пределы защиты, он бы сделал все возможное, чтобы добраться до меня.
Я знала лучше, чем кто-либо другой, насколько находчивым он был.
Я также знала, что он пытался отвлечь меня разговором.
"И самое странное,"продолжил он,"ты не одна.
Ты привела с собой Мороев.
Ты всегда рискуешь собственной жизнью, но я не ожидал, что ты будешь на столько опрометчивой по отношению к их жизням."
В тот момент кое-что пришло мне на ум.
Помимо слабого гула казино в другом конце коридора и звуков нашей борьбы, все остальное хранило молчание.
Мы упускали из виду один важный шум.
Скажем, что-то вроде звуков пожарной сигнализации.
"Лисса!", закричала я
" Убирайся к черту от сюда! Выведи всех наружу!"
Ей следовало бы знать лучше.
Лучше бы они все знали.
Дверь, которая вела наверх, вела и к выходу на улицу.
Солнце еще не зашло.
И не важно, что сигнализация привлечет к нам внимание охраны.
Черт, это могло бы напугать Стригоев.
Самым важным было найти безопасное место для Мороев.
Но быстрая проверка нашей связи обьяснила мне в чем проблема.
Лисса была в ступоре.
Потрясена.
Она увидела с кем я боролась и шок от этого был слишком велик.
Знать, что Дмитрий Стригой — это одно.
Но видеть это, видеть на яву — совсем другое.
Я знала это из собственного опыта.
Даже после длительной подготовки ко всему этому, его появление все же выбило меня из колеи.
Она утратила чувство реальности, способность думать или двигаться.
За время, длительностью лишь в один удар сердца, я оценила ее чувства. Но в борьбе со Стригоем даже одна секунда могла стоить мне жизни.
Болтовня Дмитрия сработала. Хоть я и наблюдала за ним, считая, что я себя защитила, но он сделал выпад и швырнул меня к стене. Я ударилась руками так сильно, что выронила кол.
Его лицо оказалось ко мне настолько близко, что наши лбы соприкоснулись.
"Роза…" прошептал он.
Его дыхание на моей коже было теплым и сладким.
Казалось бы, он должен пахнуть смертью или гнилью, но это было не так.
"Почему? Почему ты все усложняешь? Мы могли бы провести вечность вместе…"
Мое сердце бешено колотилось в груди.
Я боялась, ужасно боялась смерти, ведь я знала, что она была в шаге от меня.
И в то же время, я была переполнена горем по из-за того, что потеряла его.
Видя его черты лица, слыша его голос с тем же акцентом, который даже сейчас ласкал мой слух, словно бархат…
Я чувствовала как мое сердце разрывается снова.
Почему? Почему это случилось именно с нами? Почему мир так жесток?
Мне удалось снова щелкнуть выключателем, закрыв глаза на то, что передо мной Дмитрий.
Он был хищником, а я — жертвой. И я рисковала быть съеденой.
"Прости," сказала я сквозь плотно сжатые зубы, тяжело и безуспешно пытаясь вырваться из его хватки.
"Быть частью синдиката немертвых не входит в мои планы."
"Я знаю", сказал он.
Я могла поклясться, что видела печаль на его лице, но позже убедилась, что, должно быть, мне это почудилось.
"Вечность будет одинокой без тебя."
Вдруг пронзительный звук зазвенел в моих ушах.
Мы оба вздрогнули.
Шум, целью которого было напугать людей, был адом для такого чуткого слуха, как у нас.
Но я не могла не почувствовать облегчения.
Пожарная дверь.
Наконец-то, эти идиоты — да, я не испытываю угрызения совести обзывая моих друзей идиотами, когда они ведут себя подобным образом — покинули здание
Я почувствовала солнечный свет через свою связь — это было моим утешением, поскольку клыки Дмитрия приближались к моей артерии, из которой он собирался выпить мою жизнь вместе с кровью.
Я надеялась, что сигнал тревоги отвлечет его, но он был слишком умен.
Я снова боролась, надеясь, что смогу использовать его удивление, но это было напрасно.
Что на самом деле его удивило, так это кол Эдди, вонзающийся в бок его живота.
Дмитрий зарычал от боли и отпустил меня, поворачиваясь к Эдди.
Лицо Эдди было суровым и невозмутимым.
Если появление Дмитрия и встревожило его, мой друг не показал этого.
Со всего что я знала, Эдди даже не считал это Дмитрием.
Вероятно, единственное, что он видел — что это был Стригой.
Имено этому нас и учили.
Видеть монстра, а не человека.
Внимание Дмитрия в этот момент было сосредоточено на мне.
Он хотел растянуть мою смерть.
Эдди был просто досадной помехой, от которой ему надо было избавиться, чтобы он мог продолжить нашу игру.
Эдди и Дмитрий увлеклись танцем, похожим на нашу борьбу с Дмитрием, которая была ранее, за исключением того, что он не знал движений Дмитрия в такой степени, в какой знала их я.
Из-за этого Эдди не смог полностью избежать того, что Дмитрий схватил его за плечо и швырнул к стене.
Этот маневр был нацелен, на то чтобы Эдди ударившись о стену проломил себе череп, но Эдди удалось сгруппироваться, и основной удар на себя приняло его тело.
Это тоже нанесло достаточно вреда, но он был еще жив.
Всё это произошло за доли секунд.
И в этот мимолетный момент моя точка зрения изменилась.
Когда Дмитрий нависал надо мной, чтобы укусить, мне удалось преодолеть мысль о нём, как о человеке, которого я когда-то знала и любила.
Моментально став жертвой, жизнь которой скоро закончится, я старалась настроить себя на режим драки.
Теперь, наблюдая как кто-то другой борется с Дмитрием… видя как кол Эдди нацелен на него… внезапно я потеряла свою холодную обьективность.
Я вспомнила почему я здесь.
Я вспомнила то, что только что узнала от Роберта.
Хрупкий.
Это было все еще все столь хрупкое.
Я клялась себе, что если настанет момент, когда Дмитрий будет готов убить меня, а я не узнаю больше ничего о спасении Стригоев, я сделаю это.
Я убью его.
И я решила рискнуть.
Вместе, Эдди и я, мы могли бы убить Дмитрия.
Мы могли бы покончить с этим злом, как он хотел когда-то.
Но все же… меньше чем полчаса назад, я испытала слабую надежду на то, что Стригоя можно спасти.
По-правде говоря, хоть Виктор и сказал, что это должен сделать именно пользователь духа, мне это казалось бессмысленным, но Виктор верил в это.
А если кто-то вроде него верил… я не могу этого сделать.
Дмитрий не может умереть.
Не сейчас
Я выставила вперед свой кол, и нанесла сильный удар под углом по затылку Дмитрия.
Он издал яростный рев и смог развернуться и оттолкнуть меня, в то время как отражал удары Эдди.
Дмитрий был так хорош.
Но кол Эдди подбирался всё ближе к сердцу Дмитрия, взгляд моего друга был решительным, нацеленным на убийство.
Внимание Дмитрия переключалось между нами двумя и на какойто краткий миг — на какието полвздоха — я увидела, что кол Эдди находится в зоне, с котороый он может атаковать сердце Дмитрия.
Выпад, который было похоже мог достичь цели, там, где я когда-то потерпела неудачу.
Вот почему я сделала это — одним четким движением, я сделала выброс со своей позиции, с силой ударив по лицу Дмитрия и оттолкнув руку Эдди в сторону.
Это было прекрасное лицо.
Мне жалко было испортить его, но я знала, что Дмитрий исцелится.
Как только я завершила атаку, отбросив его назад, спотыкаясь, я жестом показала Эдди, что пора отходить к пожарной двери, где пронзительно верещала сигнализация, все еще предупреждая об опасности.
На бесстрастном лице Эдди промелькнуло удивление, и на мгновение мы были поставлены в тупик: я подталкивая его к двери, а он двигался в сторону Дмитрия.
Все же я видела колебания.
Позиция была утеренна, и я выталкивала Эдди к двери, но он не хотел оставить Стригоя. Это было против того, чему его учили на тренировках.
Несмотря на это, Дмитрий воспользовался стечением обстоятельств.
Его рука потянулась и схватила мое плечо, пытаясь толкнуть меня назад.
Эдди схватил мою руку и потянул вперед.
Я вскрикнула от удивления и боли.
Мне казалось, что они рвут меня на части.
Дмитрий был сильнее, но все же, мой вес играл не последнюю роль, и я убила все свои силы на то, чтобы помочь Эдди вытянуть меня.
Однако, это было медленное движение
Как ходьба в меду
С каждым моим шагом вперед, Дмитрий тянул меня назад.
Но Эдди и я совершали медленныый — и очень, очень болезненный — прогресс, продвигаясь к завывающей двери.
Через несколько мгновений, я услышала шум шагов и голосов.
"Охрана," проворчала Эдди, потащив меня.
"Дерьмо" сказала я.
"Вы не сможете победить," зашипел Дмитрий.
Теперь он смог положить обе руки на мои плечи и пересиливал нас.
В самом деле? Мы хотим чтоб вся охрана Люксора собралась здесь?
Здесь будет груда тел.
"Люди,", сказал он отмахнувшись.
Вскоре эти люди дошли до нас.
Я не совсем уверена, по поводу того какое вспечатление у них сложилось от увиденного.
Какой-то парень напал на тинейджеров? Они крикнули Дмитрию, чтобы он всех нас отпустил и повернулся к ним лицом, но мы втроем проигнорировали их, все еще играя в смертельное перетягивание каната.
Тогда они, должно быть, схватили Дмитрия.
Он все еще сжимал меня, но он замедлил, и этого хватило для того, чтобы Эдди стянул его и я смогла сделать прыжок.
Эдди и я даже не оглянулись, хотя теперь охранники кричали на нас тоже.
Они были не единственными, кто кричал.
Я открыла дверь и услышала, как Дмитрий зовет меня.
В его голосе звучала насмешка.
"Это не конец, Роза.
"Неужели ты думаешь, что в мире есть то место, где я бы не смог найти тебя?" Все те же угрозы, все те же.
Я сделала все возможное, чтобы проигнорировать страх, который вселяли в меня эти слова.
Эдди и я ворвались в сухой задымленный воздух, так же как и солнечный свет, который все еще упорно висел в нем, несмотря на ранний вечер.
Мы были на автостоянке Луксора-которая была полупустой, лишив нас возможности спрятаться.
Без разговоров он и я помчались к оживленной Стрип, зная, что наши физические возможности превышают возможности наших преследователей-людей и позволят нам затеряться в толпе.
Это сработало.
Я никогда не видел сколько сопровождающих нас.
Мое предположение о действиях охраны работало. Они обратили все свое внимание на высокого парня, убивающего людей в их гостинице.
Голоса, звучащие позади нас, утихли, я и Эдди замедлились и остановились напротив New York-New York, и снова, даже не разговаривая, мы незамедлительно свернули в отель.
Он был запутанной планировки и более людный, чем Луксор, и мы легко затерялись в нем, пока не нашли пустое место у стены в дальней части казино.
Это пробежка была трудной даже для нас, и нас потребовалось какое-то время чтобы восстановить дыхание, пока мы там стояли.
Я знала, что все обстоит плохо, когда Эдди, наконец, повернулась ко мне, и гнев зажегся в его глазах.
Эдди всегда был воплощением спокойствия и контроля, начиная с его первого похищения стригоями в прошлом году.
Это ужесточило его, сделало его более полным решимости оказаться перед любой проблемой.
Но он был зол на меня сейчас.
"Что, черт побери, это было?", воскликнул Эдди.
"Ты позволила ему уйти!"
Я надела свое самое жестокое лицо, но он, казалось, превзошол меня в этом.
"Ты что пропустил часть, где я резала его своим колом?"
"У меня было его сердце! Я мог выстрелить, и ты остановила меня!"
"Охранник пришел.
У нас не было времени.
Мы должны были выбраться оттуда, и мы не могли позволить им увидеть, как мы убиваем.
" Я не думаю, что кто-то из них оставил сообщение об увиденном," ответил Эдди равномерно.
Он, казалось, пытался возвратить свое самообладание.
"Дмитрий оставил там кучу трупов.
Ты знаешь это.
Люди умерли потому что ты не позволила мне проткнуть его колом."
Я вздрогнула, поняв, что Эдди был прав.
Все должно было закончиться там.
Я не успела сосчитать сколько охранников там было.
Сколько из них погибло? Это было неправильно.
Только факт, что погибли невинные люди чтото значил.
Даже одной смерти было слишком много.
И это была моя вина.
Мое молчание позволило Эдди продолжить упрекать меня
"Как именно ты могла позабыть этот урок? Я знаю, что он был твоим инструктором — был."
Но уже другой.
Они твердили нам снова и снова.
Не колебаться.
Не думать о нем, как о живом человеке.
"Я любила его", выпалила я, не подумав.
Эдди не знал об этом.
Только несколько человек знали о наших с Дмитрием романтических отношениях и о том, что случилось в Сибири.
"Что?" воскликнул Эдди.
Его возмущение переросло в шок.
"Дмитрий…"
Он больше чем просто учитель.
Эдди всё смотрел на меня несколько долгих секунд.
"Был", сказал он наконец
"Хм."
"Он БЫЛ для тебя более, чем учитель."
Ты любила его.
Мгновенное Эддино замешательство ушло.
Сейчас он был строгим стражем, без лишних эмоций.
"Прости, но то что было между вами осталось в прошлом.
Ты долна это понимать.
Человека, которого ты любила больше нет.
Парень которого мы видели сейчас? Он другой
Я медленно покачала головой.
"Я…
Я знаю.
Я знаю это не он.
Я знаю, что он монстр, но мы можем спасти его если сможем сделать то о чем нам рассказал Роберт.
Глаза Эдди расширились и он на мгновение остолбенел.
"Вот что это значит? Роуз, это смешно! Ты не можеш верить в это.
Стригои мертвы.
Они потеряны для нас.
Роберт и Виктор рассказали вам кучу дерьма.
Теперь настал момент моего удивления "тогда почему ты всё ещё здесь? Почему остался с нами?"
В раздражении он вскинул руки.
"Потому что ты мой друг.
Я останусь с тобой во что бы то ни было.
Освобождая Виктора, слушая его сумасшедшего брата.
Потому что знаю, что я тебе нужен.
Ты сделала все, чтобы спасти меня.
Я думал у тебя есть настоящая причина, чтобы втащить Виктора из тюрьмы, и что ты вернёшь его обратно.
Это звучит ненормально? Да, но это нормально для тебя.
У тебя всегда есть хорошие причины для того, что ты делаешь.
Он вздохнул.
"Но это… это переходит все границы.
Отпусть Стригоя, преследуя какую-то идею — идею, которая может и не сработать — в 10 раз хуже того, что мы проделали с Виктором.
В сотню раз хуже.
Каждий день когда Дмитрий будет гулять по миру люди будут умирать.
Я упала напротив стены и закрыла глаза, чувствуя боль в животе.
Эдди был прав.
Я всё испортила.
Я обещала себе, что я убью Дмитрия, если встречу его до того, как найдём решение проблемы Роберта.
Все это должно было кончиться сегодня.
Но я онемела.
Опять.
Я открыла глаза и уставилась вверх, надеясь найти новую цель, перед тем как разреветься в центре казино.
Мы должны найти остальных.
Они там незащищены.
Это была наверное единственная вещь, которая помешала Эдди сделать мне выговор прямо там.
Ударила инстинктивная обязанность.
Защищать Мороев.
"Ты можешь сказать где сейчас Лисса?"
Моя связь держала меня связанной с нею во время нашего побега, но я не позволила себе какого-либо глубокого зондирования, чем подтверждение того что она была жива, и все в порядке.
Теперь я расширила связь немного дальше.
На другой стороне улицы.
В MGM.
Я видела этот гигантский отель, когда мы бежали в этот, но не поняла, что Лисса именно там.
Теперь я могла чувствовать ее, скрывающуюся в толпе, напуганную, но не пострадавшую.
На ее месте, я бы вышла на солнце, но инстинкт вел ее к стенам.
Мы с Эдди больше не говорили о Дмитрии, поскольку мы возглавляли и пересекали оживленную дорогу.
Небо начилано окрашиваться в персиковый, но я все равно чувствовала себя в безопасности здесь.
В большей безопасности, чем в холле Люксора
Со связью, я часто могла находить Лиссу, и без каких-либо сомнений, я повела Эдди через корридоры компании MGM — оказывается — правда, что расположение этих мест было все более и более запутанным — пока мы не увидели Лиссу и Адриана, стоящих около игровых автоматов.
Он курил.
Она заметила меня и подбежав, обняла меня.
"Боже мой.
Я так переживала!!!
Я не знала что произходило с вами, ребята.
Ненавижу одностороннюю связь
Я попыталась улыбнуться ей
"Мы в порядке."
"У вас потрепанный вид," задумчиво сказал Адриан, прохаживаясь вокруг.
Я в этом даже и не сомневалась.
С адреналином от драки было легко не заметить раны и боль.
Потом, когда бой заканчиваеться, ты начинаеш осозновать, что выложил тело до конца.
Я была так рада видеть, что с Лиссой все хорошо, что не заметила то что Эдди уже подметил.
"Ребята, а где Роберт и Виктор?"
Счастливое лицо Лиссы помрачнело, даже Адриан выглядел хмурым.
"Черт побери," сказала я, не нуждаясь ни в каком объяснении.
Лисса кивнула, глаза её расширились и обезумели.
"Мы их упустили."
Одиннадцать
ХОРОШО.
Просто превосходно.
Нам потребуется время, чтобы решить что делать дальше.
У нас было несколько идей как выследить Роберта и Виктора, все из которых провалились.
Телефон Роберта был зацепкой, но в то время как ЦРУ могло отследить звонок, то мы конечно не могли
Даже, если бы адрес Роберта был в телефонной книге, я была уверена, что Виктор не дал бы им вернуться туда.
И хотя Адриан и Лисса могли вместе найти ауру пользователей духа, мы не могли пойти бродить бесцельно по городу и ожидать, что найдём кого-то.
Определенно, в случае с ними удача не была на нашей стороне.
Делать было нечего и нам пришлось возвращаться в Суд в независимости от того, какое наказание ждало нас.
Мы — ну, я — всё испортили.
С приближением заката — и принимая во внимания что снами больше не было опасного преступника, который мог бы навлечь на нас неприятности — мы решили отправиться в Колдовской час, чтобы обсудить план нашего возвращения.
Лисса и я могли быть узнаными там, но беглые девушки не были в той же категории, что беглые предатели.
Мы решили сыграть в кости(не каламбур) и ждать стражей, а не рисковать еще одной встречей со стригоями.
Колдовской Час был неотличим от множества других казино, в которых мы были — если только вы не знаете, что искать.
Люди здесь были слишком заинтересованы очарованием игр и блеска, чтобы заметить, что все здешние руководители были одинково высокими, стройными и бледными.
Что же касается дампиров. Они даже не могли отличить их от людей.
Было лишь чутье Мороев и Дампиров, которые могли определить кто есть кто
Радостные крики, болтовня, ну и изредка вопли толпы стражей
Поскольку стражи были очень востребованными, только небольшое их количество могло круглые сутки находиться в подобном заведении.
К счастью, число их было увеличено богатством и могуществом тех, кто приехал сюда поиграть.
Возбужденные морои кричали на игровые автоматы или рулетки, а стражи следили за всем, стоя позади них.
Ни один Стригой не проберётся сюда.
Что теперь? — спросила Лисса, почти перекрикивая шум
Это был первый раз, как ктото из нас заговорил, с тех пор как мы решили пойти сюда.
Мы остановились рядом со столами блэкджек, прямо в гуще всего.
Я вздохнула.
Мое настроение было да того хреновым, что мне не нужны были даже никакие эффекты использования духа.
Я потеряла Виктора, я потеряла Виктора.
Я бесконечно винила себя за это.
Мы разыщем их бизнес-центр и забронируем бидеты отсюда — сказала я.
В зависимости от того, как долго мы пробудем здесь до нашего рейса, — мы снова снимем комнату.
Адриан осмотрел все вокруг, задерживая свой взгляд на одном из баров.
Это не убъет нас, если мы немного побудем здесь
Я огрызнулась
"Что, правда? После того, что с нами случилось, ты можешь думать только об этом?"
Его восхищенный взгляд вернулся ко мне и обратился в хмурый.
"Тут камеры.
Люди, которые могут узнать тебя.
Это хорошее доказательство того, что ты была в казино, а не на Аляске.
"Верно", удивилась я.
Я думаю, Адриан чувствовал себя комфортнее, вдыхая этот типичный для бара, пресыщенный воздух.
Нежеле разговаривая об обучении с Робертом, из-за которого мы и прибыли в Лас-Вегас, или столкнувшись со Стригоями — среди которых был и Дмитрий.
Все это, ни для одного Мороя не стало бы приятным жизненным опытом.
Хотя у нас нет алиби, когда мы были на самом деле на Аляске.
"Никто не установит связи так долго, пока Виктор не выдаст себя гденибудь поблизости."
Голос Адриана становился жестче.
"Что снова доказывает то, как они глупы."
"Мы помогли упрятать Виктора за решетку", — сказала Лисса
"Никто не подумает, что мы настолько сумасшедшие, чтобы вытащить его из тюрьмы."
Эдди, стоявший молча, одарил меня колким взглядом.
"Тогда решено", — сказал Адриан
Кто-нибудь пойдет забронировать нам билеты
Я пойду возьму нам что-нибудь выпить и поиграю в какую-нибудь игру.
Вселенная задолжала мне удачу
"Я куплю билеты", сказала Лисса, изучая табло, с указанием направления бассейна, туалетов и бизнес-центра.
"Я пойду с тобой", сказал Эдди.
Если раньше выражение его лица было обвинительным, то теперь он, казалось, избегал взгляда вообще.
"Отлично", сказала я, скрестив руки.
"Сообщите, когда закончите и мы найдём вас"
Это было сказано Лиссе, и означало. что она сообщит мне через нашу связь.
Убедившись, что свободен, Адриан направился прямиком к бару, а я шла за ним.
"Том Коллинз,"-сказал он бармену морою.
Это было похоже на Адриана, как будто у него в голове был список всех существовавших коктейлей.
Я никогда не видела, чтобы он пил один и тот же напиток дважды.
"Вам алкогольный?", спросил бармен.
Он носил белую рубашку и черный галстук бантиком, и вряд ли был старше меня.
Адриан скривился.
"Нет.
Бармен пожал плечами и отвернулся, чтобы сделать напиток.
"Алкогольный" было кодовое слово Мороев, означающее добавлении порции крови в напиток.
За баром было несколько дверей, одна из которых скорее всего вела к кормильцам.
Оглядывая бар, я увидела счастливого, смеющегося Мороя с напитком красного оттенка.
Комуто нравилась пить кровь вместе с алкоголем.
Большинсво — как, очевидно, Адриан — не будут пить кровь, если она не "прямиком из источника".
По общему мнению, на вкус они были разные.
Пока мы ждали, старый Морой, который стоял рядом с Адрианом, огладел меня и кивнул с одобрением.
"Ты заполучил для себя хорошую," сказал он Адриану.
"Молодая, но такие лучше всего."
парень, который также пил красное вино или чистую кровь, резко поднял свою голову на остальных, стоящих у бара.
"Большинство из тех, уже не первой свежести и потрепанные."
Я проследила за его плечами, хотя в этом не было необходимости.
Вперемежку между людьми и мороями было несколько женщин-дампиров одетых очень обаятельно в шелковые и бархатные платья, которые не оставляли места для воображения.
Большинство из них были старше меня.
Те, у кого не было усталого взгляда глаз, несмотря на их кокетливай смех.
Кровавые шлюхи.
Я посмотрела на Мороя.
Не смей так о них говорить, иначе я разобью этот бокал о твою физеономию.
Глаза парня расширились и он посмотрел на Адриана.
"Какая злющая."
"Ты даже не представляешь насколько" сказал Адриан.
Бармен вернулся с коктейлем.
"Видно у нее был плохой день"
Этот мудак Морой не смотрел на меня.
Видимо он воспринемал угрозы так, как надо.
"У всех был своего рода плохой ден"
Вы слышали новость?"
Попивая свой напиток, Адриан выглядел расслабленным и веселым, но стоя так близко к нему, я заметила, как он немного напрягся.
Какую новость?
Виктор Дашков.
Это тот парень который похитил девчонку Драгомир и устроил заговор против королевы? Он бежал.
Брови Адриана поползли вверх.
Сбежал? Это невозможно.
Я слышал, что он был в какомто супер-охраняемом месте.
"Он был.
Никто не знает как это призошло.
Возможно в это вовлечены люди.
А затем история стала ещё более странной."
"насколько же странной?", спросила я.
Адриан приобнял меня, что, подозреваю, было немым сообщением о том, что вести разговор будет он.
Было ли это потому, что он полагает, что это «правильное» поведение кровавой шлюхи или потому, что его беспокоит, что я бы ударила парня, я не могу сказать.
"Один из стражей был вовлечен это — хотя он клянет ся, что его контроллировалли.
Кроме того, он говорит, что все было словно в тумане, и он ничего не помнит.
Я слышал это от некоторых королевских Мороев, которые помогают расследованию."
Адриан засмеялся, делая большой глоток напитка.
"Очень удобно.
Звучит, как будто это работа изнутри.
У Виктора много денег.
Ему не сложно было подкупить охрану.
Вот что я думаю случилось."
голос Адриана был приятным и гладких, а также по немного вялой улыбке на лице другого парня, я поняла, что Адриан использовал принуждение
Ставлю на то, что ты прав.
"Ты должен рассказать об этом своим королевским друзьям,"-добавил Адриан.
"Работа изнутри.
Парень нетерпеливо кивнул.
"Скажу"
Адриан смотрел на него ещё какоето время, а затем наконец уставился на свой Том Коллинз.
Остекленевший взгляд исчез, но я понимала что приказ Адриана распространять информацию будет исполнен.
Адриан залпом выпил оставшийся напиток и поставил пустой бакал на барную стойку.
Он хотел снова заговорить, когда чтото в комнате привлекло его внимание.
Морой тоже заметил это, и я посмотрела в ту же сторону, что увидеть, что заставило их замереть с таким благоговением.
Я застонала.
Конечно, женщины.
С начала я подумала, что они дампиры, так как в основном представители моего вида, в основном привлекали к себе такие пристальные взгляды.
При большем рассмотрении, можно было определить что женщины Моройки
Моройские актрисы, если быть точной.
Их было несколько, одетых в короткие, блестящие платья с глубокими вырезами.
Только у каждой из них были драгоценности разных оттенков, медные, переливисто синие.
Перья и фальшивые бриллианты сияли в их волосах, и они улыюались и смеялись, в то время как проходили через изумленную толпу, прекрасные и сексуальные совершенно в другом смысле, чем моя раса.
Что было не удивительно.
Я имею тенденцию замечать Моройских мужчин, глазеющих чаще на дампирских девушек, просто потому что я — дампир.
Но естественно, Моройских мужчин привлекают и пленяют их собственные женщины.
Это было, для продолжения расы, и хотя Морои мужчины, возможно, валяли дурака с дампирками, практически всегда они женились на девушках своего вида
Актрисы были высокими и изящными, и их нахальная, выдающаяся внешность заставили меня думать, что они должно быть на пути к представлению.
Я могла себе представить, какой блестящий показ они должны были устроить из своего танца.
Я могла оценить это, но Адриан очевидно оценил это куда более сильно, судя по его г=широко раскрытым глазам.
Я толкнула его локтем
"Эй!"
Последняя из актрис скрылась в толпе казино за табличкой с надписью «ТЕАТР», как я подозревала.
Адриан снова посмотрел на меня, озорно улыбаясь.
"Смотреть же не запрещается.
Он похлопал меня по плечу.
Морой, который стоял рядом с ним, кивнул в согласии.
Я думал, я могу посмотреть шоу сегодня.
Он немного покрутил свой напиток
Вся эта история с Дашковым и путаница с Драгомир
Мне жаль бедного Эрика.
Он был хорошим парнем.
Я сомнительно посмотрела на него
""Вы знали отца Лиссы — Эрика Драгомира?"
"Конечно"
Морой сделал знак, что бы бармен наполнил его бокал.
"Я годами был здесь менеджером.
Он был здесь всё время.
Поверь мне, он бы оценил тех девочек.
"Врешь" сказала я хладнокровно.
"Он обожал свою жену".
"Я видел родителей Лиссы вместе."
Даже когда я был моложе, я был в состоянии понять на сколько сильно они были влюблены друг друга.
"Я же не говорил, что он делал что-то.
Как и сказал твой парень, смотреть не так уж и плохо.
Но многие люди знали, что принц Драгомиров любил устраивать вечеринки, куда бы он не приехал — особенно в женской компании.
"Морой вздохнул и поднял его стакан.
Черт, то, что произошло с ним просто ужасно…
Надеюсь, они поймают этого подонка Дашкова и остают маленькую Лиссу впокое.
Мне не нравились намёки этого парня об отце Лиссы и я была очень благодарно, что её не было рядом.
Это было нелегко для меня, то что мы недавно узнали о брате Лиссы — Андрее. Он был одним из тех парней, что дурачатся и разбивают сердца.
Может это семейное? Конечно, поступки Андрея были неправильными, но есть большая разница между подвигами подростка, и поступками женатого мужчины.
Мне не нравится признаваться в этом, но даже самые любящие парни всё ещё смотрят на других женщин, не изменяя.
Адриан был тому доказательством.
Я думаю, Лиссе не понравилась бы мысль о ее отце, флиртующем с другими женщинами.
Правда об Андре была достаточно тяжелой, и я не хочу, чтобы что-нибудь разрушило ее светлые воспоминания о родителях.
Я бросила на Адриана короткий взгляд, явно сказавший ему, что дальнейшие посиделки и разговоры с этим парнем, закочатся для меня дракой.
Я бы не хотела стоять здесь, когда Лисса бы пришла искать нас.
Адриан, всегда более проницательный чем кажется, улыбнулся мне.
"Ну, милая, может попытаем счастье? Что-то подсказывает мне, что у нас, как всегда, есть все шансы на победу
Я прервала его взгляд.
"Миленько."
Адриан подмигнул мне и встал. "было приятно поболтать с вами", сказал он Морою.
"Мне тоже", ответил тот.
Принуждение было снято
"Тебе следует одевать её получше, знаешь ли."
"Я не заинтересован в том, чтобы одевать одежду на неё", ответил Адриан, уводя меня.
"Следи за тем, что говоришь", предупредила я, стиснув зубы, "Или именно тебе в лицо я выплесну стакан вина."
"Я всего лишь играю свою роль, маленькая дампирка.
Единственное что важно, это уверенность, что ты не попадешь в неприятности
Мы остановились возле покер-рум в казино, и Адриан оценил меня с головы до ног
"Хотя, этот парень был прав насчет одежды."
Я стиснула зубы.
Я не могу поверить, он сказал все эти вещи об отце Лиссы.
Сплетни и слухи никогда не исчезнут, ты и все остальные люди знают об этом.
Это не важно, даже если вы уже мертвы.
Кроме того, этот разговор был нашим — всмысле твоим — преимуществом.
Ктото уже наверное размышляет о теории внутреннего заговора.
Если этот парень поможет распространить её, это будет гарантировать то, что никто даже не подумает, что самый опасный страж вовлечен туда.

"Это просто нелепо."
Особенно та часть, где Кристиан мужественный. "парни делают нелепые вещи ради любви."
"Адриан залез в карман и достал пачку сигарет."
"Ты знаете, как сильно я хочу быть одним из них прямо сейчас? И все же я страдаю, Роуз.
Все для тебя.
"Не дави на меня романтикой, — предупреждала я, — пытаясь скрыть свою улыбку.
"У нас нет на это времени, не когда моя лучшая подруга хочет научиться убивать чудовищь.
Да, но как на самом деле она собирается найти его? Вот это проблема
Адриану не надо было уточнять, кто такой «он».
"Так и есть",признала я.
"И ей всё ещё не удалось заколдовать кол, и если так и не получится, все навыки кунг-фу в мире не будут ничего значить".
"Стражи не используют кунг-фу."
"И как ты узнал о коле?"
"Она пару раз просила меня помочь",объяснил он.
"О.
Я не знала об этом".
"Ну, ты была в какойто степени занята."
Не то, чтобы ты даже жалели мысли и тосковала о бедном парне
Со всеми моими хозработами, я не проводила много времени в голове Лиссы — только немного, чтобы проверить, что у неё всё нормально.
"Эй, я бы взял тебя на подачу в любой день.
Я была так напугана тем, что Адриан будет зол на меня после ЛасВегаса, но пока что он был мягким и веселым.
Слишком мягким.
Я хотела, что бы он сфокусировался на наших проблемах.
Сможешь ли ты помочь Лизе? Сможет ли она сделать это?
Адриан рассеянно играл с сигаретами, и мне захотелось сказать ему. что у него все получится, если идти вперед.
Всё таки, это был его сон.
"Непонятно.
Я не пробовал колдовать так же, как она.
Очень странно, когда присутствуют другие элемента. становится сложно управлять духом."
"Так ты помогаешь ей?", спросила я с подозрением.
Он в изумлении качнул головой.
"Что ты думаешь?"
Я колебалась.
"Я.
Я не знаю. ты помогал ей со многими вещами, касающимися духа, но помогать ей в этом будет означать.
Помогать Дмитрию?"
Я кивнула, не уточняя.
"Нет,"-сказал наконец Адриан.
"Я не помогаю ей, просто потому, что я не знаю как."»
Я с облегчением выдохнула.
"Я правда сожалею", сказала я ему.
"За все… за ложь о том, где я была и чем занималась.
Это было неправильно.
И я не понимала этого.
Ну, и я не совсем понимаю, почему ты сейчас так добр ко мне.
"А я должен быть грубым?" подмигнул он.
"Это же не то что тебе нравится?"
"Нет! Конечно нет."
Я имею ввиду, ты был так зол, когда приехаал в Вегас и узнал, что происходит.
Я просто думала.
Я незнаю.
Я думала что ты ненавидишь меня.
Безмятежность исчезла с его лица.
Он подошел ко мне и опустил руки мне на плечи, его зелёные глаза были абсолютно серьёзными.
Роза, ничто в этом мире не заставит меня ненавидеть тебя.
Даже то, что я хочу вернуть своего бывшего?
Адриан все еще держал меня, и даже во сне, я могла чувствовать запах его кожи и одеколона.
"Да, я буду честен.
Если бы Беликов был где-то рядом, живой и такой каким был прежде? У нас с тобой возникли бы проблемы.
Я не хочу думать о том, что бы было между нами в этом случае. ну, не стоит тратить на это время.
Его здесь нет.
" Я всё ещё.
Я всё ещё хочу попробовать", сказала я кротко.
"Я бы продалжал пробовать, даже если бы он вернулся.
Мне только приходится нелегко позволять кому-то, я все время хочу двигаться вперед.»
"Я знаю.
Все что ты делала, ты делала ради любви.
Я не могу сердиться на тебя за это.
Это конечно глупо, но такова любовь. ты хотя бы представляешь, что я могу сделать ради тебя? Чтобы ты была в безопасности?"
"Адриан.
Я не могла встретиться с ним взглядом.
Неожиданно я почувствовала себя незаслуживающей его.
Его было так легко недооценить.
Всё что я могла сделать, это наклонить голову к его груди и позволить ему обнять меня.
"Мне очень жаль."
"Сожалей за то, что ты солгала", сказал он, целуя меня в лоб.
"Не извиняйся за то, что любишь его.
Это часть тебя, часть, которую ты должна отпустить, но всё же это то, что делает тебя такой, какая ты есть".
Часть, которую ты должна отпустить.
Адриан был прав, и это было ужасно страшно признать.
У меня был шанс.
Я рискнула спасти Дмитрия, но всё провалилось.
Лиссе не пришлось бы таскать везде за собой кол, в смысле, что я действительно должна была принять то, что уже случилось: Дмитрий был мертв.
Я должна двигаться дальше.
"Проклятье", пробормотала я.
"Что?" — спросил Адриан.
"Ненавижу, когда ты разумнее меня.
Это моя работа".
"Роза," сказал он с трудом сохраняя серьезный тон, "мне приходит на ум много слов для твоего описания, сексуальная и горячая — в верхушке списка.
Знаешь чего точно не будет в этом списке? 'Разумная'."
Я засмеялась.
"Ну ладно, тогда моя работа — это быть менее сумасшедшей из нас."
Он подумал.
"С этим я могу согласиться."
Я подняла мои губы к его, и даже несмотря на то, что в наших отношениях были кое-какие шаткие моменты, небыло никакой неуверенности в том, как мы поцеловались.
Поцелуй во сне, который ощущаешь так же как и в действительности.
Тепло расцвело между нами и я почувствовала, как трепещет всё моё тело.
Он отпустил мои руки и обнял меня за талию, сближая нас.
Я поняла, что это именно тот момент, с которого надо начинать верить в то, что я твердила себе.
Жизнь действительно продолжалась.
Дмитрий исчез, но у меня может получиться что-нибудь с Адрианом — по крайней мере пока моя работа не заберёт меня.
Это будет, конечно, если я получил ее.
Черт, Если Ганс оставит меня для офисной работы здесь и Адриан продолжит свою инертную жизнь при Дворе, мы могли бы вместе всегда.
Мы с Адрианом целовались долгое время, прижимаясь всё ближе и ближе.
В конечном итоге я остановилась.
Если во сне я занималась сексом, то было ли это на самом деле? Я не знала, и, конечно, не собиралась узнавать.
Я еще не была готова к этому.
Я отступила и Адриан понял этот намёк.
"Найди меня, когда у тебя будет немного свободного времени."
"Надеюсь, это будет скоро", сказала я.
"Стражи не могут наказывать меня вечно."
Адриан выглядел скептичным, но он позволил этому сну растаять без дальнейших комментариев.
Я вернулась в свою собственную кровать и к своим собственным снам.
Единственной вещью, которая остановила мой перехват Лиссы и Кристиана, когда они рано встречались в её прихожей на следующий день, было то, что Ганс вызвал меня на работу намного раньше.
Он засадил меня за всю эту бумажную работу, — что иронично, в каком-то подвале, — и надолго оставил меня в этом душном помещении наедине с архивом, не считая того, что я следила за Лиссой и Кристианом через нашу с Лиссой связь.
Я приняла это как знак моих умений многозадачности, которые позволяли мне сортировать документы по алфавиту и шпионить в одно и т о же время.
Всё же мои наблюдения были прерваны, когда я услышала голос "не ожидал увидеть тебя здесь снова."
Я вышла из головы Лиссы и оторвалась от своей бумажной работы.
Михаил стоял рядом со мной.
В свете возникших осложнений, которые появились в связи с побегом Виктора, я чуть не забыла об участии Михаила в этом деле.
Я отложила файлы и немного улыбнулась ему.
Да, судьба творит странные вещи, правда? Они на самом деле хотят, чтобы я тут сидела".
"Действительно.
Я слышал, у тебя куча проблем.»
Моя улыбка превратилась в гримасу.
Расскажи мне о них
"Я оглянулась, даже зная, что мы тут одни."
"У тебя же не было проблем, правда?"
Он покочал головой.
"Никто не знает, что я сделал."
"Хорошо.
По крайней мере, хоть один человек остался невредимым после нашего провала
Я бы чувствовала себя виноватой, если бы он тоже попался.
Михаил наклонился, так чтобы мы были на одном уровне, и положил свои руки на стол, за которым я сидела
"Удачно прошло? Оно того стоило?"
"Очень сложный вопрос."
Он выгнул бровь.
Не все… кое-что не столь удачное.
Но мы на самом деле узнали то, что хотела — ну, или, думали, что узнали.
У него перехватило дыхание.
"Как обратить Стригоя?"
"Думаю возможно.
Если мой осведомитель говорил правду, то да.
Исключая тот факт, что он. ну, это не так то просто сделать.
Это, правда, почти невозможно.
"Как?"
Я колебалась.
Михаил помог нам, но он не был в моем кругу доверенных лиц.
Но даже сейчас в его глазах я видела затравленный взгляд, который я видела раньше.
Боль от потери возлюбленной все еще мучила его.
Похоже, что она никогда не пройдет.
Принесу ли я ему больше вреда, чем пользы, если скажу правду? Может ли эта мимолётная надежда повредить ему ещё больше?
Наконец, я решила рассказать ему.
Даже если он раскажет остальным — а я не думала, что он это сделает— большинство просто высмеют это в любом случае.
Хуже не будет настоящая проблема может произойти, если он расскажет комуто об участии в этом Виктора и Роберта — но я на самом деле не собиралась упоминать их участие ему.
В отличие от Кристиана, ему было очевидно не приходило на ум, что побег из тюрьмы, такой важный в мире Мороев, был подствроен тройкой подростков, которым он помог тайно сбежать.
МИхаил, скорее всего, даже не мог подумать о чем-то, что не касается спасения его Сони.
"Тут нужен пользователь духа", объяснила я.
"Который использует заколдованный духом кол, а затем он."
или она. должна заколоть Стригоя."
"Дух.
Этот элемент был все еще чужд большинству мороев и дампиров — но не ему.
"Такие, как Соня.
Я знаю, дух должен делать их более притягательными. но я клянусь, ей никогда не было этого нужно.
Она сама по себе была прекрасна."
Как всегда, лицо Михаила приняло то грустное выражение, какое всегда бывало, при упоминании Мисис Карп.
Карп была упомянута.
Я никогда не видела его действительно счастливым, начиная со встречи я думала, что он был бы довольно красив, если бы он когда-либо искренне улыбнулся.
Он вдруг смутился от рамантических воспаминаний, и вернулся к делу
"Какой пользователь духа сможет кого-нибудь заколоть?"
"Никакой", решительно сказала я.
"Лисса Драгомир и Адриан Дашков — единственные пользователи духа, которых я знаю, ну, кроми Айвери Лазар"
Я не хотела вмешивать сюда Роберта и Оксану.
"Ни у кого из них нету навыков, чтобы сделать это — ты знаешь, этим всё время занималась я.
И в любом случае, Адриан в этом не заинтересован."
Михаил был резким, подумав о том, чего я не говорила.
"А Лисса?"
"Да", призналась я.
Но ей потребуются годы, что бы научиться.
Если не больше.
И она последняя в своём роду.
Она не может так рисковать."
Правдивость моих слов поразило его, и я не могла помочь ему, но разделила его боль и разочарование.
Как и я, он вложил много веры в это последнее усилие, чтобы воссоединиться со своей утраченной любовью
Я только подтвердила, что это возможно. всё ещё возможно.
Я думаю, было бы легче для нас обоих, узнать что все это было обманом
Он вздохнул и поднялся.
"Ну.
Я ценю, что ты пошла на это.
Извини, но твое наказания зазря
Я пожала плечами
"Ничего.
Оно того стоило."
"Надеюсь.
"Его лицо стало нерешительным.
"Надеюсь, это скоро закончится и ни на что не повлияет."
"Повлияет на что?", спросила я решительно, слыша резкость в его голосе.
"Просто. ну, стражи, которые не подчиняются приказам, иногда несут долгое наказание."
"А.
Это."
Он имел в виду мой страх быть постоянно привязаной к офисной работе
Я старалась казаться легкомысленной и не показывать, как это возможность пугает меня.
Я уверена, что Ганс блефует
Я хотела сказать, действительно ли он заставил меня заниматься этим всегда только потому, что я убежала или
— Я остановилась с открытым ртом, когда что-то сверкнуло в глазах Михаила.
Я давно слышала, как он пытался разыскать госпожу
Карп, но логика ни разу не посещала меня до сих пор
Никто бы не мирился с его поиском.
Он должно быть отправился на поски самостоятельно, нарушив протокол, и вернулся назад, когда, наконец, отчаялся найти ее.
И оказался в таком же состоянии, что и я после побега.
"Это поэтому.
"Я сглотнула.
"Это поэтому ты. поэтому ты сейчас работаешь в подвале?"
Михайил не ответил на мой вопрос.
Вместо этого, он взглянул вниз и, немного улыбнувшись, показал на кипу бумаг.
"F идёт перед L," сказал он, перед тем как повернуться и уйти.
"Черт,"проворчала я, взглянув вниз.
Он был прав.
Очевидно, я не могла сортировать бумаги по алфовиту слишком хорошо, наблюдая за Лиссой.
Тем не менее, когда я была одна, это не заставило бы меня сконцентрироваться на самой себе
Я хотелa бы знать, что она делает. и я не хотела знать, как то, что я делала, в глазах стражей, будет признано намного хуже того, что сделал Михаил.
Ожидавшее меня наказание, могло быть либо таким же, либо еще худшим.
Лисса и Кристиан были в отеле рядом с кампусом Лехая.
Серидина вампирского дня означала вечер для человеческого университета.
Лиссино путешествие не начнется раньше следующего дня, что означает, ей придется выжидать своего времени в отеле, и пытаться приспособиться к человеческому распорядку
"Новые" стражы Лиссы, Серена и Грант, были с ней, вместе с тремя дополнительными, которых прислала ей королева.
Королеа Татьяна позволила Кристиану приехать и не была настроена так враждебно как того опасалась Лисса, что опять-таки заставило меня задаться вопросом: так ли ужасна была королева на самом деле, как я всегда считала?
Присцилла Вода, близкая советница королевы, которая нам с Лиссой очень нравилась, также сопровождала Лиссу, когда та осматривала школу.
Два дополнительных стража остались с Присциллой, а третий остался с Кристианом
Они пообедали все вместе, а затем разошлись по своим комнатам
Серена как ни странно осталась в комнате Лиссы, в то время как Грант стоял на страже у двери.
Наблюдение за этим, причиняло мне боль
Парная охрана — это было то, чему я училась.
То, что я должна была делать всю жизнь ради Лиссы.
Серена была образцом равнодушия стража, она была там, но в то же время и не была, когда Лисса вешала некоторые свои вещи.
Стук в дверь незамедлительно поверг Серену в действия.
В ее руке был кол и она шагнула к двери, заглядывая в глазок
Я не могла не восхищаться ее реакции, хотя часть меня никогда не поверит, что кто-нибудь мог бы охранять Лиссу как я
"Отойди", сказала Лиссе Серена.
Мгновение спустя, напряжение Серены немного спало и она открыла дверь.
Там стоял Грант, рядом с которым был Кристиан.
"Он здесь для того, чтобы повидать тебя", сказал Грант, как будто это было не очевидно.
Лисса кивнула.
"Гм, ага.
Войдите
Кристиан вошел внутрь, когда Грант отступил
Кристиан дал понять Лиссе произошедшее, кивая головой в сторону серены
Эй, гм, вы не могли бы оставить нас наедине? "Как только эти слова вылетели из уст Лиссы, она тут же покраснела
"Я имею в виду… мы только… нам просто нужно кое о чем поговорить
Лицо Серены оставалось нейтральным, но было понятно, что она думает что они собирались больше, чем просто поговорить.
Обыкновенные свидания подростков не были горячими сплетнями в мире Мороев, но Лисса, с её дурной славой, привлекало немного больше внимания к своим романтическим делам.
Серена должно быть знала, что Кристиан и Лисса расстались.
Но всё что она знала, так это то, что они снова вместе.
Лисса пригласила его в эту поездку, хотя это предложил ей он сам.
Серена осторожно оглянулась.
Балоанс между защитой и личной жизнью был всегда трудным для Мороев и стражей, а комнаты отелей, такие как эти, делали всё ещё сложнее.
Если бы они подчинялись вампирскому графику, когда все спят в дневные часы, я не сомневаюсь, что Серена бы отступила в корридор к Гранту.
Но на улице было темно, и даже окно на пятом этаже может быть шансом для Стригоя.
Серене не нравилась мысль о том, чтобы оставить её новую подопечную одну.
Гостиничный номер Лиссы был огромный, и прилегающая спальня просматривалась через матовое стекло французской двери.
Серена кивнула на них.
"Как насчет того, если я буду там?" неплохая идея.
Обеспечивает приватность, но она будет поблизости.
Тогда Серена поняла о чем речь и покраснела.
"Я думала… если Ты из тех, кто хочет туда пойти, то я не буду…"
"Нет," воскликнула Лисса, становясь все более стесненной.
"Это хорошо.
Мы останемся здесь.
И просто поговорим".
Я не уверена в том, кому это было выгоднее: Серене или Кристиану.
Серена кивнула и скрылась в спальне с книгой, что мрачно напомнило мне Дмитрия.
Она закрыла дверь.
Лисса не была уверена, как далеко их будет слышно, и она включила телевозор.
"О боже, это было так жалко", простонала она.
Кристиан вел себя совершенно непринужденно, прислонился к стене
Он не был типичным парнем во всех смыслах слова, но он ранее надел парадную одежду к ужину и был до сих пор в ней.
Они хорошо на нём выглядели, не важно что он всё время на это жаловался.
"Почему?"
"Потомучто она думает, что мы— думает, что мы-ну, ты знаешь!.
"Ну и? В чем проблема?"
Лисса закатила глаза.
"Ты парень.
Конечно для тебя это ничего не значит".
"Эй, такое чувство, что у нас этого не было.
Кроме того, лучше уж ей так думать, чем знать правду."
Упоминание об их прошлой сексуальной жизни вызвало смесь эмоций — смущение, гнев и сильное желание — но она не показала их.
"Хорошо.
Давай покончим с этим
Сегодня большой день, и разговоры о том, что мы спали, на самом деле сумасшествие.
Как мы начнём? Мне надо взять кол?
"Пока он ни к чему.
Мы должны сначала попрактиковаться в базовых защитных приёмах.
Он выпрямился и пошёл к центру комнаты, оттаскивая стол со своего пути.
Клянусь, даже если это ни к чему, что смотреть как эти двое сами пытались научиться бороться, было умилительно.
"Хорошо", сказал он.
"Итак, ты уже знаешь, как надо бить кулаком."
"Что? Ничего подобного!"
Он нахмурился. "ты вырубила Рида Лазара.
Роза упоминала это, наверное, сотни раз.
Я не слышал, чтобы она когда-то была более гордой."
"Я ударила единственного человека единственный раз в моей жизни", подчеркнула она.
"И Роза руководила мной."
Я не знаю, смогу ли я сделать это ещё раз."
Кристиан кивнул, глядя разочарованно не только на ее навыки, но и потому, что у него нетерпеливый характер и он хотел перейти непосредственно к самой тяжелой вещи в борьбе
Тем не менее, он оказался удивительно терпеливый учитель, он подошел к этому как к штамповке в изобразительном искусстве
Многие из того что он показывал было взято у меня
Он был отличным учеником.
Был ли он на уровне стража? Нет.
Отнюдь
И Лисса? Она умна и компетентна, но она не для борьбы, независимо от того, насколько сильно она хотела помочь с этим
Удар по риду Лазару был великолепен, но он не станет чем-то, что когда-нибудь будет естественным для неё.
К счастью, Кристиан начал с уклонений и наблюдения за противником.
Лисса была всего-лишь новичком, но подовала надежды.
Кристиан, казалось, обладал поучительным опытом, но я всегда думал, что у пользователей духа был какой-то сверхъестественный инстинкт к тому что другие могут сделать дальше
Я подозревала, что это работало как со Стригоями, хотя
После того, как они немного позанимались этим, Кристиан наконецто вернулся обратно а нападению, и вот тут то всё пошло плохо.
Нежная, исцеляющая природа Лиссы не могла с этим смириться, и она отказалась бить по-настоящему со всей силы, боясь поранить его.
Когда он понял, что происходит, его вспыльчивый характер снова начал проявляться.
"Ну давай же! Не сдерживай себя."
"Я и не сдерживаю", запротестовала она, ударяя его в грудь так, что это и приблизительно не могло сдвинуть его с места.
Он раздраженно провел рукой по волосам
Ты сельнее чтучишь по двери, чем бьешь меня
"Это нелепая метафора."
"К тому же", добавил он, "Ты не целишься мне в лицо."
"Я не хочу оставить след!".
"Ну, с такими успехами, как у нас, нет никакой опасности", — пробормотал он.
"Кроме того, ты всё равно сможешь вылечить это."
Я была удивлена их спору, но не так сильтно как его поощрению использования духа
Я до сих пор не оправилась от вины за ущерб, которыя я возможно нанесла во время нашего нападения на тюрьму.
Приблизившись, Кристиан схватил её за запястье и дёрнул на себя.
Другой рукой он сжал её пальцы и медленно показал, как нужно размахнуться и ударить вверх, потянув при этом её кулак к своему лицу.
Он был больше заинтересован показывать технику и движения, так что это только подзадорило его.
"Видишь? Вверх полукругом.
Бей вот сюда.
Не переживай о том, что сделаешь мне больно.
Всё не так просто.
Её протест замолк, и неожиданно, они даже не заметили, в какой находились ситуации.
Между ними было едва ли хоть какое-то пространство, и его пальцы всё ещё сжимали её запястье.
Они чувствоали тепло кожи Лиссы и исходящие от ее тела электрические разряды.
Воздух между ними стал слотным и тяжелым, как будто он мог окутать их и подтолкнуть друг к другу.
По расширенным глазам Кристиана и по его неожиданному вздоху, могу поспорить, у него была похожая реакция от близости её тела.
Прийдя в себя, он резко отпустил её руку и отступил.
"Что ж", сказал он грубо, но все же встревоженно от их близости", я думаю, твои намерения помочь Роуз не такие серьезные"
Это сделало свое. несмотря на сексуальное напряжение, злоба вскипела в Лиссе от этого комментария.
Она сжала кулак и почти застала Кристиана врасплох, когда размахнулась и ударила его по лицу.
Не было того изящества, как в случае с Ридом, но Кристиану пришлось плохо.
К сожалению, она потеряла равновесие и, спотыкнувшись, повалилась вперед, на него
Оба они упали вместе, ударившись об под и сшибив стол и лампу поблизости.
Лампа стукнулась об угол стола и разбилась.
Тем временем, Лисса приземлилась на Кристиана.
Его руки инстективно обняли её, и если раньше между ними было малое расстояние, сечас его не было вообще.
Они уставились друг-другу в глаза, и сердце лисы стало отчаянно биться в груди.
Это мучительное чувство, подобное электричеству, потрескивало вокруг, и весь её мир сфокусировался на его губах.
М ы обе подумали, что если бы они могли бы поцеловаться, но как раз в этот момент Серена влетел в спальню
Она была стражем повышенной боеготовности, напряжённой и телом готовой стоять перед армией стригоев с своим колом в руке.
Она взвизгнула, когда увидела сцену перед ней: что, казалось, было романтичным перерывом.
Правда, было странно, что была разбита лампа и на лице Кристиана остался опухший красный след.
Для кого-то это было неловко, и боевой режим Серены сменился замешательством.
"О…"сказала она неопределённо.
"Прости."
Смущение наполнило Лиссу также, как чувство обиды на саму себя от того, как повлиял на неё Кристиан.
Она была в ярости на него, в конце концов.
Она поспешно отодвинулась и села, и в своём взволнованном состоянии чувствовала, что надо прояснить то, что в этом не было ничего романтичного, что бы не происходило.
"Это.
Это не то, о чем вы подумали", заикаясь, сказала она, смотря куда угодно, только не на Кристиана, который поднимался на ноги и выглядел таким же униженным, как и Лисса.
"Мы сражались.
Я имею ввиду, учились драться.
Я хочу научиться противостоять Стригоям.
И атаковать их.
И закалывать их.
И Кристиан просто помогал мне, вот и всё."
В её несвязной речи было что-то милое, и она напомнила мне любезность Джилл.
Серена заметно расслабилась, и пока она старалась стереть своё озадаченное выражение лица, в чем все стражи были превосходны, было очевидно, что это её развеселило.
"Ну", сказала она, "Выглядит так, как будто у вас это не очень хорошо получается."
Кристиан возмутился, поглаживая повреждённую щеку.
"Эй! Мы тоже.
Я учила ее этому.
Серена все еще думала, что это было забавно, но серьезный задумчивый проблеск начал появляться в ее глазах.
"Кажется, это было удачнее, чем что-либо.
Она была в замешательстве, как будто была на грани большого решения.
Наконец, она сказала: "Послушайте, если вы, ребята, серьезно относитесь к этому, то вы должны научиться делать это правильно
Я покажу вам, как
Не. Может.
Быть.
Я была действительно на грани побега со Двора и поездки автостопом до Лехая, чтобы по-настоящему показать им, как нужно бить — в качестве примера на Серене, — когда что-то втолкнуло меня обратно из сознания Лиссы в собственную реальность.
Ганс.
Я приготовилась к саркастичному приветствию, но он перебил меня.
"Забудьте о регистрации и следуйте за мной.
Тебя вызывали."
"Я…что?" Это было неожиданностью.
"Вызвали, куда?"
Ее лицо помрачнело.
"На встречу с королевой."
".ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
В ПРОШЛЫЙ РАЗ,КОГДА ТАТЬЯНА хотела накричать на меня, она просто пригласила меня в одну из своих приватных приемных.
Это создало странную атмосферу, будто бы было время чаепития — кроме того, что люди обычно не кричат во время чаепития на других людей.
У меня не было ни единого повода думать, что в этот раз будет по-другому.
до тех пор, пока я не заметила, что сопровождающие ведут меня к главным деловых зданиям Суда, в которых происходили все королевские заседания.
Черт.
Это было гораздо серъезнее, чем я думала
И наконец, я была проведена в комнату где ждала Татьяна.
ну, я практически остолбенела и не могла зайти.
Только легкое касание моей спины одного из стражей заставило меня двигаться вперед.
Пространство было заполнено
Я точно не знала в какой комнате я была.
Вообще-то для моройского короля или королевы имелся тронный зал, но я не думаю, что это место было им.
Хотя, эта комната была декорирована в старинном королевском стиле с идеально вылепленными цветочными молдингами и сверкающими золотыми канделябрами на стенах.
В них так же горели свечи
Их свет отражался от металлических украшений в комнате.
Все блестело и у меня было ощущение будто я попала в сценическую постановку.
И на самом деле, так оно могло и быть.
Потомучто после минутного осмотра я поняла, где нахожусь.
Люди в комнате были разделены.
Двенадцать из них сидели за длинным столом на помосте, который, очевидно, был главным местом в комнате.
Татьяна сидела по центру, 6 мороев с одной стороны и 5 мороев с другой стороны стола.
На другой стороне комнаты были просто установлены ряды стульев — также тщательно продуманных и дополненных атласными подушками — которые были также заполнены Мороями.
Зрители.
Люди, сидящие с обеих сторон Татьяны, были советом.
Это были старшие Морои, все королевских кровей. одиннадцать мороев из одиннадцати действующих королевских семей.
Лиссе не было 18 —хотя она должна была быть тут, я поняла, ей пока еще здесь не было места.
Кто-то сидел вместо Присциллы Вода.
Я смотрела на Совет, принцев и принцесс моройского мира.
Старший член семьи наследовал королевский титул и место советника рядом с Татьяной.
Иногда самый старший отказывался от места и передавал его кому-нибудь из семьи, кто был наиболее способным, но и ему должно было быть по крайней мере 45 лет.
Совет выбирал короля или кородеву Мороев, должность которую занимали всю жизнь или до ухода на пенсию.
В редких случаях, с достаточной поддержкой со стороны королевских семей, монарх мог быть насильственно отстранен от должности.
Каждый принц или принцесса в Совете, в свою очередь обсуждали все в семейном кругу и обращаясь к публике, я узнала некоторые группы семей, сидящих вместе: Ивашковы, Лазары, Бэдикас…
Самые задние ряды, казалось, были наблюдателями.
Таша и Адриан сидели вместе, и я знала то, что они не являются членами Королевского совета или семейных советов.
Тем не менее, видя их, я немного успокоилась.
Я осталась возле входа в комнату, беспокойно переступая с ноги на ногу, задаваясь вопросом что меня ожидало
Я не просто должна была пережить публичное унижение, а очевидно пройти через это перед самыми важными Мороями в мире.
Замечательно
Неуклюжий морой с неоднородными белыми волосами вышел вперед, вокруг стороны длинного стола, и откашлялся.
Сразу же разговоры стихли.
В комнате наступила тишина.
"Начинается заседание Моройского Королевского Совета"-доложил он.
"Ее Королевское Величество, Татьяна Марина Ивашков, председательствует.
Он слегка поклонился в ее сторону, а затем прерывисто отступил в сторону комнаты, стоя рядом с несколькими стражами, стоявших вдоль стен, словно они были частью интерьера.
Татьяна, как я видела, всегда разодетая на вечеринках, на официальном мероприятии выглядела так, как и должна выглядеть королева.
Ее платье было морским шелком с длинными рукавами, и блестящая корона с синими и белыми камнями сидела на ее искусно плетеных волосах.
На конкурсе красоты, я бы приняла такие драгоценные камни за фальшивые.
На ней, я не подвергала сомнению ни мгновение, что они были настоящими сапфирами и алмазами.
"Благодарю", сказала она
Она говорила величественным голосом, звучащим и впечатляющим, наполнябщим всё помещение.
"Мы продолжим наше вчерашнее обсуждение".
Стоп…
что? Они обсуждали меня и вчера тоже? Я заметила, что стою с руками, завернутыми вокруг себя, в какой-то защитные позиции и сразу же опустил их.
Я не хотела выглядеть слабой не зависимо от того что мне приготовили.
"Сегодня мы услышим свидетельсвие показания от нового стража."
Острый взгляд Татьяны обратился ко мне.
Все присуствующие в комнате смотрели на меня
"Розмари Хезевей не выйдете ли вы вперёд?"
Я вышла сохраняя спокойствие, с гордо поднятой головой.
Я точно не знала, где мне надо было стоять, и я выбрала середину комнаты, повернувшись лицом непосредственно к Татьяне.
Если бы я собирался выступать на публике, то пожелала, чтобы кто-то проинформировал меня, чтобы я одела черно-белую одежду стража.
Не важно.
Я не боялась, стоя здесь даже в джинсах и футболке.
Я сделала небольшой, надлежащий поклон и затем посмотрела прямо ей в глаза, подбадривая себя перед тем, что должно было случиться.
"Вы бы не могли озвучить своё имя?", попросила она.
Она уже сделала это за меня, но я всё же сказала "Розмари Хезевей."
Сколько тебе лет?
18?
И как давно тебе 18?
Несколько месяцев.
Она подождала пару моментов, будто осознавая насколько важная это информация
"Мисс Хезевей, мы полагаем, что приблизительно в это время, вы уехали из Академии Св. Владимира.
Академия Владимира.
Это так?"
так вот они о чем? Не о побеге в Вегас с Лиссой?
"Да"
Я не предложила их вниманию какую-нибудь другую информацию.
О, Боже.
Надеюсь, они не будут допытываться о Дмитрии.
Она не должна была знать о моих отношениях с ним, но никто не скажет, какая информация может распространиться тут
"Вы поехали в Россию охотиться на Стригоев.
"Да"
"Своего рода месть за нападение на Академию Св.
Владимира?"
"Эм.
да."
Никто ничего не сказал, но мой ответ определённо вызвал суету в комнате.
Люди беспокойно шевелились и смотрели на своих соседей.
Стригои всегда вселяли страх, и кто-то активно ищущий их были все еще необычным понятием среди нас.
Странно, Татьяна казалось очень рада этим подтверждением.
Будут ли это использовать как улики против меня?
"Тогда мы можем предположить,"продолжила она,"что вы — одна из тех, кто верит в прямые удары против Стригоев?"
"Да"
"Было много разных реакций на страшное нападение в Св.
Владимире,"сказала она.
"Вы не единственныый дампир, который хотел нанести прямой удар по Стригоям — хотя вы определённо были самой молодой из них."
Я не знала о других, отправившихся творить сумашедший самосуд — хорошо, кроме нескольких безрассудных Дампиров в России.
Если это был рассказ о своей поездке, она готова была поверить, что было хорошо для меня
У нас есть информация от стражей и алхимиков из России, что ты добилась весьма больших успехов."
Это был первый раз, когда я услышала упоминание об Алхимиках на публике, но, конечно, это было обычной темой в Правлении.
"Можешь сказать, скольких ты убила?"
"Я.
Я посмотрела с удивлением.
"Я точно не уверена, Ваше Величество.
Примерно.
Я «ломала» свою голову.
"Семь.
Возможно больше.
Она тоже так думала.
"Это могло бы быть скромной оценкой по сравнению с тем, что говорят наши источники," отметила она грандиозно.
"Тем не менее, все еще внушительное число.
Ты убивала сама?"
"Иногда, да.
Иногда мне помогали.
Там были..
некоторые другие дампиры, я иногда работала с ними.
Технически, мне также помогал и стригой, но я не собирался упоминать этого.
"Они были твоими сверстниками?"
"да."
Татьяна больше не заговорила, восприняв это как разрешение, сидевшая рядом с ней женщина заговорила.
Я предположила, что это была принцесса Конта.
"Когда ты первый раз убила Стригоя?"
Я нахмурилась.
"В прошлом декабре."
"И тебе было семнадцать?"
"Да."
"Ты его убила сама?"
"Ну.
практически.
Пара моих друзей помогли отвлечь его."
Я надеялся, что они не намерены настаивать на более подробной информации
Моё первое убийство произошло, когда умер Мейсон, и кроме этого все эти события вокруг Дмитрия, память всё ещё мучила меня.
Но Принцессе Конта не нужны были другие детали.
Ее и других — присоединившихся к допросу, больше интересовали совершенные мной убийства.
Они были слегка заинтересованы тем, когда мне помогали другие дампиры — но не хотели слушать о том, как мне помогали Морои.
Они также постарались приукрасить мои дисциплинарные записи
Все академическуие детали были упомянуты — мою исключительную борьбу в классах, когда я была одной из лучших, когда Лиссе и мне пришлось бежать с нашего второго курса, и как быстро я смогла наверстать упущенное время, чтобы остаться в своем верхнем классу еще раз (по крайней мере, насколько шли бои).
Они также говорили о том, как я защищала Лиссу, когда мы погидали школу одни и, наконец, закончили моими оценками за последние испытание.
"Спасибо, страж Хезевей.
Вы можете идти.
Пренебрежительный голос Татьяны не оставлял места для сомнений
Она хотела, чтобы я убралась отсюда.
Я поспешила подчиниться, снова кланяясь ей, и затем устремляясь из комнаты.
Я бросила быстрый взгляд на Ташу и Адриана, когда голос королевы заставил меня уйти. "На этом мы завершаем сегодняшнее заседание.
Завтра мы снова соберёмся.
Я не удивилась, когда Адриан догнал меня через несколько минут. ганс не приказал мне возвращаться и работать после собрания, так что я решила понимать это, как свободу.
"Ладно," сказала я, взяв Адриана за руку.
"Просветите меня в эти ваши королевские политические примудрости.
К чему это всё было?"
"Понятия не имею.
Я последний человек, у которого стоит спрашивать о политических примудротях," сказал он.
"Я даже не хожу на эти собрания, но в последнюю минуту Таша нашла меня и сказала идти с ней.
Я думаю, она получила сообщение о том что нужно быть там-но она была запутана, также как и я."
Не сговариваясь, мы направились к одному из торговых зданий, в котором располагались — рестораны, магазины, и т. д.
Я внезапно проголодалась.
"У меня создалось впечатление, что это была часть того, что они уже обсуждали — она упомянула прошлое заседание."
"Оно было закрытое.
Как и завтрашнее.
Никто не знает, что они обсуждали."
"Тогда почему это они сделали публичным?" Казалось нечестным, что королева и Правление могут выбрать, чем они будут делиться с остальными.
Всё должно быть публичным.
Он нахмурился.
"Вероятно потому, что они собираются провести вскоре голосование, и оно будет публичным.
Если твои свидетельства играют какую-то роль, тогда Правление наверное хочет убедиться в том, что другие Морои были свидетелями этого — чтобы все поняли решение, когда оно будет принято".
Он остановился.
"Но откуда же мне знать? Я не политик."
"Звучит, как будто они уже всё решили", проворчала я.
Почему на выборы? И почему бы мне что-нибудь делать с властью?
Он открыл дверь в небольшое кафе, в котором продаются легкие закуски; обед — гамбургеры и сэндвичи
Адриан был воспитан в условиях с причудливыми ресторанами и едой для гурманов.
И думаю, он предпочел бы такую еду, но, также он знал, что мне всегда не нравилось быть выставленной напоказ или вспоминать о том, что я находилась в обществе королевской особы из элитной семьи.
Я оценила, что он знал — сегодня я хочу чего-нибудь обычного.
Тем не менее, то, что мы были вместе привлекло к нам несколько любопытных взглядов и шепот обедающих посетителей.
В школе наши отношения ходили на слуху, но здесь, при Дворе? Мы были главной достопримечательностью.
Репутация была важна при Дворе, и большинство отношений «дампир-морой» проходили в тайне.
Наши были открытыми — особенно с учетом родни Адриана — были скандальными и шокирующеми, и люди были не всегда сдержаны в своих реакциях.
Я слышала всякое, с того моента, как вернулась ко Двору.
Одна женщина назвала меня бессыдницей.
Другая вслух раздумыывала, почему Татьяна просто не «разделалась» со мной.
К счастью, большинство нашей аудитории сегодня было довольно просто рассматривая нас, отчего было легче их игнорировать.
Когда мы сели за стол, лицо у Адриана было озадаченным.
"Может быть, в конце концов, они голосуют, чтобы сделать тебя стражем Лиссы."
Я была так удивлена, что несколько секунд не могла ничего сказать, как внезапно появилась официантка.
Я наконец сделала заказ и уставилась на Адриана с расширенными глазами.
"Серьёзно?" В конце концов, собрание было проверкой моих способностей.
В этом был смысл.
Кроме.
"Нет.
Правление не будет утруждать собрание для назначения одного стража."
Мои надежды рухнули.
Адриан в подтверждение пожал плечами.
"Правда.
Но это и не обычное назначение стража.
Лисса последняя в своём роду.
У всех — включая мою тётю — есть к ней особый интерес.
Отдавать ее на попечение, кому-то вроде тебя, которая…"
Я бросила на него взгляд, предупреждая его тщательнее подбирать слова.
Может стать сомнительным выбором — может кое-кого растроить.
"И именно поэтому они хотели, чтобы я была там и рассказала, что сделала.
Чтобы убебить людей лично, что я достаточно компетентна."
Даже не смотря на то, что эти слова произносила я, я всё ещё не осмеливалась поверить в них.
Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
"Я просто не могу поверить в это, видя, сколько у меня проблем со стражами."
"Я не знаю," сказал он.
"Это всего лишь предположение.
Кто знает? Может быть, они считают, что дело Лас-Вегасе только безвредные шутки.
"В его голосе была горечь по этому поводу.
"И я говорил тебе, что Тётя Татьяна поменяла о тебе мнение.
Может, сейчас она хочет, чтобы ты стала стражем Лиссы, но ей нужна публичная демонстрация, чтобы доказать это."
Это была удивительная мысль.
"Но если я на смом деле уеду с Лиссой, что будешь делать ты? Станешь приличным и тоже отправишься в колледж?"
"Я не знаю", сказал он, зелёные глаза его были вдумчивы, кто время как он потягивал напиток.
"Может, и так."
Это было также неожиданно, и мне на ум пришел на ум разговор с его матерью.
Что, если бы я была стражем Лиссы в колледже, а он бы был с нами следующие четыре года? Я была практически уверена, что Даниэлла думала, что мы порвём этим же летом.
Я тоже так думала.
и была удивлена, с каким облегчениением я приняла то, что я могу остаться с ним.
Дмитрий всегда оставлял моё сердце наполненным болью и тоской, но Адриан всё ещё был мне нужен в моей жизни.
Я ухмыльнулась ему и опустила руку на его.
"Я не уверена в том, что бы я с тобой сделала, если бы ты стал приличным."
Он поднес мою руку к губам и поцеловал ее.
"У меня есть несколько предложений", сказал он мне.
Я не знаю, от его ли слов, или от того, что я чувствовала его губы на моей коже, дрожь прошла по моему телу.
Я уже собиралась спросить, какие это были предложения, как наша интерлюдия была внезапно прервана.
Гансом.
"Хезевей,"сказал онузогнув бровь, стоя над нами.
"У нас с вами совсем разные представления об определении 'наказания.
Очко в его пользу (вроде так)
На мой взгляд, наказание, это такие вещи как ремень и голод а не чувства.
Вместо этого, я ответила, "Вы не сказали мне вернуться, после того, как я встречусь с королевой."
"Он одарил меня сердитым взглядом.
Но я также не говорил вам идти развлекаться
Пойдем
Назад в хранилище."
"Но я жду свой сендвич с беконом, латуком и томатом!"
"Обеденный перерыву тебя будет через несколько часов, как и у всех нас."
Я попыталась подавить свое возмущение
Конечно, во время моей работы, они кормили меня не корками хлеба с водой, но еда была не лучше.
Как раз в этот момент официантка вернулсь с едой.
Я схватила сендвич ещё до того, как она поставила тарелки и завернула его в салфетку.
"Могу я взять его?"
"Если ты сможешь съесть его до того, как мы вернёмся."
Его голос был скептическим, учитывая что подвал был довольно близко.
Очевидно, он недооценивал мою способность поглощать пищу.
Несмотря на неодобрение Ганса, я дала Адриану поцеловать себя на прощание, и сказала ему, что, возможно, мы продолжим наш разговор позже. на секунду, Он одарил меня счастливой, понимающей улыбкой, и затем Ганс увел меня прочь
Оправдывая свои ожидания, я смогла уничтожить сендвич до того, как мы появились в здании стражей, хотя я чувствовала небольшую тошноту в течении примерно следующего получаса.
Моё обеденное время было почти временем ужина Лиссы, которая была в человеческом мире.
Возвращаясь к своему жалкому наказанию, я немного повеселела заглянув к ней через нашу связь.
Она провела весь день гуляя по капусу Лихая, и он был именно тем, что она надеялась увидеть.
Ей всё там нравилось.
Нравились красивые здания, территория, студенческие общежития.
и, особенно, занятия.
Заглянув в перечень курсов, она открыла для себя целый ряд предметов, которых не было в образовательной программе академии Св. Владимира.
Она хотела уидеть и заняться всем, что предлагала ей эта школа.
И даже хотя она жалела, что меня не было рядом, она была всёже взволнованна фактом, что сегодня был её день рождения.
Присцилла подарила ей ювелирное изделие и пообещала приготовить ночью фантастический ужин
Это было не то празднование, на какое Лиса надеялась, но ощущения от того, что это ее восемнадцатый день рождения по-прежнему опьяняло, особенно, когда она оглядывала школу мечты, котоую вскоре будет посещать.
Признаюсь, меня мучила зависть.
Несмотря на теорию Адриана о том, почему королева вызвала меня сегодня, я знала — как и Лисса — что мои шансы на обучение в колледже вместе с ней все ещё, вероятно, не существуют.
Крошечная часть меня не могла понять, как Лиса может быть так взволнована этим, раз меня там не будет.
Ребячество, я знаю.
Я не должна была долго дуться, хотя бы потому, что как только прогулка завершилась, окружение Лиссы возвратилось в гостиницу.
Присцилла сказала им, что они могли принять ванну в течение приблизительно часа прежде, чем отправиться на обед.
Для Лиссы это значило больше времени боевой практики.
Моё задумчивое настроение сразу стало гневным.
Дела стали ещё хуже тогда, когда я поняла, что ранее, Серена рассказала Гранту о мечте Лиссы и Кристиана научиться защищаться.
Он, очевидно, тоже думал, что это неплохая идея.
Это фигурировало бы.
УЛиссы было два прогрессивных стража.
Почему ей не дали нудного, стража строй школы, который испугался бы от мысли о морое, просто думающем о борьбе со стригоями?
Таким образом, пока я сидела беспомощная и неспособная вправить мозги хоть кому-нибудь из них, у Лиссы и Кристиана были два тренера.
Мало того, что это означало больше возможностей в обучении, это также означало, что у Серены был компетентный партнер, для демонстрации определенных движений.
Она и Грант боксировали, показывая маневры, в то время как Лисса и Кристиан смотрели с широко раскрытыми глазами.
К счастью, (ну, не для Лиссы), мы с ней вскоре кое-что заметили.
Стражи не знали настоящей причин, почему Лисса была заинтересована в сражениях.
Они и не представляли — и откуда они могли узнать? — что она хочет охотиться и заколоть Стригоя в слабой надежде вернуть его к жизни. они думали, что она хочет выучить базовые защитные приёмы, что по их мнению было очень благоразумно.
И это было то, чему они её учили.
Грант и Серена также заставили Лиссу и Кристиана тренироваться друг с другом.
Я думаю, для этого у них было несколько причин.
Одна из них была такова, что у Лиссы и Кристиана не было досаточно умений, чтобы причинить вред друг другу.
Второй было то, что это развлекало стражей.
Но это совсем не развлекало Лиссу и Кристиана.
Между ними всё ещё было столько напряжения, как сексуального, так и гневного, что негодовали по поводу того, что были в таком близком контакте.
Грант и Серена остановили двоих Мороев, прикрывая лицо кулаками, скользя пальцами по коже, но простые уловки зачастую провоцировали друг друга.
Время от времени, стражам было нужно, чтобы кто-нибудь изображал стригоев, принуждая Лиссу или Кристиана переходить в наступление.
Оба мороя приветствовали это в определенной степени; в конце концов, прямые нападения были именно тем, что они хотели изучить.
Но когда Кристиан (играя Стригоя) набросился на Лиссу и оттолкнул её к стене, обучение защите неожиданно показалось ей не такой уж хорошей идеей.

Большинство внедорожников были уже заполнены.
Теперь была моя очередь действовать.
Я бросила на Адриана прощальный взгляд, а он выдавил из себя улыбку, которая, наверное, должна была бы быть храброй.
"Будь осторожна,"повторил он.
"Верни их — и сама тоже возвращайся."
"Я дала ему быстрый поклон и затем последовала за нетерпеливым Гансом в один из джипов.
Самый причудливый смысл дежа вю обосновался по мне, поскольку я скользил в место сзади.
Это было так похоже на то время, когда Виктор похитил Лиссу, что я почти остолбенела.
Тогда, также, я поехал в подобном черном джипе, направляя стражей к местоположению Лиссы.
Только тогда со мной рядом сидел Дмитрий — прекрасный, храбрый Дмитрий, которого я так долго знала.
Те воспоминания так глубоко врезались мне в душу, что я могла восстановить каждую деталь: как он завязывал свои волосы в хвост на затылке, жесткий взгляд его карих глаз, как он давил на газ, что бы мы скорее могли добраться до Лиссы.
Он был так целеустремлен, так готов сделать то, что было правильно.
Дмитрий — Стригой-Дмитрий — был также целеустремлен.
Но совсем подругому.
"Ты справишься?", спросил Ганс с переднего сидения.
Рука нежно сжала мою руку, и я была поражена, увидев Ташу рядом со мной.
Я даже не заметила, что она тоже ехала с нами.
"Мы расчитываем на тебя."
Я кивнула, желая быть достойной его уважения.
В лучшей манере поведения стражей я сдерживала свои эмоции на лице, пытаясь не чувствовать этот конфликт между двумя Дмитриями.
Стараясь не вспоминать, что той ночью когда мы следовали за Лиссой и Виктором, в тот же вереч Дмитрий и я стали жертвой заклинания Возжелания.
"Двигаемся по направлению к Лихаю."сказала я холодным тоном.
Сейчас я была стражем.
"Я буду напровлять вас когда, мы будем ближе".
Мы были в пути только 20 минут когда я почувствоваоа, что Группа Лиссы собиралась сделать привал.
Дмитрий, очевидно, выбрал укрытие недалеко от университета, в котором будет их легче найти, чем если бы они продолжили двигаться.
Конечно, я должна была напомнить себе, что Дмитрий хочет быть найденым
Зная, что стражам не понадобятся мои указания до тех пор, пока мы не будем ближе к Лехаю, я придала себе решимости и прыгнула в сознание Лиссы чтобы посмотреть, что происходит.
Лисса и Кристиан не были подвергнуты ущербу или напалению, кроме толкания или перетаскивания.
Они сидели в комнате, напоминающей кладовку — кладовку, которой никто не пользовался очень долгое время.
Пыль покрывала всё толстым слоем, так сильно, что было трудно различить некоторые вещи, сложенные в кучу на шатких полках.
Может, какие-то инструменты.
Бумага была здесь и там, так же как и случайные коробки.
Голая лампочка была единственным светом в комнате, давая резкое и темное чувство.
Лисса и Кристиан сидели на деревянных стульях с прямыми спинками, руки их верёвками были связаны за спиной.
На мгновение ощущение Дежа вю вернулось снова.
Я вспомнила прошлую зиму, когда и мы с друзьями были привязаны к стульям Стригоем и были пленниками.
Они пили кровь Эдди, а Мейсон умер.
Нет.
Не думай, что это так, Роза.
Лисса и Кристиан живы.
С ними еще ничего не случилось
Ничего не случится с ними.
Разум Лиссы был здесь и теперь, но небольшое исследование позволило мне увидеть то, на что было похоже полное здание, когда она была приведена.
Казалось, это был склад — старый, заброшенный — который стал хорошим местом для Стригоев, чтобы скрываться с их заключенными.
В комнате были четыре Стригоя, но, на сколько знала Лисса, только один из них чтото значил.
Дмитрий.
Я поняла её реакцию.
Видеть его, как Стригоя, было тяжело для меня.
Даже невероятно.
Я несколько адаптирована, просто потому, что все время я провела с ним
Тем не менее, даже я иногда бывала застигнута в расплох при виде его таким.
Лисса совсем не была подготовлена к этому и была просто шокирована.
Темно-коричневые волосы Дмитрия сегодня свободно свисали вокруг его подбородка, внешность, которую я так всегда любила, и он двигался быстро, заставляя его плащ развиваться вокруг него
Большую часть времени он был повёрнут спиной к Лиссе и Кристиану, что было для неё ещё сложнее.
Не видя его лица, она почти могла поверить в то, что это был Дмитрий, которого она всегда знала.
Он спорил с другими тремя, пока прогуливался назад и вперед через маленькое пространство, волнение исходило от него в почти ощутимой волне.
"Если стражи действительно приедут,"прорычал один Стригой, "тогда мы должны быть осведомлены снаружи.
" Она была высокой, неуклюжей рыжеволосой, которая, казалось, была Мороем когда превратилась.
Ее тон подразумевал, что она не думает, что стражи фактически приедут, все же.
"Они идут" — сказал Дмитрий, понизивв голос так, что красивый акцент разрывал мне сердце.
"Я знаю, что они придут."
"Тогда позволь мне добраться туда и быть полезной!" она схватила.
"Ты не нуждаешься в нас, чтобы нянчить этих двоих.
Ее тон был пренебрежительным даже презрительный.
Это было понятно.
Все в мире вампиров знали, что Морои не сопротивляются, и Лисса, и Кристиан были прочно связаны.
"Вы их не знаете", сказал Дмитрий.
"Они опасны.
Я даже не знаю, достаточно ли защиты."
"Это нелепо!"
Плавно двигаясь, Дмитрий повернулся и нанес ей удар тыльной стороной руки.
Удар сбил её с ног, её глаза расширились в гневе и шоке.
Он возобновил свое ходьбу, как будто бы ничего не случилось.
"Ты останешься здесь и будешь сторожить их, как я тебе и сказал, поняла?" Она оглянулась и осторожно притронулась к лицу, но ничего не сказала.
Дмитрий взглянул на остальных.
"И вы останетесь тоже.
Если стражи фактически сделают это настолько далеко изнутри, вы будете нуждаться в большем, чем только обязанности охраны.
"Откуда ты это знаешь?", спросил Другой Стригой, темноволосый, который, должно быть, был когда-то человеком.
Редкость среди Стригоев.
"Откуда ты знаешь, что они придут?"
Стригои имели потрясающий слух, но пока они препирались, у Лиссы была короткая возможность поговорить с Кристианом, чтобы её не заметили.
"Ты можешь поджечь мои верёвки?", пробормотала она практически неслышным голосом.
"Как тогда с Розой?"
Кристиан нахмурился.
Когда нас с ним схватили, он сделал это, чтобы освободить меня.
Было чертовски больно, а волдыри остались на руках и запястьях.
"Они заметят", выдохнул он.
Разговор не пошел дальше, потому что Дмитрий внезапно остановился и повернулся к Лиссе.
Она задохнулась от внезапного и неожиданного движения.
Быстро подойдя к ней, он встал перед ней на колени и заглянул в глаза.
Она дрожала, несмотря на ее усилия
Она никогда не была так близко к Стригою, и факт, что это был Дмитрий, делало всё только хуже.
Красные кольца вокруг его зрачков как будто прожигали её насквозь.
Его клыки были готовы к атаке.
Его рука извернулась и схватила её за шею, подняв её лицо так, чтобы он смог лучше вглядываться ей в глаза.
Его пальцы впивались в кожу, не достаточно, чтобы отрезать ей воздух, но достаточно того, что бы у нее появились синяки позже.
Если «позже» наступит.
"Я знаю, что стражи придут, потомучто Роза наблюдает", сказал Дмитрий.
"Не правда ли, Роза?", немного ослабляя хватку, он пробежался кончиками пальцев по коже на её горле, так нежно.
и всё же не было сомнений, что он может сломать ей шею.
Словно в этот момент он смотрит мне в глаза.
В мою душу.
Я даже чувствовала, как будто он гладит мою шею.
Я знала, что это не возможно.
Связь существовала между мной и Лиссой.
Никто другой не мог увидеть её.
Но всё же, в тот момент, у меня создалось впечатление, что существует только он и я.
Как будто между нами не было Лиссы.
"Ты там, Роза".
Безжалостная полу-улыбка играла на его губах.
"И вы не будете отказываться от одного из них"
И ты недостаточно глупа, что бы прийти одной, не так ли? Возможно раньше ты бы так и сделала — но не теперь.
Я выбралась из её головы, так как не могла больше смотреть в те глаза и видеть, как они смотрят на меня.
Был это мой страх, или зеркальное отображение Лиссиного, я обнаружила, что моё тело дрожит.
Я заставила его остановиться, и попыталась замедлить моё разогнавшеся сердце.
Сглотнув, я посмотрела вокруг, что бы увидеть, если кто заметил, но все они были заняты обсуждением стратегии, за исключением Таши.
Её прохладный голубой взгляд изучал меня, её лицо исказилось озабоченостью.
"Что ты видишь?"
Я отрицательно покачала головой, не в силах наблюдать за ней.
"Кошмар," пробормотала Я.
"Мой худший кошмар стал реальностью"
— Я точно не знала, сколько стригоев было в команде Дмитрия.
Большая часть из тех, что я видела через Лиссу была в замешательстве.
Стражи, знающие чего можно ожидать, высказали предположения о том, сколько людей нужно отправить.
Ганс надеялся, что перевес в численности восполнит отсутствие элемента неожиданности.
Он собрал так много стражей, сколько мог обоснованно забрать из Двора.
Следует признать, что Двор находился под защитой магии, но его все равно нельзя было оставлять совсем неохраняемым.
В этом нам помогло наличие новых стражей.
Большинство из них остались позади, позволяя более опытным стражам возглавить наш охотничий отряд.
Всего нас оказалось 40 или около того.
Это было столь же необычно как и большие группы объединения стригоев.
Стражи обычно отправлялись в парах, иногда группы по трое, не больше, с семьями Мороев.
Силы такой величины имели потенциальную возможность посоперничать с битвой произошедшей во время атаки на Академию.
Зная, что красться по темноте не имеет смысла, Ганс остановил наш конвой недалеко от склада, где залегли на дно Стригои.
Здание было расположено на служебной дороге, будучи отрезанным от шоссе.
Это был промышленный район, почти пустынный путь в лес, но все предприятия и заводы были закрыты так поздно ночью.
Я вышла из джипа, позволяя вечерней теплоте обернуться вокруг меня.
Было сыро, и влага в воздухе была особенно гнетущей, когда я уже итак задыхалась от страха.
Стоя рядом с дорогой, я не чувствовала тошноту
Дмитрий не выставил на стражу стригоев так далеко, что означало, что наше прибытие все еще оставалось некой неожиданностью.
Ганс подошел ко мне, и я дала ему наилучшую оценку ситуации, которую могла, основываясь на своей ограниченной информации.
"Ты ведь можешь найти Василису?" спросил он.
Я кивнула
Как только я окажусь в здании, наша связь приведет меня к ней.
Он поворачивался, смотря прочь в ночь, поскольку автомобили проносились на соседнем шоссе.
"Если они уже ждут снаружи, они будут чувствовать запах и слышать нас прежде, чем мы увидим их.
Фары проносящихся мимо автомобилей кратко озаряли его лицо, которое было в раздумье. "ты сказала, что там три уровня защиты стригоев?"
"Насколько я знаю.
Есть некоторые с Лиссой и Кристианом, и некоторые снаружи."
Я молчала, думая, что Дмитрий будет делать в этой ситуации.
Конечно, я знала его достаточно хорошо, даже Стригоя, что бы вычислить его стратегию.
"Потом еще один уровень внутри здания — прежде чем вы достигните кладовки."
Я не знала этого наверняка, но я не сказала Гансу.
Предположение было сделано, опираясь на мою собственную интуицию, основанную на том, что бы сделала я и что, как я думала, сделал бы Дмитрий.
Я решила, что будет лучше, если Ганс будет планировать три атакующие цепи на стригоев.
И это именно то, что он делал.
"Когда мы придем, разделимся на три группы.
Вы поведете группу, направленную на освобождение заложников.
Другая команда будет сопровождать вас, и в конечном счете вы разделитесь.
Они будут драться несмотря ни на что на правильной стороне, рискуя за пленников своими головами для твоей группы.
Это звучало так…
воинственно.
Освобождение.
Пленники.
И я…
В качестве предводителя
Это имело смысл с существующей связью, но всегда раньше, они бы просто использовали мои знания и оставили меня вне игры.
Добро пожаловать в стражи, Роза.
В школе, мы проводили всякие упражнения, проигрывая так много различных сценариев со Стригоями, сколько наши преподаватели только могли придумать.
Но, как только я осмотрелась, войдя в склад, все эти упражнения показались притворством, игрой, которая ни в коей мере не могла сравниться с тем, с чем мне предстояло столкнуться лицом к лицу.
Долю секунды ответственность за все это казалась пугающей, но я быстро отодвинула в сторону такого рода беспокойство.
Это было то, чем я училось, то, для чего я была рождена.
Мой собственный страх не имеет значения.
Они на первом месте.
Пришло время доказать это.
"Что мы собираемся делать, так как мы не сможем подкрасться к ним?" спросила я.
Ганс был прав по поводу раннего обнаружения нас Стригоями.
Почти озорная улыбка мелькнула на его лице, и он изложил свой план группе, также деля нас на наши команды.
Его подход к тактике был смелым и безрассудным
План в моем стиле.
И так, мы пошли
Со стороны это выглядело так, будто мы самые настоящие самоубийцы.
Может так оно и было.
Правда, это не имеет значения.
Стражи не оставят последнюю Драгомир.
И я не оставила бы Лиссу, даже если бы был миллион Драгомиров.
Так как тайное проникновение было бесполезно, Ганс предложил открытое наступление.
Наша группа вернулась назад в восемь джипов и сорвалась в низ по улице на превышенной скорости
Мы заняли всю ширину дороги, рассчитывая на отсутствие встречного движения.
Два внедорожники возглавил атаку бок о бок, а затем два ряда по три.
Мы достигли конца дороги, с визгом затормозили прямо перед складом, и высыпали из наших автомобилей.
Если медленные скрытые действия даже не рассматривались, мы могли бы получить преимущество внезапности, действуя быстро и яростно.
Некоторые из Стригоев действительно были удивлены
Ясно, что они видели наше приближение, но это произошло так быстро, что у них было немного времени, чтобы среагировать.
Конечно, если ты также быстр и смертоносен как Стригой, немного времени — это всё, что тебе нужно.
Часть из них хлынула на нас, и "внешняя команда" Ганса отступила назад, эти стражи расположились между моей группой и теми, которые входили внутрь.
Морои пользователи огня были включены в состав внешней группы из опасения возгорания в здании, если они войдут внутрь.
Моя команда обошла вокруг разразившейся битвы, неизбежно сталкиваясь с несколькими Стригоями, которые не подались отвлекающему маневру первой команды.
С хорошо отработанной решимостью, я проигнорировала тошноту охватившую меня от такого близкого местонахождения со Стригоями.
Ганс строго приказал мне не останавливаться, пока какойнибудь Стригой не окажется точно на моём пути, а он и другие стражи рядом со мной прикрывали меня от любой угрозы, которая могла мне встретиться.
Он хотел, чтобы ничто не смогло задержать меня, ведя их к Лиссе и Кристиану.
Мы пробивали себе путь на склад, входя в грязный зал заблокированный Стригоями.
Я всётаки угадала то, что Дмитрий сделал несколько уровней безопасности.
Образовался узкий проход в небольшом пространстве, и в течение нескольких мгновений все поверглось в хаос.
Лисса была так близко.
Казалось будто она зовет меня, и я сгорала от нетерпения, пока ждала, когда зал очиститься.
Моя команда была позади, позволяя другой группе стражей участвовать в схватке.
Я видела, как падали как Стригои, так и стражи, и старалась не позволить этому меня отвлечь.
Сражайся сейчас, скорби потом
Лисса и Кристиан.
Я должна сфокусироваться на них.
"Туда!", — крикнул Ганс, хватая меня за руку.
Впереди нас образовалась брешь.
Тут всё ещё была куча Стригоев, но они были достаточно отвлечены, чтобы я с моими товарищами смогла проскознуть.
Мы ворвались в коридор, который расширялся в большое пустое пространство, что составляло сердце склада.
Несколько кусков мусора и обломков оказалось всем, что осталось от когда-то хранящихся здесь товаров.
Двери вели из комнаты, но теперь мне не нужна была связь, которая сказала бы мне, где находилась Лисса.
Три Стригоя стоял на страже вне дверного проема.
Итак.
Четыре уровня охраны.
Дмитрий перехитрил меня.
Это не имеет значения.
В моей группе было десять человек.
Стригой зарычал, напрягаясь в ожидании, когда мы на них набросимся.
По безмолвному сигналу, половина моей группы набросилась на них.
Остальная часть выломала дверь.
Не смотря на то, что я усиленно фокуссировалась на поиске Лиссы и Кристиана, одна крошечная мысль постоянно крутилась на заднем плане.
Дмитрий.
Я не видела Дмитрия ни в одном из стригоев с которыми мы столкнулись.
Всё моё внимание было сосредоточено на нападавших и я не нырнула в голову Лиссы, чтобы уточнить ситуацию, но я полностью была уверена, что он всё ещё в этой комнате.
Он останется с ней, зная, что я приду.
Он ожидает встречи со мной.
Один из них умрет сегодня.
Лисса или Дмитрий.
Достигнув нашей цели, я больше не нуждалась в дополнительной защите.
Проходя мимо меня, Ганс вытащил свой кол на первого Стригоя, с которым он столкнулся, и броситься в бой.
Остальные части моей группы поступили аналогично.
Мы просочились в комнату, и если я думала, что ранее был хаос, то это было ничто по сравнению с тем, с чем мы столкнулись.
Все мы — стражи и Стригои — еле поместились в комнату, что означало, что сражение происходило на очень, очень малом пространстве.
Женщина-Стригой — та, которую ранее ударил Дмитрий — напала на меня.
Я сражалась на автопилоте, едва осознав, что мой кол пронзил ей сердце.
В этой комнате, полной крика и смерти и столкновения, было только три человека в мире, которые имели значение для меня сейчас: Лисса, Кристиан и Димитрий.
Я наконец нашла его.
Дмитрий был с двумя моими друзьями, у дальней стены.
Никто с ним не сражался.
Он стоял со скрещёнными руками будто король, обозревающий своё королевство, в то время как его солдаты сражались с врагом.
Его взгляд упал на меня, выражение лица было веселым и выжидающим.
Тут всё и закончится.
Мы оба знали это.
Я проталкивалась через толпу, уклоняясь от Стригоев.
Мои коллеги продвигались вперед сквозь драку вблизи от меня, расправляясь со всеми, кто стоял на моем пути.
Я оставила их бороться, двигаясь по направлению к своей цели.
Всё это, всё, что случилось, вело к этому моменту: нашему финальному поединку с Дмитрием.
"Ты прекрасна в бою", сказал Дмитрий
Его холодный голос был для меня очень четким, даже за грохотом боя.
"Как ангел-мститель пришедший, чтобы принести правосудие небес.
"Забавно,"сказала я, перемещая свою хватку на кол(как-то так).
"Это как раз та причина, по которой я здесь"
"Ангелы падают, Роза."
Я почти достигла его.
Через связь я почувствовала краткую волну боли от Лиссы.
Горение.
Пока никто не нанес ей ущерба, но когда я увидела краем глаза ее освобожденные руки, я поняла, что случилось.
Кристиан сделал то. что она просила: он сжег ее веревки.
Я увидела, как она двинулась в его сторону, чтобы развязать и его, а затем мое внимание снова вернулось к Димитрию.
Если Лисса и Кристиан были свободны, то тем лучше.
Это сделало бы их спасение легче, как только мы уберем стригоя…
Если мы уберем стригоя.
"Ты попал в много неприятностей, чтобы получить меня здесь,"сказала я Дмитрию.
"Многие люди погибнут: твои и мои"
Он равнодушно пожал плечами.
Я была почти у цели.
Передо мной, страж боролся с лысым стригоем.
Такое отсутствие волос, с белой как мел кожей, не совсем было привлекательно.
Я обежала вокруг них.
"Это не имеет значения", сказал Дмитрий.
Он напрягся, когда я приблизилась.
Никто из них не имеет значения.
Если они умрут, то значит они недостойны."
"Хищник и добыча", пробормотала я, вспоминая, что он сказал мне, держа меня в плену
Я достигла его.
Никто не стоял между нами.
Это отличалось от наших прошлых поединков, где у нас было много места, чтобы оценить друг друга и запланировать наши нападения.
Мы были до сих пор в забитой комнате, и держали дистанцию от других, мы сокращали разрыв между нами.
Это являлось недостатком для меня.
Стригои превосходят Стражей силой; дополнительная комната могла бы дать нам компенсацию большой маневренностью.
Однако, мне не нужно было больше места для маневра.
Дмитрий ждал, пока я сделаю первый шаг.
Он занял хорошую позицию, думая, что блокирует меня от нанесения четкого удара в его сердце.
Я бы смогла сделать несколько повреждений, если бы мы переместились в другое место, но у него, вероятно, получится ударить меня, показывая свою власть в этой близости.
Я тоже попробовала подождать его.
"Ты же знаешь, все эти смерти из-за тебя", сказал он
Если бы ты позволила мне пробудить тебя
позволила нам быть вместе…
ничего из этого не случилось бы.
Мы бы остались в России, в обьятьях друг друга, и все твои друзья здесь были бы в безопасности.
Никто из них не умер бы
Это твоя вина.
"А что насчет людей, которых мне пришлось бы убить в России?" я требовала.
Он немного переместил вес.
Было ли это открытием? "Они не будут в безопасности если я…"
Грохот слева поразил меня.
Кристиан, в настоящее время освобожденный, толко что хлопнул стулом Стригоя, нападавшего на Стражей.
Стригой отпихнул Кристиана словно муху.
Кристиан отлетел назад, ударился о стену и осел на пол со слегка ошеломленным видом.
Несмотря на свои принципы, я жалела его взглядом и увидела, как Лисса бежит в его сторону
И хотите верьте, хотите нет, у нее в руке был кол.
Как ей это удалось, я понятия не имела.
Может она взяла его у павшего стража.
А, возможно, Стригои просто не додумались обыскать её, когда похитили.
В конце концов, с какой стати Морою носить при себе кол?
"Перестань! Не стой на пути!" Я кричала на них, поворачиваясь обратно к Дмитрию.
Позволив этим двоим отвлечь меня, я тут же поплатилась за это.
Понимая, что Дмитрий сейчас нападёт, я смогла увернуться, даже не видя, что он делает.
Оказалось, он танулся к моей шеи и мой неточный уклон помог мне избежать повреждений.
Тем не менее, его рука поймала меня за плечо, кинувши меня почти также далеко, как и Кристиана.
Однако, в отличие от моего друга, у меня были годы обучения, которые научили меня оправляться от чего-то подобного.
Я много тренировалась по балансированию и восстановлению равновесия.
Я пошатывалась только немного, а затем быстро восстановила равновесие.
Я могла только молиться, чтобы Кристиан и Лисса прислушались ко мне и не делали ничего глупого.
Моему вниманию пришлось оставаться на Дмитрии, иначе меня бы убили.
Если я погибну, Лисса и Кристиан определенно тоже умрут.
Пробираясь сюда, у меня сложилось впечатление, что Стражи превосходили Стригоев количеством, хотя это мало что значило.
Тем не менее, я приходилось надеяться, что мои колеги убьют наших врагов, оставив меня делать то, что я должна была сделать.
Дмитрий смеялся над моими обманными движениями.
"Я был бы удивлён, если бы это не было кое-чем, что может сделать и десятилетний.
Теперь твои друзья…
хорошо, они тоже деруться на уровне десятилетнего.
И для Мороев? Это действительно очень хорошо."
"Да, хорошо, мы посмотрим какая будет твоя оценка, когда я убью тебя." сказала я ему.
Я сделала небольшой маневр, чтобы проверить насколько сильно он отвлекся.
Грациозный, как танцор, он отошел, без предупреждения.
"Ты не можешь, Роза.
Разве ты еще не заметила это? Разве ты не поняла? Ты не можешь победить меня.
Те не можешь убить меня.
Даже если бы ты могла, ты не можеш заставить себя сделать это.
Ты будешь колебаться.
Снова.
Нет, я бы не стала.
Вот что он не знал.
Он сделал ошибку, приведя сюда Лиссу. она увеличила ставки — без шуток — на всё.
Она была здесь.
Она была реальной
Ее жизнь была на волоске, и из-за этого…
.
из-за этого, я не колебалась.
Дмитрий должно быть уже устал от моей медлительности.
Он прыгнул, его рука снова потянулась к моей шее.
И снова я уклонилась, позволяя плечу принять всю тяжесть удара.
На этот раз он держался за мое плечо.
Он дернул меня в своем направлении, торжество вспыхнуло в его красных глазах.
В месте где мы находились, это было вероятно всем, что ему нужно, чтобы убить меня.
Он получил, то что захотел.
Очевидно, однако, он не был единственым кто хотел меня.
Другой Стригой, возможно думая, что он помог бы Дмитрию, протолкался к нам и потянулся ко мне.
Дмитрий обнажил свои клыки, давши другому Стригою взглад чистой ненависти и злобы.
"Моя!" прошипел Дмитрий, ударив другого Стригоя таким образом, что тот явно не ожидал.
Это стало моим открытием.
Короткое отвлечение Дмитрия позволило ему ослабить хватку на мне.
Таже непосредственная близость, которая сделала его таким опасным для меня, сейчас делала меня такой же опасной для него.
У меня была его грудь, его сердце, и я имела кол под рукой.
Я никогда с увереностью не могла сказать, насколько долго лилась следующая цепь событий.
В некотором смысле, я почувствовала только один стук сердца.
В тот же момент, это было как будто мы затыли во времени.
Как будто весь мир застыл.
Мой кол продвигался к нему, и по тому, как Дмитрий посмотрел на меня, я думаю, он, наконец, поверил, что я его убью.
Я не колебалась.
Это случилось.
Мой кол был там-
а затем этого не было.
Что-то сильно ударило меня с правой стороны, отталкивая меня отДмитрия и разрушая мой удар.
Я споткнулась, едва избежав чьего-то удара.
Хотя я всегда старалась быть бдительной в отношении всех вещей, которые творились в бою, я потеряла бдительность в этом направлении.
Стригой и Страж были слева от меня.
Стена-и Лисса и Кристиан-были справа от меня.
Лисса и Кристиан были теми кто толкнул меня в сторону.
Я думаю, Дмитрий был удивлен, как и я
Он был в такой же степени удивлен, когда Лисса стала перед ним с этим колом в ее руке.
И молниеносно через нашу связь, я прочитала то, что она очень тщательно скрывали от меня в последний день: она сумела зачаровать кол Духом.
И это стало причиной того, почему она была так взволновала, во время ее последеней практики с Грантом и Сереной.
Знание, что у нее был инструмент, который был ей нужен, подлило топлива в ее желание использовать это.
То, что она скрыла эту информацию от меня, было подвигом на равне с заколдованием кола.
Но сейчас это было неважно
Заколдован кол или нет, она не должна была оказаться рядом с Дмитрием.
Он тоже знал это, и его удивление сразу же сменилось восхищенным развлечением-почти снисходительным, подобно наблюдению за ребенком, когда тот делает что-то престное. нападения Лиссы было неловким
Она не была досаточно быстрой.
Она не была достаточно сильной.
"Нет!" крикнула я, прыгая в их направлении, хотя и понимала, что я не могла быть достаточно быстрой.
Вдруг, пылающая стена жара и пламени предстала передо мной, и мне едва хватило присутствия духа отступить.
Этот огонь рассеялся по полу, образуя кольцо вокруг Дмитрия, которое удерживало меня от него.
Это меня дезориентировало, но только на мгновение.
Я знала, что это работа Кристиана.
"Останови это!" я не знала, что делать, или аттаковать Кристиана или прыгать в огонь.
"Ты сожжёш всех нас за живо!" Пожар был управляем-у Кристиана было достаточно навыков-но в комнате такого размера, даже контролируемый Огонь был смертельным.
Даже остальные Стригои попятились.
Огонь приближался к Дмитрию, подходил все плотнее и плотнее.
Я слышала его крик, могла увидеть взглад агонии, дажечерез огонь.
Он начал уничтожать его пальто, и из пламени просочился дым.
Некоторый инстинкт говорил мне, что мне нужно было остановить это.
и тем не менее, не все ли равно? Я пришла, чтобы убить его
Не все ли равно, если кто-то другой сделал это за меня?
И тогда я заметила, что Лисса все еще наступала.
Дмитрий отвлекся, крича, так как пламя обертывалось вкруг его.
Я кричала тоже
за него, за неё.
это трудно описать.
Удар руки Лиссы через огонь, и снова, боль хлынула через нашу связь — боль, которая затмила более ранний ожог, оставленный Кристианом после сжигания верёвок.
Тем не менее она продолжала бежать, не обращая внимания огненной агонии.
Направление её ударов было верным.
Ее кол был направлен на сердце.
Кол вошел в него пронизывая.
Ну, вроде бы.
Как и в случае, когда она практиковалась с подушкой, у неё совсем не было сил вонзить кол, туда куда необходимо.
Я чувствовала, что она до сих пор осталась собой, собирая в себе все свои силы.
Перебросив полный вес на нее, она снова оттолкнулась обеими руками.
Кол прошел дальше.
По-прежнему не достаточно.
Эта задержка будет стоить ей жизни в нормальной ситуации.
Это не нормальная ситуация.
У Дмитрия не было никакой возможности, чтобы заблокировать ее, не с огнем, медленно едящим его.
Он старался сопротивляться, понимая какой прогресс она совершила.
Морщась, она попыталась снова, подталкивая кол в прежнее положение.
Но этого всё ещё было недостаточно.
Я пришла в себя, зная, что должна остановить это.
Лисса просто сожжёт себя, если будет пытаться пронзить его.
Ей не хватало навыков.
Либо я должна вонзить его, или нам просто необходимо позволить огню прикончить его.
Я двинулась вперёд.
Лисса увидела меня боковым зрением и послала мне импульс принуждения.
Нет! Позвольте мне сделать это!
Команда ударил меня, невидимой стеной, которая заставила меня остановиться.
Я стала как вкопанная, как от принуждения направленного на меня, так и от осознания того, что она использовала его на мне.
Потребовалось мгновение, чтобы стряхнуть его.
Она была слишком отвлечена, чтобы вложить полную силу в этот приказ, и я была довольно устойчивой к принуждению.
Тем не менее, на это короткое мгновение я перестала тянуться к ней.
Лисса использовала свой последний шанс, зная что у нее не будет другого.
Еще один момент, борясь со жгучей болью, она бросила все, чтобы достать кол, и воткнуть в сердце Дмитрия.
Ее удар был все еще неловким, по-прежнему требующий немного большего нажатия, чем чистый удар подготовленного стража.
Неуклюже или нет, кол всё таки сделал это.
Она пронзила его сердце
И как только это случилось, через нашу связь я почувствовала магию, которую я ощущала так много раз, когда она исцеляла.
Но.
в этот раз магия была в сто раз могущественней, чем я когда-либо чувствовала.
От этого я застыла точно также, как от ее принуждения.
Мне казалось, что все мои нервные окончания порвались, будто меня только что ударила молния.
Белый свет вдруг вспыхнул вокруг нее, свет, который затмил собой яркость огня.
Это было, как будто кто-то вкинул солнце в середину комнаты.
Я вскрикнула, моя рука машинально стала прикрывать глаза и я сделала шаг назад.
По звукам в комнате я поняла, что у всех остальных была такая же реакция.
На какоето мгновение показалось, что связи больше нет.
Я больше не чувствовала Лиссу — ни боль, ни магию.
Связь была бесцветной и пустой, как белый свет наполняющий комнату.
Сила, которую она использовала, переполняла и подавляла нашу связь, заставляя оцепенеть.
Затем свет просто исчез
Нет он исчезал постепенно.
Только.
прошло, в моргающий глаз.
Как будто переключатели были поменяны местами.
Была некая тишина в зале, за исключением ропота, достявлявшего дискомфорт и чувство растерянности.
Этот свет должен быть вредоносен для чувствительных глаз Стригоя.
Это было достаточно сложно для меня.
Искры танцевали в моих глазах.
Я не могла сосредоточиться ни на чем, так как ослепляющий блеск горел у меня в глазах.
В конце концов — когда я прищурилась — я смогла смутно различать все снова.
Пожара не было, хотя черные пятна на стене и потолке показывали свое присутствие, как это делали некоторые сохраняющиеся клубы дыма.
По моему мнению, должно было быть гораздо больше ущерба.
Я бы не пожалела времени на это чудо, хотя бы потому что было еще одно, происходившее передо мной.
Не просто чудо.
Сказка.
Лисса и Дмитрий оба были на полу.
Их одежда была сожжена и подпалилась.
Некоторые участки ее кожи имели воспаленный красный и розовый цвет, там, где огонь поразил ее слишком сильно.
Больше всего пострадали ее руки и запястья.
Я видела пятна крови, где огонь горел на самом деле, некоторые даже из ее плоти.
Ожоги третьей степени, если бы я могла вспоминить мои занятия физиологией точно.
Но она, казалось, не чувствовала боли, и ожоги руки не влияли на ее движение.
Она поглаживала волосы Димитрия
Пока она старалась принять вертикальное положение, он лежал в неуклюжей позе.
Его голова покоилась у нее на коленях, и она мягко проводило рукой по его волосам, повторяя движение-подобно тому что делают, чтобы утешить ребенка или даже животное.
Ее лицо, даже омрачневшее с ужасными пореждениями огнем, было светлым и наполненным сострадания.
Дмитрий назвал меня ангелов-мстителем, но она была ангелом милосердия, как она смотрела на него сверху вниз и напевала для успокоения бессмысленые слова.
С состояния его одежды и того, что я видела в огне, я ожидала, что он будет сожжен дотла-какой-то черный, скелетообразный кошмар.
Однако, когда он повернулся головой, давая мне первой увидеть его лицо, я увидела, что оно был совершенно невредимымым.
Не было никаких ожогов на его коже — коже, которая была теплая и смуглая, какой она была в первый день, когда я встретила его.
Я только поймала взгляд его глаз, прежде чем он уткнулся лицом в колени Лиссе.
Я видел бесконечные глубины коричневого цвета, глубины, в которых я утопала очень много раз.
Никаких красных колец.
Дмитрий
больше не был Стригоем.
И он плакал.

Как он посмел? Как он смеет действовать, как будто Лисса была самой важной вещью в мире? Она много сделала, чтобы спасти его, это правда, но я была той, кто путешествовал по всему миру ради него.
Я, та, кто постоянно рисковала ради него жизнью.
И самое главное, я та, кто его любит.
Как он мог от этого отвернуться?
И Лисса, и я были смущены и расстроены, когда она покидала здание.
Мы обе были обезумевшими от заявления Дмитрия.
Несмотря на то, насколько сердитой я была из-за его отказа увидеть меня, я все еще чувствовала себя ужасно при наблюдении его столь низко.
Это убивало меня.
Он никогда так раньше не поступал.
После нападения на Академию, он безусловно, грустил и скорбел о потерях
Но это — разные виды отчаянья.
Это было глубокой депрессией и чувством вины, от которых, казалось, он не может укрыться.
И Лисса, и я были потрясены этим.
Дмитрий всегда был человеком дела, кто после трагедии и борьбы всегда будет готов к следующему бою.
Но это? Это отличалось от всего, что мы когда-то видели в нем, и я, и Лисса дико перебирали идеи о том, как решить эту проблему.
Ее более мягкий, добрый подход был в том, чтобы продолжать общаться с ним и убеждать
Судовые должостные лица, что Дмитрий больше не несет угрозы.
Мое решение этой проблемы состояло в том, чтобы пойти к Дмитрию, независимо от тогочего по его утверждению, он хотел.
Я бы ворвалась в тюрьму и выбралась бы назад.
Попасть в тюремную камеру стоило того.
Я все еще уверена, что как только он увидит меня, он поменяет свое мнение насчет искупления грехов.
Как он мог подумать что я не прощу его? Я люблю его.
И понимала.
И как только власти убедятся, что он не опасен.
ну, мой план был все еще немного сырым, но у меня было чувство, что это повлечет за собой много криков и драк в дверях.
Лисса отлично знала, что во время ее общения с Дмитрием, я была с ней, поэтому та не чувствовала себя обязанной видеть меня, а хотела помочь в медпункте
Она слышала, будто Адриан чуть не упал в обморок, всеми силами помогая другим.
Это казалось так несвойственно ему, так бескорыстно…
он делал удивительные вещи, с большими издержками для себя.
Адриан.
Была проблема.
У меня не было возможности увидеть его после возвращения с боя на складе.
И кроме излечения им других людей, я больше действительно не думала о нем.
Я сказала, что если Дмитрия действительно можно было спасти, это не означало конец для меня и Адриана.
Тем не менее, прошло едвали 24 часа, как я была увлечена им.
"Лисса?"
Несмотря на то, что я вернулась в свою собственную голову, часть меня по-прежнему рассеянно следовала за Лиссой.
Кристиан стоял возле медицинского центра, прислонившись к стене.
Казалось, будто он был там в ожидании чего-то — или, вернее, кого-то.
Она остановилась, и необъяснимо, все мысли о Дмитрии исчезли из ее ума.
Ох, ну ладно.
Я хотела, чтобы эти двое привели все в порядок, но сейчас у нас не было на это времени.
Судьба Дмитрия была намного важнее, чем насмешки Кристиана.
Было похоже, что Кристиан не в лучшем расположении духа, однако.
Выражение его лица было любопытным, и соответствовало тому, как он на нее смотрел.
"Как ты себя чувствуешь?", спросил он.
Они не говорили друг с другом со времени обратной поездки, и большую часть ее она была без сознания.
Хорошо.
Она рассеянно коснулась своего лица.
Адриан исцелил меня.
Так и думал, что он на что-нибудь сгодится.
Хорошо, может быть, Кристиан чувствовал себя немного лучше.
Но только немного.
"Адриан хорош в многих вещах,"сказала Лисса, не сдержав улыбки.
Он чуть себя не угробил за эту ночь.
"А что на счет тебя? Я знаю, какая ты.
Как только ты оказалась на ногах, та, наверное, была возле него.
Она покачала головой.
Нет.
После того как он исцелил меня, я пошла к Дмитрию."
Вся насмешка исчезла с лица Кристиана
"Ты разговаривала с ним?"
"Дважды.
Но да.
Я разговаривала.
"И?"
"И что?"
"Как он выглядит?"
"Как Дмитрий."
Она вдруг нахмурилась, пересмотрев свой слова.
"Ну…
Не совсем как Дмитрий.
"В нем осталось что-то от стригоя?" Кристиан выпрямился, его голубые глаза вспыхнули.
"Если он все еще опасен, ты не должна и близко подходить к нему"
"Нет!" воскликнула она.
Он не опасен.
И
Она сделала несколько шагов вперед, отвечая на его взгляд.
"Даже если бы и был, ты не имеешь права указывать мне что я могу делать, а что нет!"
Кристиан театрально вздохнул.
"А я думал, что Роза единственная кто бросаеться в глупые ситуации, не зависимо от того, убью ее или нет."
Гнев в Лиссе вспызнул быстро, вероятно, потому что она только что использовала Дух.
"Эй, у тебя не было таких проблем, когда ты готовил меня к встрече с ним.
Это другое.
Мы и так были в плохой ситуации, и если бы что-то пошло не так…
хорошо, я мог бы сжечь его."
Кристан осмотрел ее с головы до ног и что-то в его взгляде…
кое-что, что походило более чем на объективную оценку.
"Но мне не пришлось.
Ты была изумительна.
Ты совершила невероятное.
Я не знал сможеш ли ты, но ты смогла…
и пламя…
Ты вообще не отступила, и это должно было быть ужасно…
Был такой момент в его голосе, пока он говорил, будто бы только сейчас он действительно оценил последствия, которые могли произойти с Лиссой.
Его интерес и восхищение заставили ее покраснеть и она опустила голову-старый трюк-чтобы волосы падали ей на лицо.
Но необходимости в этом не было.
Кристиан теперь демонстративно смотрел в пол.
"Я должна была сделать это", сказала она наконец.
"Я должна была понять возможно ли это."
Он поднял голову.
"И это возможно…
Верно? В нем действительно нет и следа от Стригоя?
"Нет.
Я уверена.
Но никто в это не верит.
"Можешь ли ты обвинять их? Я имею в виду, я помогал им, и я хотел, чтобы это было правдой.
но я не уверен что я когда-либо действительно, действительно думал, что кто — то мог возвратиться из этого.
Он снова поглядел вдаль и его взгляд упал на куст сирени.
Лисса могла чувствовать его аромат, но отдаленный и обеспокоенный взгляд на него сказал ей, что его мысли были не о природе.
И как я поняла, не о Дмитрии так же.
Он думал о своих родителях.
Что, если бы вокруг были обладатели духа, когда Озера превратились в стригоев? Что, если был способ спасти их?
Лисса, не понимая того, что поняла я, заметила: " Я даже не знаю, верила ли в это я.
Но как только это произошло, хорошо….
Я знала.
Знаю.
В нем нет больше ничего от Стригоя.
Я должна ему помочь.
Я должна сделать так, чтобы другие осознали это.
Я не могу позволить им запереть его навсегда… или еще хуже.
Вытащить Дмитрия со склада, чтобы другие стражи не закололи его, было нелегким подвигом для нее, и она вздрогнула, вспоминая те первые секунды после его превращения, когда все кричали, что надо убить его.
Кристиан повернулся и его глаза загорелись любопытством.
"Что ты имела в виду когда сказала, что он похож на Дмитрия но не Дмитрий?"
Ее голос слегка дрожал, когда она говорила.
"Он…
грустный.
"Грустный? Похоже он должен быть счастлив, что его спасли.
"Нет.
ты не понимаешь.
Он чувствует себя ужасно из-за того что он сделал когда был Стригоем.
Вина, депрессия.
Он наказывает себя за это и не думает, что может быть прощен когда-либо.
"Святое дерьмо", сказал Кристиан, явно застигнуты врасплох.
Несколько девочек мороев шли мимо в это время и выглядели шокированными его руганью.
Они спешили, шепча друг с другом.
Кристиан проигнорировал их.
"Но он ничего не мог поделать с этим…"
"Я знаю, знаю.
Я прошла с ним через это.
"Может Роза помочь?"
"Нет,"сказала Лисса прямо.
Кристиан ждал, видимо, надеясь, что она будет вдаваться в подробности.
Он явно раздражился, когда она не сделала этого.
"Что ты хочешь сказать тем, что она не может? Он в состоянии помочь нам больше, как никто другой!"
"Я не хочу думать об этом."
Моя ситуация с Дмитрием не много беспокоело её.
Это беспокоило нас обеих.
Лисса повернулась к лечебному корпусу.
Внешне он выглядел так же как и весь суд, но внутри у него помещалось множество современных и стерильных предметов, как и в любой больнице
"Слушайте, я должна проникнуть внутрь.
И не смотри на меня так.
"Как так?" спросил он, приблизившись к ней на несколько шагов.
"Этот неодобряющий, взбешеный взгляд, который у тебя появляется, когда всё идет не по-твоему.
"У меня нет такого взгляда!"
"Прямо сейчас у тебя такой.
Она попятилась от него, двигаясь в сорону центральной двери.
"Если ты хочешь всю историю. то мы поговорим позже, но сейчас у меня нет времени."
и честно говоря
Мне не очень хочется говорить о нем.
"Этот взбешенный взгляд — она была права, взгляд был именно таким — понемногу утих.
Почти нервно, он сказал: "Хорошо.
Тогда позже.
И Лисса.
"Хм?"
"Я рад, что ты в порядке.
То что ты сделала прошлой ночью
хорошо, это действительно было удивительно.
Лиза смотрела на него в течение нескольких тяжелых секунд, ее пульс немного возрос, когда она наблюдала как легкий ветерок ерошит его черные волосы."
"Без твоей помощи я бы не справилась" — сказала она наконец.
С этим, она повернулась и пошла внутрь, и я полностью возвратилась в мою собственную голову.
И, как раньше, я была в растерянности.
Лисса будет весь день занята, а я не думаю, что мои вопли возле офиса стражей помогут мне увидеться с Дмитрием.
Хорошо, я могла кричать так, чтобы они и меня посадили в тюрьму.
Тогда Дмитрий и я были бы рядом друг с другом.
Я сразу отказалась от этого плана, боясь, что это приведет меня к еще большему заполнению бумаг.
Что я могла сделать? Ничего.
Я должна с ним встретиться, но не знаю как.
Терпеть не могу, когда у меня нет плана.
Встреча Лиссы с Дмитрием почти не была достаточно долгой для меня, так или иначе, я чувствовала, что было важно принять его через мои глаза, не ее.
И о, та печаль.
полная безысходности.
Я не могла этого вынести.
Мне хотелось обнять его, сказать, что все будет хорошо.
Я хотела сказать ему, что я простила его и что все будет так как раньше.
Мы могли быть вместе так, как мы планировали.
Эта мысль вызвала у меня слезы. И оставшись в одиночестве и покое, я вернулась в свою комнату и рухнула на кровать.
В одиночестве, я наконец смогла освободить рыдания, которые я сдерживала с прошлой ночи.
Я даже совсем не знала, почему плакала.
Травмы и кровь последнего дня.
Мое собственное разбитое сердце.
Печаль Дмитрия.
Жестокие обстоятельства разрушили наши жизни.
На самом деле, было много вариантов.
Я оставалась в моей комнате в течение большей части дня, потерянной в моем собственном горе и беспокойстве.
Снова и снова я воспроизводила встречу Лиссы с Дмитрием, что он говорит и как он выглядел.
Я потеряла счет времени, и потребовался стук в дверь, чтобы выхватить меня из моих собственных подавляющих эмоций.
Торопливо протирая рукой свои глаза, я открыла дверь, чтобы найти Адриана, стоящего там.
"Эй," сказала я, немного удивленная его присутствием — чтобы не упомянуть его виноватый вид, полагалось, что я хандрила по другому парню.
Я не была готова оказаться перед Адрианом, но все же казалось, что я не имела сейчас никакого выбора.
"Ты
ты не хочешь войти?"
"Да, хотел бы, маленькая дампирка."
Казалось он спешил, не похоже на то, что он пришел поговорить о наших отношениях.
"Но это лишь краткий визит для передачи приглашения.
"Приглашение?" — спросила я.
Мои мысли были всё еще о Дмитрии.
Дмитрий, Дмитрий, Дмитрий.
"Приглашение на вечеринку"
Девятнадцать.
"Ты спятил?" — спросила я
Он послал мне тот самый молчаливый взгляд, который посылал всегда, когда я задавала этот вопрос.
Я вздохнула и попыталась снова.
Вечеринка? Это слишком даже для тебя.
Люди только что погибли! Стражи.
Присцилла Вода.
Не говоря уже о том, что человек вернулся из мертвых.
Вероятно, что лучше всего пропустить эту часть.
"Сейчас не время для разгромов и пивных соревнований
Я ожидала, что Адриан скажет, что для пивных соревнований всегда подходящее время, но он оставался серьезным.
Фактически, именно из-за того что умерли люди, и будет эта вечеринка.
Это не тусовка.
Может быть, вечеринка, не самое подходящее определение…
Это
Он нахмурился, подбирая слова.
Особое событие.
Для Элиты
"Все королевские вечеринки элитные", заметила я.
"Да, но не все королевские персоны приглашены туда. это…
ну, для элиты элит.
Это действительно не поможет.
"Адриан"
"Нет, выслушай"
Он совершил знакомый жест, указывающий на его разочарование, проведя рукой по его волосам.
— Это не столько вечеринка, скорее церемония.
Старая, старая традиция из…
Я не знаю.
Румынии, я думаю.
Они называют это Поминальной Службой.
Но это способ почтить память умерших, секрет, который передавался во всех древних семействах.
Четкое воспоминание о разрушительном секретном обществе в Св. Владимире всплыло передо мной.
Это ведь не что-то похожее на Ману, да?
"Нет, Клянусь"
Пожалуйста, Роза.
Мне это тоже не очень нравится, но моя мама заставила меня пойти, и мне правда будет приятно, если ты будешь там со мной.
Элита и семейства были угрожающими словами для меня.
— Там будут другие дампиры?
— Нет.
Затем он быстро добавил: "Но я принял меры, чтобы и кое-кто из приятных тебе людей был там.
Так будет лучше для нас обоих.
"Лисса?", предположила я
Если здесь и был представитель почитаемого рода, то это была она.
"Да.
Я только что встретил ее в медицинском центре
Она среагировала также, как ты.
Это заставило меня улыбнуться.
Также подогрело мой интерес.
Я хотела поговорить о том, что случилось, когда она посещала Дмитрия, и я знала, что она избегает меня именно из-за этого.
Если поход на какой-то глупый королевский ритуал, или чем это было, поможет мне добраться до нее, это гораздо лучше.
— Кто еще?
— Люди, которые тебе понравятся
— Отлично.
Будь загадочным.
Я пойду на твою оккультистскую встречу.
В ответ он одарил меня улыбкой.
"Едва ли это культ, маленькая дампирка.
Это действительно способ почтить память людей, погибших в этой борьбе.
" Он протянул свою руку и провел ей по моей щеке.
"И я рад.
Господи, я так рад, что ты не стала одной из них.
Ты не знаешь.
Это голос застрял в горле, легкая улыбка промелькнула на мгновенье перед тем, как он снова успокоился.
Ты даже не представляешь, как я беспокоился.
Каждую минуту когда ты ушла, каждую минуту я думал о том, что могло с тобой случиться.
Это было агонией.
И даже после того, что я услышал, что с тобой все в порядке, я спрашивал у каждого в медицинском центре о том, что они знали.
Они видели этот бой, ты ранена.
Я почувствовала комок в горле.
Я не смогла увидеть Адриана, когда вернулась, но я должна была послать ему хотя бы сообщение.
Я сжала его руку и попыталась все обратить в шутку, хотя в действительности это не было смешным.
"О чем они говорят? О том что я была злюкой?"
"Фактически да.
Они не могут перестать говорить о том, какой потрясной ты была в битве.
Слухи о тебе дошли и до тети Татьяны тоже, и она была под впечатлением.
— Ого.
Это было сюрпризом.
Я начала задавать больше вопросов, но его следующие слова отбили у меня это желание.
Я также слышал, что ты кричала на каждого, чтобы разузнать о Беликове.
Еще я слышал, что ты выбила дверь стражника этом утром.
Я отвела взгляд.
— Ох.
Да.
Я…
Слушай, мне жаль, я должна была…"
Эй-эй.
Голос у него был тяжелый и серьёзный
— Не извиняйся.
Я понимаю.
Я взглянула на него.
— Правда?
— Слушай, это непохоже на то, что бы я ожидал его возвращения.
Я нерешительно посмотрела на него, изучая его серьезное выражение.
— Я знаю.
Я помню, что ты сказал до этого.
Он кивнул, а затем печально улыбнулся.
— Конечно же, я в действительности не ожидал какой-либо работы.
Лисса пыталась объяснить какую магию она использовала.
Но слава богу.
Не думаю, что мне когда-нибудь удастся проделать что-нибудь в этом роде.
— Ты веришь? — спросила я.
"Ты веришь, в то что он больше не стригой?"
"Да.
Лисса сказала, что нет и я поверил ей.
И я видел его с далека на солнце.
Но я не уверен, что попытка увидеть тебе его, хорошая идея.
Это говорит твоя ревность.
У меня не было никакого права на какие-либо обвинительные нотки в моем голосе, даже при сложившихся обстоятельствах и тем, что мое сердце сходило с ума по Дмитрию.
— Конечно, это ревность, — бесстрастно ответил Адриан.
— На что ты надеешься? Первая любовь в твоей жизни воскресла, не больше, не меньше.
Нет ничего из-за чего мне стоило бы по-настоящему волноваться.
Но я не обвиняю тебя в том, что ты запуталась в своих чувствах.
"Я говорила тебе раньше…"
"Я знаю, знаю."
Адриан не выглядел особенно расстроенным.
В общем-то, даже тон его голоса был удивительно спокоен.
Я знаю, ты сказала, что если он вернется, то это не отразится на наших отношениях.
Но сказать это до того, как это случилось и после — две совершенно разные вещи.
— Чего ты хочешь(добиваешься)? — немного сконфунжено спросила я.
— Я хочу тебя, Роза.
Он сильнее стиснул мне руку.
— Я всегда хотел тебя.
Я хочу быть с тобой.
Мне бы хотелось вести себя, как остальные парни, и сказать, что я буду заботиться о тебе тоже, но…
ну,
И когда все успокоится, ты могла бы быть той, кто заботился бы обо мне.
Несмотря на свое состояние, я засмеялась.
Иногда я думаю, что ты единственный человек, который опасен для тебя.
Ты пахнешь сигаретами, ты знаешь.
"Эй, я никогда не говорил, что я совершенство.
— И ты ошибаешься.
Ты действительно самая опасная вещь в моей жизни.
"Адриан…"
"Подожди.
Он прижал пальцы второй руки к моим губам.
— Просто слушай.
Это было бы глупо для меня думать, что твой бывший парень вернется без каких-либо последствий для тебя.
Итак, нравится ли мне твое желание увидеть его? Нет, конечно же нет.
Это инстинкт.
Но есть кое-что больше, понимаешь.
Я, правда, верю, что он сможет стать дампиром снова.
Абсолютно.
Но…
"Но что? — слова Адриана заинтересовали меня больше, чем когда-либо.
"Но только потому, что он не стригой, не означает, что он полностью изменился.
Подожди."
Адриан видел, что мой рот открылся от возмущения.
"Я не говорю, что он злой, или будет таким, или что-то в этом роде.
Но то, через что он прошел
Это большой груз.
Огроный.
Мы действительно многого не знаем о процессе изменения.
Какое влияние подобный образ жизни произвел на него? Осталась ли в нем еще доля ярости, которая может внезапно выйти наружу? Вот почему я волнуюсь о Розе.
Я знаю тебя.
Я знаю, ты не сможешь удержаться.
Ты должна увидеть его и поговорить с ним.
Но безопасно ли это? Этого никто не знает.
Мы ничего не знаем об этом.
Мы не знаем, опасен ли он.
Кристиан сказал тоже самое Лиссе.
Я пристально осмотрела Адриана.
Это звучало, как удобный повод, чтоб держать Дмитрия и меня отдельно.
Еще, я видела правду в его глубоких зеленых глазах.
Он говорил, что думал.
Он беспокоился о том, что Дмитрий может сделать.
Адриан также был честным в том, что он ревнует, что меня восхищало.
Он не пытался запретить мне видеться с Дмитрием и не пытался изменить моё мнение о нём.
Это мне тоже нравилось.
Я протянула руку и наши пальцы переплелись.
— Он не опасен.
Он…
огорчен.
Грустный из-за того что он сделал.
Вина убивает его.
"Могу представить.
Я, вероятно, не простила бы себе если бы я вдруг поняла, что я жестоко убивала людей за последние четыре месяца.
"Адриан притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
"И для всеобщей пользы, да, даже для его, я очень надеюсь, что он стал таким, каким был.
Просто береги себя, хорошо?
— Я буду, — сказала я, целуя его в щеку.
— Многим больше, чем когда-либо я.
Он улыбнулся и отпустил меня.
Это лучшее на что я могу надеяться.
Сейчас я ненадолго должен отправиться к своим родителям.
Я вернусь за тобой в четыре, хорошо?"
"Хорошо.
"И что я должна одеть на эту секретную вечеринку?"
"Красивое платье будет отлично"
Что-то происходило со мной.
"Если это так элитно и престижно, то как ты хочешь провести такую скромную дампирку как я?"
С помощью этого.
Адриан потянулся к сумке, что стояла возле входа.
Он вручил ее мне.
Любопытство заставило меня открыть сумку и посмотреть на то, что было внутри.
Там была маска, которая просто скрывала бы верхнюю часть лица вокруг глаз.
Она была хитро сделана с золотыми и зелеными листьями и украшенную цветами.
"Маска?", воскликнула я
"Мы оденим маски? Это что, Хэллоуин?
Он подмигнул.
— Увидимся в четыре.
На самом деле мы одели маски только тогда, когда прибыли на церемонию.
Как часть нашего маленького секрета, Адриан сказал, что нам не следует привлекать к себе лишнее внимание, пока мы не добрались до места.
Так что мы шли по Двору парадно одетые — я была в том же платье, что одевала на ужин с его родителями, — но привлекали не больше внимания, чем обычно, гуляя вдвоем.
В добавок ко всему, было поздно, и многие жители Двора готовились ко сну.
Наша цель удивила меня.
Это было одно из зданий, где жили не королевские работники Двора, очень близко расположенное возле дома Мии.
Ну, я предположила, что последним местом проведения королевской вечеринки, будет дом простого рабочего.
За исключением того, что мы не пошли внутрь.
Как только мы вошли в вестибюль здания, Адриан показал, что мы должны одеть наши маски.
После, он повел меня к помещению, которое, казалось было кладовой.
Но это было не так.
Вместо этого, за дверью была лестница, ведущая вниз, в темноту.
Я не видела дна, что напрягало меня
Я инстинктивно хотела добраться до деталей и разобраться в том, в какой ситуации оказалась.
Адриан казался спокойным и уверенным, когда спускался вниз, и я поверила, что не не окажусь на неком жертвенном алтаре.
Было невыносимо признавать, но любопытство, относительно того, что будет происходить на церемонии, на время отвлекало меня от мыслей о Дмитрие.
Адриан и я в конце концов достигли ещё одной двери, возле которой находилось два охранника.
Оба мужчины Морои были в масках, как я и Адриан.
Они были напряжены и готовы к обороне.
Они ничего не говорили, а лишь смотрели на нас в ожидании.
Адриан сказал несколько слов, которые прозвучали как румынские, и минуту спустя, один из мужчин открыл дверь, жестом пропуская нас внутрь.
— Секретный пароль? — пробормотала я Адриану, когда мы проходили мимо.
"Пароли, на самом деле.
Один для меня и один для тебя.
Каждый гость имеет свой уникальный номер.
Мы вошли в узкий туннель, освещённый лишь факелами, встроенными в стены.
Их танцующее пламя отбрасывало причудливые тени, когда мы проходили мимо.
Далеко впереди слышался приглушённый шум разговоров, доходивший до нас.
Это удивительно походило на обычные разговоры, которые можно было услышать на любой вечеринке.
Но основываясь на описаниях Адриана, я была готова услышать пение или звук барабанов.
Я покачала головой.
— Я знал это.
Они сохраняют средневековые подземелья под Судом.
Я была удивлена, там не было цепей на стенах.
"Боишься?", — дразнил Адриан, сжимая мою руку.
— Этого? Вряд ли.
Я имею в виду на шкале страхов Розы Хезевей это всего лишь…"
Мы вышли из зала прежде чем я успела закончить.
Просторная комната со сводчатыми потолками простиралась перед нами, поразив мой пространственно ограниченный ум в то время, как я пыталась определить, насколько глубоко под землей мы находимся.
Витые канделябры с зажженными свечами свисали с потолка, отбрасывая такой же призрачный свет, как и факелы.
Стены были сделаны из камня, но это было очень хитрые, хорошие камни: серые с красноватыми пятнами, полированные в гладких округлых частях.
Кто-то хотел сохранить ощущение подземелья Старых Времен, но также создать стильный вид.
Это была типичная линия королевского мышления.
Пятьдесят или около того людей толпилось в комнате, образовывая небольшие группы.
Как Адриан и я, они носили формальные одежды и маски, скрывающие пол лица.
Все мыски были различны.
Некоторые из них были расшиты цветами, как и моя, в то время как на других изображались животные.
Некоторые же просто были украшены завитками или различными геометрическими узорами.
Хотя маски и закрывали половину лица гостей, тусклое освещение скрывало любые другие идентификационные черты.
Я всматривалась в них внимательно, надеясь найти хоть какие-то детали, которые помогли бы определить кто они.
Адриан вывел меня из коридора и направился в угол зала.
Мой обзор расширился и я смогла увидеть большую яму для костра, встроенную в каменный пол, в центре комнаты.
Огонь не горел, но все держались подальше.
На мгновение я ощутила чувство "дежа вю", вспомнив о Сибири.
Я была там на подобного типа поминальной церемонии — хотя там вряд ли носили маски или имели пороли — и все сидели вокруг костра под открытым небом.
Она была в честь Дмитрия, и все, кто любил его, сидели и рассказывали о нем истории.
Я хотела лучше рассмотреть костёр, но Адриан держал нас за основной частью толпы.
— Не привлекай к себе внимание, — предупредил он.
— Я просто смотрю.
"Да, но все, кто присмотрятся, решат, что ты здесь новичок.
И станет очевидно, что ты дампир.
Элитный старый род, помнишь?"
Я настолько хмуро посмотрела на него, насколько смогла через маску.
— Но я думала ты принял меры для моего пребывания здесь.
Я застонала, когда он не ответил.
"Или «договариваться» означает провести меня сюда? Если так, то эти парни — паршивые охранники."
Адриан усмехнулся.
— Эй, у нас были пароли.
Это всё, что нужно.
Я украл, эээ… точнее позаимствовал их из списка моей матери.
— Твоя мама одна из тех кто помог организовать это?
— Ага.
Ее ветвь семейства Тарус присутствовала у всей этой группы в течении веков.
По видимому, здесь была действительно большая церемония после нападения на школу.
Я попыталась прокрутить всё это у себя в голове, чтобы разобрать в своих чувствах.
Я ненавидела людей, которые были одержимы своим статусом и положением, но трудно было винить их, желающих почтить память тех, кто был убит — особенно, когда большинство из погибших были дампиры.
Нападение стригоев на школу Св. Владимира было тем воспоминанием, которое будет преследовать меня вечно.
Прежде чем я успела подумать об этом ещё, знакомое ощущение нахлынуло на меня.
— Лисса здесь, — сказала я, оглядываясь по сторонам.
Я чувствовала, что она где-то рядом, но не могла сразу найти её в море масок и теней.
— Там.
Она стояла в стороне от некоторых других, одетая в роскошное платье, и была в бело-золотой маске с лебедями на ней.
Через нашу связь я почувствовала что она ищет кого-то, кого она знает.
Я намеревалась пойти к ней, прежде чем Адриан удержал меня и попросил подождать, пока он сам приведёт её.
— Что это такое? — спросила она, когда оказалась рядом.
— Я думала, что ты знаешь, — сказала я ей.
— Это всё совершенно секретные вещи королевских семей.
— Слишком сверхъестественно для меня, — сказала она.
Я получила приглашение от королевы.
Она сказала, что это часть моего наследия, и я должна сохранить его для себя, а затем пришел Адриан и сказал, что я должна прийти ради тебя".
"Татьяна пригласила тебя лично? — воскликнула я.
Может быть, мне не следовало так удивляться.
Лиссе вряд ли нужно было прокрадываться сюда, как мне.
Я поняла, что кто-то должен был убедиться, что она получит приглашение, но я предполагала, что это все проделки Адриана.
Я беспокойно оглянулась.
— Татьяна здесь?
— Скорее всего, — ответил Адриан, назойливым голосом.
Как обычно, присутствие тётки не оказывало на него такое же влияние, как на всех нас.
— О, эй.
Там Кристиан.
В огненной маске.
Я не знаю, как Адриану удалось разыскать Кристиана, и кроме этого подобрать такую тонкую метафору к его маске.
С его ростом и темными волосами, Кристиан легко вписался в общество других Мороев, и даже разговаривал с рядом стоящей девушкой, что выглядело очень необычно.
— Он ни в коем случае не получил бы законного приглашения, — сказала я.
Даже если кто-нибудь из Озеро и был приглашен сюда, то Кристиан точно не был бы одним из них.
— Это так, — согласился Адриан, сделав небольшой жест в сторону Кристиана, приглашая его к нам.
— Я дал ему один из тех паролей, что украл у мамы.
Я обратила на Адриана испуганный взгляд.
— Сколько ты украл?
— Достаточно, чтобы…
— Прошу вашего внимания.
Громкий голос человека разнесся по комнате, остановив слова Адриана и шаги Кристиана.
С гримасой Кристиан вернулся на то место, где и стоял, отрезанный от нас в другой части комнаты.
Похоже, что у меня не будет шанса спросить Лиссу о Дмитрии.
Без каких-либо указаний другие начали образовывать круг вокруг костра.
Комната не была достаточно большой, чтоб образовать однослойный круг, так что я все еще могла стоять за другими мороями и наблюдать спектакль.
Лисса стояла возле меня, но её внимание было приковано к Кристиану.
Она была разочарована, что он не смог присоединиться к нам.
— Сегодня мы собрались здесь в память о тех, кто погиб борясь со злом которое так долго проследует нас.
Говорил тот же человек, который совсем недавно призывал всех нас к вниманию.
Он носил чёрную маску с отливающими серебром завитками.
Он не был тем, кого бы я знала.
Вероятно он был членом одной из важных королевских семей и обладал хорошим голосом для объединения людей.
Адриан подтвердил это.
— Это Энтони Бадика.
Его всегда приглашают в качестве конферансье.
Энтони скорее выглядел как религиозный лидер, чем конферансье, но я не хотела отвечать и привлекать внимание.
— Сегодня мы чтим их, — продолжал Энтони.
Я вздрогнула, когда почти все вокруг нас повторили эти слова.